– Ты прямо как вампир! – прошептал Асмодей томно. – Не даром говорят, с кем поведёшься…

– Ты про Эркюля?

– Естественно, ведь он же единственный вампир среди нас!

– Почему? – Никаопёрлась на локоть, с интересом вглядываясь в его лицо. Свет он так и не включил, и онаметодом дедукции догадалась, что обрела способность видеть в темноте. Хреново, конечно.

– Что именно? – лицо Амодеяказалось расслабленным, как никогда,и умиротворенным.

– Почему только один вампир? Почему наша фирма не пользуется услугами вампиров? Они же такие могущественные, – произнесла Никадовольно задумчиво. Вспомнились собственные подвиги – в принципе, с вампирами онасправлялась достаточно легко.

"Либо я специалист высокого уровня… либо мне просто регулярно везло", – подумалось ей.

Асмодейхмыкнул:

– Ну, Ника, что ты такое говоришь? Представь себе только, что бы на это сказали серые маги.

– А им-то какое дело?

Асмодейтяжело вздохнул:

– А им есть дело до всего. Вспомни, на чём именно зарабатывают деньги эти псевдо-маги?

– На своих свитках, то есть, Метках, – послушно ответила ведьма. – Ещё мы налоги платим на содержание тюрьмы для магов. Смешно, правда? Платить налоги зато заведение, где мы теоретически всегда можем оказаться – и не слишком хотим. А ещё мы платим налоги за Метки, которые тоже ненавидим и боимся пуще призраков, вампиров и всякой нечисти.

– Ну вот, а вампиры – тоже враги человечества, за выживание которого фанатично борются серые маги. И брать их на работу запрещено законом. Вот так.

– Но у нас же были клиенты вампиры! Я и сама выполнила парочку подобных поручений! – возразилаона, сбитая с толку.

Асмодейнавалился на неё:

– Давай поговорим минут через…Эээ… Ну, двадцать, что ли?

После ещё одной любовной схватки герой-любовник захотел спать, но Никаподёргала его за обнажённое плечо.

– Ну что ещё? – захныкал еёгерой. – Чего тебе ещё от меня надобно?

– Ты обещал мне рассказать про вампиров! Точнее, начал и не окончил.

– Я уже кончил раз пять подряд! И больше не могу! – ёрничал парень.

– Ну Асмодей, ну милый, ну расскажи! – взмолилась она, пододвигаясь к нему поближе. – Почему тогда мы взяли на работу Эркюля?

– Потому что он маг, – неохотно ответил Асмодей.

Он всегда очень расстраивался, когда онаупоминала это имя всуе. Хотя на работе они были не просто соратниками, а друзьями. – И очень могущественный. Вампирские способности – просто одна из его особенностей. Не доминанта. По крайней мере, это было до того, как ты произнесла то самое заклятие.

– Какое? – автоматически спросила Ника, постепенно и слишком медленно переваривая полученную информацию.

Онапохолодела, ейвдруг стало совсем не до сна:

– Я очень сильно навредила Эркюлю? Ну, не молчи же! Его могу посадить в Аренну, да? Из-за меня, дуры?!

– То самое. А то ты не помнишь! – язвительно заметил чёрный маг. Иногда он становился совершенно невыносим. – Заклинание жажды. Наверное, его изобрёл самоубийца, придумав новый и совершенно оригинальный способ покончить с собой. Правда, в основном его используют, когда необходимо заставить вампира на кого-то накинуться, а он этого почему-то не хочет. В одном мирке какой-то царь таким способом отучивал своих подданных-вампиров от смешанных браков. Под воздействием этого заклинания вампиры кидались на своих человеческих жён и детей-полукровок.

– Мило, – пробормотала Никасоответствующим загробным тоном.

– И действенно, – ответил Асмодей. – Кстати, подобные задания обычно выполняют Меченные. Они тоже противозаконные. Ведь вампиры, хоть им и запрещено служить на фирмах, считаются полноценными членами нашего магического сообщества, – с некоторой долей язвительности читал ейлекцию Асмодей. – И пока они не начали убивать людей,их тоже никто не трогает, ясно? Раньше у Эркюлявообще проблем никаких не было, ведь у него же отсутствовало желание пить чью-то кровь. А теперь…

– Что теперь? – жалобно спросила Ника.

– Теперь оно у него присутствует, – хладнокровно добавил он. – Но, повторюсь, у него не будет никаких проблем, если он не убьёт мага-человека. За другими существамион может спокойно охотиться – я имею в виду, что серые маги разных тварей (в их понимании)не защищают. Он может даже кусать обычных людей, но только не до смерти. Хотя, сама понимаешь, серых магов не так и много, чтобы следить за всеми людьми в разных мирах. Так что главное не попасться.

– Понятно, бедный Эркюль! Что я наделала! – запричитала Ника.

– Не бойся, – Асмодейобнял еёи прижал к свой мощной груди, – мы его спасём. Насколько я помню, его схватил в свои лапки наш котик, а уж Зорро-то – его главный творец – сможет что-то сделать с его новой особенностью. Да и весь наш офис поможет Поттеру. Это и в наших интересах, конечно. С его магическими талантами, – Асмодеяпередёрнуло, – он у нас пол-офиса схавает!

– Да что ты! Эркюльсовсем не такой, – искренне возмутилась Ника. – Ты это специально говоришь, из ревности, – произнесла онаупавшим голосом. – Значит, я подставила под монастырь наш офис и самого Поттера. Прелестно! На месте Леопольдая бы меня уволила!

– Сейчас это не самая большая наша проблема, – ответил Асмодей. – Не надо заниматься самобичеванием, наоборот, тогда это была единственная возможность выжить для вас. Потому что мы действительно не знали, где вас искать. Мирэль доложила начальству о произошедшем, но она же теперь работает на контору Мерлина, а не на нас. А Мерлин – лентяй, каких мало. Пока он нам сообщил, пока вытягивал из неё подробности… А девочка боится своего братика и говорила неохотно. К тому же,он с ней не поделился, куда вас уволок. Так бы вы погибли оба, пока бы мы вас нашли. Ты – из-за колодца, твой Лестат, ах прости, Поттер- с голоду. Вот такая была бы страшная история. А так нам не пришлось тратиться на ваши поминки и похороны! – торжественно пояснил Асмодейи получил подушкой по голове.

Утром Ника попыталась тихонечко сбежать – ага, сбежишь тут из-под бдительного ока любимого! Точнее, одного из её любимых и одного из отцов ребёнка, слишком умного и зрелого для своего младенческого возраста.

Демон, однако. Хотя у всех свои недостатки. На самом деле, Никабыла очень горда тем, что воспроизвела на свет ещё одного Высшего мага. Онис Аллойвысшими не были. Высших даже в ихкрутой лавочке было раз, два и обчёлся, точнее, только один: Леопольд. Асмодей, Зоррои Эркюльтоже были очень сильными существами, но Леопольдбыл самым могущественным.

"Интересно, кто сотворил Зорро? Памятник ему нужно при жизни поставить", – внезапно подумалось Нике.

Магические существа хороши тем, что были очень могущественны изначально, изучать сложные заклинания им не нужно, но… Было одно большое но. Они больше ничему не могли научиться, как ни пытались. Вот почему Никаи Алла "начинили" Эркюлявсяческими возможностями и способностями по самое не балуйся. В принципе, он не особо нуждался в других знаниях.