Впрочем, орки тут же подскочили с пола, как будто ими выстрелили из лука, догнали камень, и снова придали ему ускорение. После него шар уже так разогнался, что уверенно оторвался от бегущих во всю прыть орков и понесся с дикой скоростью на дверь.

Думаю, не я один инстинктивно зажмурился, когда он в нее влетел. Весь туннель ощутимо сотрясся, неописуемый грохот ударил по ушам, какая-то пылища полезла в глаза, похоже, огромной силы удар вытряс всю пыль, что скапливалась тут на стенах и потолке годами. Когда пыль немного осела, все увидели, что дверь все еще на месте, но прямо на шар с потолка туннеля обрушились большие куски камня.

– Мы на правильном пути, вся стена рядом с дверью покрылась длинными трещинами! – ликующе крикнул подошедший к двери король орков.

Все обрадовались, и набросились как муравьи и на шар, и на обвалившиеся куски с потолка. Туннель полностью расчистили, камень откатили в начальную позицию. Команда по качению и сам король оживленно натирали руки каменной пылью, ни дать, ни взять необычно выглядящие штангисты, идущие на очередной рекорд. Когда все приготовились, кусок камня, сдерживавший шар, вытянули, и все началось по новой. Но в этот раз орки со своей пластичностью приспособились к темпу разгона шара, никто больше не падал, в результате шар разогнали значительно сильнее. В момент, когда он снова понесся на дверь, и до столкновения остались секунды, мне в голову пришла неожиданная мысль:

– Блин, а если тут над нами проходит русло какой подземной реки, и мы сейчас расколем потолок? Не хотелось бы снова попасть в такую же ситуацию, как в замке троллей!

Снова грохот, куча пыли, а через несколько секунд ликующий крик разгонявшей шар команды, стоявшей значительно ближе к двери. Когда пыль немного развеялась, стало ясно, что они таки имели для этого серьезные основания. В этот раз шар вынес абсолютно все – и саму дверь, и части стены по бокам, на которых она держалась. В конце туннеля зияло огромное рваное отверстие, причем самого шара в него видно не было, видимо, он снес и державшие дверь камни, и укатился еще дальше.

Увидев это, все взревели, как обезумевшие, и в едином порыве бросились к входу на базу. Штурм внутренней части начался. Больше никаких преград быть не должно.

Я рекомендовал обоим королям обязательно захватить в самом начале штурма тот самый туннель, где начинали строить запасной выход, но не достроили, и, в результате, мы его использовали как единственное место, где можно открыть портал.

Я обрисовал ситуацию с артефактом, запрещавшим это делать в других частях базы, и что, захватив этот туннель, мы сможем пресечь попытки врага подкинуть войск на базу порталами из туннеля. Но вход в него был спрятан в одном из домов на базе, и без меня его найти было бы крайне сложно.

Короли сочли мои доводы разумными, и мы договорились, что я пойду со специальным отрядом из сотни воинов захватывать туннель, пока основная часть штурмующих будет освобождать саму базу. Отряд возглавил один из гномов, постоянно тершихся возле короля, некто Гунтерик. Глазки у него постоянно бегали по сторонам, что не могло вызвать симпатию, но выбора мне никакого не давали. Время выступать пришло, и я, постоянно отслеживая его передвижения в ожидании момента взятия последней преграды, тут же подошел к Гунтерику:

– Выступаем?

Тот как-то совсем уж уныло кивнул. Какой-то совсем небоевой гном, что для нашей расы нехарактерно. Да, нашей, я уже не только выглядел как гном, двигался как гном, но и думал, как гном!

Сотня в ожидании приказа находилась рядом, и через минуту мы спустились в пролом.

Мой шар к этому времени уже развеялся, но дел наделал немало. Действительно, отбросил два валуна из трех, что подпирали дверь, а сама она перелетела через третий, и краем вонзилась в стену в десяти метрах от своего прежнего местоположения. Вот это удар был так удар!

Передовой отряд, сопровождавший королей, уже умчался по левому из имеющихся туннелей, я предложил последовать за ним, чтобы не завязнуть в боях в другом туннеле. Пусть его чистят от нечисти идущие за нами отряды. Гунтерик так обрадовался этому предложению, что я точно понял, что в бой он не рвется.

Пройдя туннель, личный отряд королей свернул направо, нам же надо было бежать налево. И вот здесь нечисть стала попадаться регулярно. То с десяток зомби выскочат из переулка, то пара чертей попытаются зарезать воина, идущего с краю. Но для сотни прокачанных воинов, а других для штурма базы короли с собой не брали, эти нападения проблемой не были. С нечистью разбирались так шустро, что я даже не успевал сам поучаствовать. Было похоже на то, что основные силы нечисти были побиты в битве за первую и вторую двери. Я вспомнил, как сам участвовал в обороне всех трех дверей от нападения, похоже в тот раз вышло и у нас.

Наконец, мы достигли потайного входа в туннель. И в тот же самый момент мои представления о нехватке сил у нечисти претерпели радикальные изменения. Только я собрался зайти в дом и пройти в тайный ход, как прямо из соседнего переулка, находившегося в тридцати метрах, повалила просто огромная толпа зомби. Гунтерик испуганно вскрикнул и рванул внутрь дома. Отряд осиротел, оставшись без командира, сопротивление пришлось возглавить мне.

– Внимание, когда они подойдут метров на семь-восемь, станут использовать «рывок». Не стойте плотно, будьте готовы отпрыгнуть назад, чтобы они вас не сбили с ног рывком. После рывка скорость зомби снова упадет до нынешней, и вот тогда рубите их в капусту, – рявкнул я командным голосом.

Надо было бы идти уже захватывать туннель, но дать пропасть такому объему опыта за фраги? Да ни в жизнь! Дождавшись, когда зомби набьется на улице побольше, я четырежды ударил по их позициям каменным градом, а потом двумя огромными валунами закупорил выход из переулка. На пять минут подмога для зомби будет заблокирована, а с оставшимися на ногах тремя десятками после использованного мной в изобилии каменного града мои воины быстро справятся.

– Так, двадцать воинов со мной идет захватывать туннель, остальные защищают вход в туннель две минуты, потом отступают на соединение с основными силами! – скомандовал я.

Меня беспрекословно послушались. Видимо, то, что я постоянно отирался последний час возле королей, придавало мне необходимую легитимность. Да и эффект от визуализации тоже был знатный. Производило это заклинание должное впечатление, производило!

Эликсирами быстро восстановил ману, хапнул и новый эликсир на ночное зрение. Вошел внутрь дома, и сразу же увидел скорчившегося за креслом Гунтерика. Покачав головой, сделал вид, что не заметил его, и пошёл внутрь туннеля.

– Племянник короля, – вполголоса объяснил шедший сразу за мной гном, – бестолочь бесталанная в кузнице, вот король и вообразил, что, может, хоть на войне от него будет толк. Только тут, похоже, все еще хуже!

Да уж, похоже, у Глендаина III в королевстве знатный либерализм, раз его подданные так спокойно обсуждают столь пикантные моменты внутренней жизни с иностранцами! Ну да это его дело, а мне информация пригодится.