Но это издержки профессии. В общем, и мне, и им в тот день повезло. Я был отдохнувший, а пациент, которого по плану надо было сейчас лечить, мог немного подождать. И еще повезло, что такие случаи после семи месяцев обучения мне уже полмесяца, как доверяли исцелять самостоятельно. Хотя конечно же можно было считать эту ситуацию экстренной.

Слава богам, исцеление прошло успешно. Заодно я исправил девочке врожденную хромоту. Ей ведь лет через семь-восемь замуж, а как на танцы с парнями ходить? Подробно рассказал пирожнику, чем кормить-поить ребенка, а главное, наказал по вопросам лечения обязательно обращаться к специалистам, а не к бабушкам. Пирожник с женой синхронно кланялись, благодарили и обещали больше «ни в жисть», а чуть что — сразу в больницу.

Свента бы так меня слушалась. Пить эликсиры и глотать порошки она категорически отказывалась, ссылаясь опять же на пресловутых тетушек и бабушек, которые на все случаи жизни снабдили ее уймой страшных историй о матерях, не сберегших чадо во чреве своем. И никакой авторитет целителя мне не помог переубедить ее. Даже визит моей наставницы, которую представили как опытного лекаря, ничего не изменил.

У жены, вероятно, в этот период сложилось стойкое убеждение, что бабушки лучше молодой нерожавшей тетки, пусть и лекарки, знают, что почем в этой жизни, не говоря уж про парня, который еще и академию не окончил. С чего она решила, что наставница молодая, это понятно. Про возраст речи не заходило, а выглядит та лет на тридцать пять — сорок, не больше. Но в отношении «рожала, не рожала»… Я в полном недоумении. Боги знают, может, во время беременности у женщин какая-то особая чувствительность развивается?

В результате приходилось секретничать. Я наладил отношения с герцогским поваром, лоперцем Брониусом, который научил меня премудростям своей национальной кухни, а я взамен познакомил его с некоторыми халифатскими рецептами. Мы с ним иногда готовили что-нибудь для души, каждый свое, а потом пробовали. После нескольких таких демонстраций лоперец заявил, что я истинный шеф-повар, не поменять ли мне профессию? Мы вместе посмеялись и распили кувшинчик старого вина, которое у дворецкого пришлось выпрашивать уже мне. Эти вина выдавались только по личному распоряжению герцога, но если иметь подход, то слуги многое могут решить и без хозяина.

Вы спрашиваете, откуда у меня время на все это взялось? А все дело в режиме работы целителей. После семи часов целительства требовалось восстанавливаться сутки. За исключением, конечно, экстренных ситуаций наподобие войн, землетрясений, наводнений, эпидемий и прочего. Кроме того, дважды в год на пятнадцать дней целителя полностью освобождали от всех обязанностей. Этот режим выработался за века практики, и его неукоснительного соблюдения требовали от всех без исключения.

Правда, в свободные дни не запрещалось заниматься созданием и зарядкой амулетов, легкими тренировками в магии и физическими упражнениями. Вот некоторые свободные дни я и посвящал домашним заботам типа налаживания отношений со слугами, в частности с поваром, без которого вопрос снабжения организма моей ненаглядной необходимыми ингредиентами осуществить было бы весьма затруднительно.

В это утро мы с Брониусом расстарались и напекли эклеров с кремом, которые Свента вообще-то очень любила, о чем без стеснения говорила не раз, в том числе и вчера. Пирожные получились на диво вкусные. Я сам не утерпел и съел три штуки. В один из эклеров мы ввели дозу калия и железа, требуемую для организма моего ясного солнышка. Слава богам, Свента, прежде чем раскапризничаться, съела предназначенное ей пирожное. Мы с поваром предусмотрительно уложили эклеры в один ряд на длинном блюде и с того края, что был ближе к Свенте, положили пирожное с добавками. Я поспешил взять следующее за ним, и женушке, чтобы не тянуться, просто пришлось взять тот самый эклер. Делать так, чтобы она при видимости выбора съедала то, что предназначалось персонально ей, — то еще искусство, которое мне пришлось срочно осваивать.

К сожалению, не все витамины можно было положить в пищу во время ее приготовления. Некоторые приходилось добавлять непосредственно перед употреблением. А попробуйте что-нибудь подсунуть будущей невидимке так, чтобы та не заметила. Хорошо, я догадался снять узор навыков у известного фокусника и престидижитатора. Это очень помогло в деле незаметного добавления в салат Свенты порошка с лекарством, или вливания в чашу с морсом эликсира, или подмены конфетки на ее блюдечке на такую же, но с травами… да много в чем еще. Делать всю партию пирожных или конфет с добавками было нецелесообразно. Неизвестно, сколько она захочет их съесть. Передозировка очень нежелательна, а попробуй ей скажи: «Хватит, дорогая. Тебе больше нельзя», последствия будут самые непредсказуемые. Вот и крутись тут.

Узоры моторной памяти я стал видеть месяца четыре назад. Навыки и умения, которые обычно вырабатываются долгими тренировками, в магической и нервной структуре человека постепенно выстраиваются в устойчивые связные конструкции. Тренировка навыка как раз и подразумевает формирование узора рефлекса и дальнейшее укрепление, упрочнение связей этого узора. Еще целый месяц я разбирался, что есть что, как отделить нужное от ненужного и потом перенести, например, на себя. Представляете, что будет, если закачать в себя всю моторную память человека? Вместе с полезными навыками можно приобрести умение шевелить ушами или талант энергично чесать правой рукой левое ухо. Оно вам надо? Слегка разобравшись в этом вопросе, я решил, что уже достаточно умный, а потому могу позаимствовать у наставника по самообороне боевые навыки, скопировав соответствующий узор и внедрив его в свою структуру.

Как же меня повело! Я бережно и аккуратно влачил свое тело к карете, контролируя каждое движение. Приказал везти себя в больницу и там буквально по стеночке дотащился до кабинета Греллианы. Она, выслушав историю, назвала меня дубиной стоеросовой и самонадеянным мальчишкой. Потом потребовала, чтобы я сам сказал ей, в чем моя ошибка. Ответ лежал на поверхности. Мне бы сначала подумать, а потом действовать. Так нет же, удивить наставника хотел. Все дело в том, что узор был «заточен» под конкретное телосложение, гибкость, вес, рост и прочие особенности организма наставника, но никак не мои.

В наказание мне было поручено самостоятельно адаптировать узор под себя. При помощи Греллианы, разумеется, но без ее прямого участия. Чем я и занимался целый месяц. Причем от основных обязанностей меня никто не освободил. В результате я освоил основные узоры моторной памяти и научился хорошо их адаптировать под особенности конкретного человека.

Наставница сказала, что такой метод усвоения навыков используется при обучении невидимок. Но там узоры подбираются индивидуально под каждого ученика максимально близко к особенностям его телосложения из коллекции узоров мастеров боевых искусств. После чего эти навыки осторожно адаптируют на тренировках в течение года. Впрочем, даже при таком подходе случаев травм и даже увечий избежать все равно не удается. Легче приходится тем, кто уже имел правильные навыки боя. Целительские артефакты внедряют только отсутствующие у человека узоры, не трогая уже существующие. В этом случае адаптация продвигается значительно быстрее, но тренировок для поддержания и развития формы это все равно не отменяет.