Я осторожно покосилась на него. Что-то не нравится мне его голос и то, как он на меня смотрит…

— Ешь, у меня нет уймы времени растягивать с тобой завтрак, — сухо произнес демон. Улыбка с его лица пропала, точно так же как и добродушный настрой.

— Не обязательно следить за тем, как я ем…

— У тебя тоже нет времени, Дийана, — перебил он меня, рукой приказывая замолчать. — Ешь!

Уткнувшись в тарелку, съела всю кашу, буквально не ощущая ее вкуса. Когда я допила воду, Ринар поднялся из-за стола и, сходив в раздевалку, достал оттуда длинный плащ.

— Ты идешь? — спросил он, открывая дверь.

— Куда? — чисто по инерции переспросила я и осеклась, поймав на себе предостерегающий взгляд.

— Неважно куда, — нахмурился он, когда я вышла в коридор. — Если я говорю идти — ты должна идти, говорю прыгать — ты прыгаешь, говорю раздеваться — ты раздеваешься.

Ринар накинул на себя плащ, который скрыл буквально всю его фигуру и, взяв меня за руку, потащил вниз.

— Мистер Марш, — Линда стояла внизу, у подножия лестницы, и выжидающе смотрела на своего господина. — Все уже прибыли, ждут только вас.

Я непонимающе посмотрела на управляющую. Кто прибыл? Куда прибыл? Зачем прибыл?

— Отлично, — произнес Ринар, отпуская мою руку. — Пускай этим занимается мисс Фрост.

С этими словами он развернулся и, оставляя меня рядом с женщиной, направился на выход. Я растерянно перевела взгляд на Линду, которая нахмурилась и тут же бросилась за ним следом.

— Но мистер Марш! — догнав его около дверей, вскрикнула она. — Мисс Фрост не может выбирать прислугу в резиденцию, она же… она…

— Мирна? — отпихивая в сторону свою недовольную управляющую и открывая дверь, огрызнулся Ринар.

Я опустила руки, вообще ничего не понимая. А вот Линда похоже все прекрасно понимала… Вцепившись в ручку двери, она чуть ли не повисла на Ринаре, который прищурившись посмотрел на нее таким взглядом, от которого мне захотелось убежать в другую комнату.

— Но мистер Марш, вы должны выбрать служанок, отвечающих вашим завышенным требованиям. Как же мисс Фрост с этим справится?!

— Линда! — рявкнул Ринар, накидывая себе на голову капюшон. — Выполняй свою работу!

— Мистер Марш! — словно ругательство выплюнула Линда уже закрытой двери.

Я стояла около лестницы, переминаясь с ноги на ногу и внимательно наблюдая за женщиной, которая постояла около входа еще минуту, а потом развернувшись, быстро подошла ко мне.

— Мисс Фрост, как вы уже поняли, мистер Марш собирался сегодня лично выбрать прислугу, которая ему подходит…

Я нахмурилась, нехороший червячок зашевелился глубоко в сознании.

— А что со старой прислугой? — осторожно спросила я, неуверенная, что хочу услышать ответ.

Линда запнулась.

— Несчастный случай, — отмахнулась она. — Но не суть. Главное, что мистер Марш собирался сегодня…

— Что значит «несчастный случай»? — от осознания произошедшего меня замутило. Боже! Это же сколько человек было у него в подчинении! — Со всеми случился «несчастный случай»?

— Ну что вы, — Линда улыбнулась. — Конечно, нет. Всего несколько… человек, которые были отрицательно настроены. А сейчас прошу вас, пойдемте уже, мне нужно вам все объяснить.

Приглашающе махнув мне рукой, она чуть ли не бегом направилась в противоположную часть резиденции, где насколько я помню, располагался просторный белый зал.

— Как я уже вам сказала, мистер Марш приказал найти девушек, подходящих для работы у него в доме, — на ходу быстро проговорила она. — Нужно их всех прослушать, посмотреть рекомендательные письма, если таковые имеются, и для каждой обозначить определенную работу в резиденции. Знаете ли, мистер Марш не любит, когда прислуга толпой кружится под ногами. Но ничего, с работами я сама разберусь, вы то ведь в этом ничего не понимаете. А вот прослушать их всех придется вам, раз господин лично на этом настаивает.

— Как мне? — все еще не понимала я.

Ну ладно Линда, Шанни или еще кто-нибудь. Но почему Ринар решил предоставить выбирать прислугу мне? Он же сам дал понять, что я здесь никто. Просто вещь, которая нужна ему на полгода.

— Или мистер Марш всем своим мирнам разрешает выбирать служанок? — попыталась догадаться я.

— Да вы что! — возмутилась Линда. — В каких домах это видано?! Чтобы мирна, да еще и прислугу выбирала! Ох, что-то мне это не нравится… Ну а уж мистер Марш вовсе не интересуется людьми, которые на него работают, и тем более не предлагает своим мирнам участвовать в жизни резиденции.

Я нахмурилась еще больше. Пока что ничего не складывалось.

— Я тогда что-то не понимаю…

— Так, — скомандовала Линда, остановившись около высоких белых дверей. — Заходите, мисс Фрост, сейчас я вам расскажу, что нужно делать.

Открыв двери, мы вошли в полностью отделанный в бледно-бежевых красках зал с черными гобеленами на стенах и панорамными окнами, открывающими вид на летний сад. Но меня заинтересовал не изысканный интерьер, а совершенно другое… Как несколько десятков молодых девушек, спокойно сидевших на стульях, при нашем появлении дружно повскакивали со своих мест и склонились в глубоком поклоне.

— Эм, — только и смогла выдавить из себя, округлившимися глазами оглядываясь по сторонам.

Так много девушек… Неужели они все действительно хотят работать у этого монстра? Не может быть.

— Нам сюда, мисс Фрост, — заворчала Линда, запихивая растерявшуюся меня в отдельный кабинет, соединенный с залом плотной бархатной занавеской. — Садитесь за стол, пожалуйста.

Она указала мне на директорское кресло с высокой длинной спинкой. Помедлив, опустилась именно туда, куда мне было сказано.

Если подумать, то вчера Ринару, наверное, не очень понравилось, что кто-то подсыпал мне в чай снотворного. И я думаю, он уже разобрался в том, кто это сделал. Тем более сегодня выяснилось, что с несколькими служанками случился «несчастный случай». То есть получается, что теперь Ринар предоставил мне самой возможность выбрать прислугу, с которой так или иначе предстоит прожить… полгода.

Я поджала губы, наблюдая, как Линда бегает по кабинету, расставляя стулья вокруг стола. Ничего не понимаю! Зачем Ринару это нужно?

— Итак, — управляющая села с противоположной стороны. — Мисс Фрост, господин предпочитает брать на работу только проверенных людей, а это значит — слушайте только тех девушек, у которых есть рекомендательные письма от хозяев других резиденций.

— А они… — я запнулась. — Они все знают, у кого собираются работать?

— Конечно знают, — нахмурилась Линда, с каким-то осуждением посмотрев на меня. — Нужен всего лишь десяток служанок. Ни больше, ни меньше. Кого выберете, сразу же отсылайте в гостиную, я объясню им все по поводу работы. В целом нужно управиться до того, как вернется мистер Марш и мистер Вернис.