' — Рыцарь Смерти или Костяной рыцарь — нежить, во второй локации — от 15-ого уровня, — прошелестела справка от Чи-сан.

Я успел оглянуться, и орки, не удержавшись от синхронного выдоха, убереглись от единого возгласа: «Хельга!..»

' — Но согласно отрядному интерфейсу… У, как странно, господин, — продолжила японка: — У рыцарей — 17-ый уровень, но не это странно, странно то, что про них написано: они не «уничтожены» и даже не «упокоены», они — «успокоены». И экспы за них Ольга не получила.

Описка?

' — У Системы⁈ Да, бывает. Я упоминания об подробном встречала. Но чаще — сетования на двусмысленности или непонятки. Непонятки со стороны пользователей. То есть, что Система ошибается — бывает, но гораздо чаще, что её не понимают. Например, её намёков или капризов.

Ладно, просто отложим сей каприз на особую полочку.

А тем временем я шёл и продолжал глазеть на… как Ольга его назвала? — «скромная обитель»? Вот на неё. Да что я — и наш аристократ тоже пару раз уважительно покачал головой. Хельга — да Ольга ж, Ольга! — не хватало ещё перед королевой оговориться! — Ольга говорила, что дворец этот на страз обменяла. Узнать бы вес того страза — чтоб сравнить. Да нет, мой явно крупнее. Чи-сан в библиотеках подобрала статистику: такие, как мой, находят раз в пятьдесят лет. Но, как бы то ни было: получить всё это за один-единственный камушек…

Зал, куда мы пришли, был под стать остальному во Дворце Роз — высокий, залитый солнцем, переполненный свежим воздухом, с маринами на стенах — и таким же морским пейзажем за широкими окнами. Последний — далёкий-далёкий, где пронзительная синева воды сливается с бездонной синевой неба.

Внутри, ни в коридорах, ни в залах, нет ни тропической жары, ни вечной тропической влажности. Это мастерство местных архитекторов или магов? Или они здесь меж собою не различаются?

Наших дам главслужанка привела через пару минут после нас. Стрриг оказался прав: данную баталию аристократки встретили во всеоружии. Ну, эльфийки денежек в нулёвке подзаработали, в своих городах по лавкам всласть походили; княжна, хоть и студентка, а у герцога на приёмах появляться хоть изредка, но явно должна была, и соответствующей спецухой её снарядить должны были. Другое дело, что все они захватили свою кутюр в боевой поход… Да ладно, это мне странно, а Стррига, вон, не удивило ни капельки, то есть явно удивило бы обратное.

Опять же интересно: а Тарре пришлось бы надевать доспех? Или именно поэтому, что у неё ничего подобного или чего-то из подобного, не имелось, она тогда в одёжную лавку и поспешила?

И ещё одно интересно: драгоценности. На Оннатаэлле сиял знакомый венец. Уже выкупила? Уже успела? Но и драгоценности на обеих контрастных эльфийках я узнал тоже: и невесомое колье на Рилль, и тяжелые рубиновые серьги с… не знаю, как это называется? — на Земле женщины их в Индии носят: цепочка от ушей к носу («Это „нат“, господин») — тоже с изумрудами. Так вот, то и другое — из наших данжей, я их отсылал Рилль в счет её трети. Эльфийка поделилась с подругой?

Лесла была в доспехе. Когда они вошли, аристократки заоглядывались, а она без всяких раздумий сразу пошла к нам. Ну и… Мы ещё в пещере, как только доспехи увидели, так сразу отметили их парадность. Нет, она даже на фоне сияющей подруги-княжны выглядела достойно. Тем более, что с осанкой, с походкой у девочки всё было нормально. А когда подошла к Стрригу и встала рядом с ним… Как равная с равным. Что они — пара, стало просто очевидно.

Я без посторонних подсказок улыбнулся ей, а когда подошли остальные, чуть поклонился им:

— Мои восхищения.

И в ответ — три улыбки, три реверанса, а потом ещё и три пируэта — обыкновенным словом «разворот» назвать их танцевальное па язык бы не выговорил.

' — Вот видите, — проворковал Этикет, — стоило всё сделать по правилам, и такой фейерверк в награду!

А дамы одновременно взглянули на оставшуюся в дверях мажордаму.

— Госпожа уже идёт вот-вот и будет здесь, — тут же отозвалась она. — Королева ожидается через шесть минут. Устраивайтесь, — показала она на кресла и диванчики, расставленные в дальнем конце зала. — Леди Ольга поприветствует вас в своем доме и, к сожалению, опять будет вынуждена на некоторое время вас оставить. Вы — гости, и при встрече её величества дома вашего присутствия у порога Этикет не требует. Сейчас принесут прохладительные напитки. Ваши предпочтения нам уже известны и будут учтены. Так же…

Майя не стала дослушивать её, с непонятным недовольством посмотрев на меня, направилась к сидячим местам, но тут вошла и Ольга…

Уф-ф-ф…

Нечто подобное я видел на экране кинотеатра в детстве — голливудская Золушка. Тоже голубое платье. И будь оно сшито, на него тоже, наверное, ушло бы с полкилометра тряпок — столько слоёв, оборок и подолов… Или как там у них всё это называется? Но когда бы Хельга его успела сшить за ту неделю, которую она владела этим дворцом? А без дворца, где бы она в нём появилась? Не-е, это всё тот же шутник Гнотус постарался. Не сам, конечно. Только посредством своей хламиды. Ага, только…

Ослепительна.

Начиная с момента нашего перед её дворцом расставания до этого мгновения, я напридумывал едва ли не с десяток сценариев, как мне её представлять остальным. Да причём здесь остальные⁈ — как мне её знакомить с Рилль и Майей! Но вот она появилась, и всё стало просто. Мне даже просить Чи-сан таймер включать не понадобилось, сама догадалась. Ну, и помогла оброненная владелицей замка полтора часа назад фраза: «Свергу можно всё.»

Она остановилась у входа, я подошёл к ней. У Этикета нашлась специальная походка, и я — не спешил, не подкрадывался, не вытанцовывал, не маршировал и ещё тыщу разных «не» не исполнял — просто подошёл к ней. И поцеловал руку. И опять услышал от скрупулёзной японки: «Четыре, три, два, один — всё господин, всё!»

Выпрямился, улыбнулся ей, повернулся к остальным:

— Дамы, господа, вы все уже слышали о моей соратнице по 1-ой локации. И видели её тоже. Теперь позвольте мне официально представить: Ольга!

Глава 20

Королева

20. Королева

— Дамы, господа, позвольте мне официально представить: моя соратница — Ольга!

Реверанс от этой Золушки был под