Румынское командование спешно готовило план «генерального наступления». Как следует из оперативной директивы № 1.335 от 25 августа 1941 г. румынского Генерального штаба, «разгромленный враг предпринимает последние попытки обороны Одессы»[213]. Предыдущие локальные успехи румынских частей создали у румынского Генерального штаба впечатление, что советское сопротивление может быть за несколько дней сломлено одним «генеральным наступлением» 4-й румынской армии.

Во время подготовки наступательной операции у румынского командования сформировалось две конкурирующих концепции. Первая, принадлежащая И. Антонеску и Генеральному штабу, состояла в том, что генеральное наступление на Одессу должно быть проведено концентрированными ударами по всему периметру фронта.

Командующий 4-й армией генерал Н. Чуперкэ выступал за концентрацию главных румынских сил и средств на узком участке фронта, а именно – на правом фланге армии, на участке Дальник – Татарка, где, по его мнению, можно было легко прорвать советскую оборону и провести быструю атаку на Одессу. Доводы командования 4-й румынской армии основывались на предположении, что советские войска отступили на основной рубеж обороны. Генеральный штаб, в свою очередь, настаивал на том, что советские войска заняли оборону на передовых рубежах.

Первоначально румынское высшее командование намеревалось начать генеральное наступление 23 августа и рассматривало его как продолжение наступления, начатого 18 августа. Директивы от 22 августа указывали направления ударов – захват силами 3-го и 1-го армейских корпусов позиций на широком фронте Гниляково – Сухой лиман. На западе от Дальника предполагалось сконцентрировать румынскую артиллерию для нанесения ударов по позициям советских войск, а также для обстрела западной части пригородов Одессы. Румынская сводная группа «Хаджибей» должна была вести боевые действия на левом крыле главного удара между Куяльницким и Хаджибейским лиманами. Планом утверждался следующий рубеж продвижения: юг Куяльницкого лимана – Михайловка – Гниляково – Дальник– Сухой лиман[214].

1-й румынский армейский корпус должен был наносить удар на участке Дальник – Татарка с двумя дивизиями на передней линии наступления и одной в резерве. 3-й армейский корпус должен был вести наступление на фланге в направлении Фоминой Балки, 5-й армейский корпус – наносить удар на левом фланге, в направлении Куяльницкий лиман – Черное море.

Учитывая то, что к этому времени румынские войска были слишком измотаны и не обеспечены боеприпасами в полном объеме, Генеральный штаб 24 августа отдает приказ о временном прекращении наступления на участках 3-го и 1-го армейских корпусов, но оставляет прежние задачи для 5-го армейского корпуса, действующего против Восточного сектора советской обороны[215].

По новому приказу для нанесения «решающего» удара 4-я румынская армия должна была начать наступление утром 28 августа двумя фронтальными ударами. Положения этой директивы были подтверждены оперативной директивой № 1.336 от 26 августа. 4-й корпус должен был атаковать к северу от села Дальник (силами 5-й и 6-й пехотных дивизий), в то время как 11-я пехотная дивизия обеспечивала левый фланг наступления. Этот фланг был усилен пятью тяжелыми артиллерийскими батальонами. 11-й румынский корпус (силами 8-й и 14-й пехотных дивизий) планировалось бросить в направлении колонии Фрейденталь (генерал Н. Чуперкэ первоначально утвердил наступление 11-го корпуса в направлении Татарки, где он увидел «брешь» в советской обороне)[216].

Между частями 4-го и 11-го румынских корпусов наступал 1-й корпус, совместно с 21-й пехотной дивизией при поддержке одного батальона тяжелой артиллерии на левом фланге. Оставшаяся часть фронта поддерживалась минимальными силами. К востоку от Хаджибейского лимана румынская сводная группа «Хаджибей» (1-я кавбригада и три батальона из 13-й пехотной дивизии) и 5-й румынский корпус (13-я и 15-я пехотные дивизии) должны были наступать между Куяльницким и Большим Аджалыцким лиманами. 3-й корпус (3-я и 7-я пехотные дивизии), Гвардейская и Пограничная дивизии придерживались в румынском резерве. Для поддержки генерального наступления вермахт направил на Одессу немецкий штурмовой батальон и пять тяжелых артиллерийских батальонов. В целом немецкое командование заняло выжидательную позицию, считая, что румынские части не имеют достаточно возможностей для того, чтобы самостоятельно одолеть оборону города.

28 августа, в 8.30, после 25-минутной артиллерийской подготовки, 4, 11 и 1-й румынские корпуса перешли в наступление. 4-й корпус, осуществлявший наступление на левом фланге главного удара, сумел потеснить 161-й стрелковый полк 95-й стрелковой дивизии в районе хутора Октябрь и вдоль железной дороги Раздельная – Одесса и к 11.30 достиг первой поставленной цели – линии 3 км западнее села Гниляково, 2,5 км восточнее хутора Октябрь, 1 км восточнее хутора Важный. В этом первом бою генерального наступления героически погибло 250 бойцов 161-й стрелковой дивизии, еще 200 бойцов погибло в 241-м стрелковом полку и 7-м кавполку. По румынским данным, в плен было взято 150 советских солдат и уничтожено пять советских танков[217].

Советское командование, встревоженное прорывом, к вечеру 28-го направило к Фоминой Балке свой «личный резерв» – 800 человек на грузовиках, которые должны были отбить хутор Октябрь. В то же время 29 августа кавполк Лебедева 1-й кавалерийской дивизии, посчитав свою задачу выполненной, ушел с фронта в тыл.

На участке 1-го румынского армейского корпуса – в центре главного удара – сводная группа полковника М. Соаре к 10.00 продвинулась на 1,5 км. Целый день длился бой в районе двух высот – 80,0 и 63,3, расположенных восточнее Фрейденталя, которые оборонял 287-й стрелковый полк 25-й стрелковой дивизии. К исходу дня советские части, понеся большие потери, отошли в Восточном направлении, оставив высоту 80,0. Само село еще находилось под контролем советских войск, остававшихся в нем в полном окружении до 3 сентября. Румынская 21-я пехотная дивизия у Вакаржан, хотя и продвинулась на 300–400 м, была остановлена шквальным огнем советских пулеметов и артиллерии.

8-я румынская пехотная дивизия, несмотря на усилия, продвинулась только на 800 м, а к вечеру ее части на центральном участке наступления оттеснили советский фронт еще на 600 м западнее противотанкового рва. 14-я румынская пехотная дивизия, наступая у села Татарка, продвинулась приблизительно на 1–2 км. На протяжении всего дня она вела тяжелые бои и к вечеру своим правым флангом прошла севернее Петерсталя, а левым – к позициям 8-й румынской пехотной дивизии[218].

Фронт Южного сектора держали всего два стрелковых полка чапаевцев и два спешенных полка кавдивизии. Они внесли весомый вклад в разгром 14-й румынской пехотной дивизии. Они основательно потрепали ее 13-й пехотный полк, захватив немало разного оружия. 29 августа атаки противника сосредоточились на сравнительно узком (около 2 км) участке, примыкающем к дороге, что идет от Беляевки к Одессе через Фрейденталь, Красный Переселенец и Дальник, – самый прямой и короткий путь на Одессу с этого направления. 29 августа 287-й стрелковый полк стоял на пути главного румынского удара. К исходу дня в полку осталось только 740 штыков.