она говорила не мыслями, а вслух. Голос ей достался явно от сирен, как и их острые зубы.

Марисса сразу поняла подвох. Она аккуратно подошла и поклонилась.

— Это большая честь видеть божество в мире живых, — произнесла она.

Акула взяла Мариссу и приподняла её голову.

— Никто не должен знать, что я буду с вами. Какое-то время.

Она говорила для всех, но на Мариссу это произвело большее впечатление.

— Я сделаю всё, чтобы о вас не узнали. Моя Святая.

Вика молча смотрела на эту картину, не отводя взгляда. Даже непривычно было видеть её столь молчаливой.

— Так, сколько удочек мы собрали? — громко спросил я, чтобы сменить атмосферу.

— Пятьдесят три, — сказала Софи, не забыв посчитать новый улов.

— Этого хватит. Возвращаемся к начальной точке и ждём портал.

— Я могу попросить Иванну ускориться, — предложила Акула.

— Будет замечательно. Как раз у тебя останется время, чтобы прошерстить гардеробы моих жён.

Она улыбнулась. Но только она. Все остальные оставались серьёзными. Особенно Макс. Судя по его выражению лица, парень вообще не понимал, что происходит.

Почти не разговаривая, мы и добрались до портала.

* * *

— Отпустите меня. Обещаю, я буду молчать! — молящим тоном просила Мария Викторовна Белладоннова.

— Нет, — грозно ответил мужчина в чёрной маске, скрывающей лицо.

Мария Викторовна приехала в поместье Белухиных, чтобы познакомиться с невестой, которую предлагали для её сына. Однако она не ожидала, что весь род будет лежать связанный магическими путами в гостиной. А вскоре трое неизвестных и её привязали к стулу.

Путы блокировали магию. Да и что она могла сделать? Слабая целительница, специальность которой заключалась в изготовлении ядов. В этом она была лучшей, но сейчас ей бы пригодилось умение убивать.

Марию Викторовну перенесли в отдельную комнату, отделив от остальных пленников.

— Отпустите, — повторила она, и на глазах выступили слёзы.

— Отпустим, когда приведёшь свою дочь, — сказал зловещий голос.

В руках высокого худого мужчины сверкал остро заточенный нож. Пыток Белладоннова не боялась. Но вот что им нужно от бедной Юли?

— Нет. Я не позволю вам её и пальцем тронуть, — со сталью в голосе процедила пленница.

При упоминании дочери в ней сразу проснулась решительность. Желание защитить ребёнка затмевало любой страх.

Только вот детей у Марии было двое…

И через минуту второй мужчина в такой же маске привёл в комнату её сына. Двадцатилетний беловолосый парень был также связан. С кляпом во рту. Поэтому он мог лишь стонать.

Похититель толкнул парня, и тот упал на колени.

Марии предстоял ужасный выбор для любой матери.

— Позвони дочери. Пусть придёт. Тогда мы всех освободим, — продолжил мужчина.

В его глазах мерцала чернота. Они едва не сливались с его маской, что выглядело очень зловеще.

— Нет. Я не позволю…

— Мы не тронем девочку. Просто поговорим, — он говорил спокойно, что внушало женщине ещё больше страха.

Второй похититель представил к горлу парня нож. Но он всё равно смог мотнуть головой, умоляя мать не поддаваться на провокацию.

Но когда на шее сына Марии выступила капля крови, женщина сдалась.

— Давайте мобилет.

Похититель нашёл в мобилете Марии номер Юли и приставил артефакт к её уху. Женщина закрыла глаза, и по щеке покатилась слеза.

— Скажи, что срочно требуется её присутствие для подготовки к свадьбе.

Женщина кивнула. И вместо гудков в мобилете раздался голос дочери:

— Алло.

— Юленька, дорогая моя. Приезжай в поместье Белухиных.

— Но у меня занятия. Сама знаешь, что нельзя покидать академию.

— Граф хочет познакомиться с нашей семьёй в полном составе. Говорит, что без этого помолвки твоего брата не будет.

— Он что чокнутый? — насторожилась девушка.

— Есть немного. Но нам будет очень выгоден этот союз. Ради меня, всего на пару часов. Знаю, что Сергей поделится с тобой артефактом…

— Он не вернулся с рыбалки. Но я приду сразу, как смогу. Раз это столь важно.

— Очень важно.

Губы женщины задрожали. Она была готова заплакать навзрыд. Но только она собиралась крикнуть в трубку, что это всё ложь, похититель забрал мобилет и сбросил звонок.

Глава 22

Встреча

Когда я вернулся домой, то меня встретила Юля. Она с беспокойством смотрела на меня, словно не замечая, что позади стоит Вика в купальнике и моей рубашке, а рядом с ней незнакомая девушка в её платье на голое тело.

— Как хорошо, что ты вернулся, — первое, что сказала мне Юля.

— Соскучилась? — улыбнулся я, не понимая причину её тревожности.

— И это тоже. Мне нужен твой амулет, — она коснулась пальцами портального камня.

И хорошо, что не додумалась сразу нас куда-нибудь перенести.

— Зачем? — озадачился я.

— Мама просит прийти познакомиться с графом Белухиным. Говорит, что он не одобряет помолвку, пока не познакомиться со всеми нами.

— Хах, тогда хорошо, что ему не приспичило познакомиться со всем кланом. Тогда мы бы в его особняке не поместились.

— Только Белладонновы. А мы не такие плодовитые, как те же Скорпионовы, — усмехнулась девушка.

— Тогда держи, — я снял с шеи амулет и протянул супруге. — Не стоит отказать матери в такой маленькой просьбе.

— Спасибо! — она крепко обняла меня.

И только сейчас заметила незнакомку.

— Ой, а это кто? — спросила она ревнивым тоном.

— Акула, — нежным голосом представилась богиня.

— Та самая? — округлила глаза Юля.

— Та самая, — фыркнула Вика. — Не стой на проходе, а то я уже давно хочу переодеться.

Сестра проскочила в гостиную, минуя препятствие в виде Юли. А Акула и Марисса цепочкой пошли за ней.

— Пока я не вернусь, не начинай рассказывать эту историю, — попросила Юля. — Иначе тебе придётся повторять её лично для меня.

— Ладно-ладно, не угрожай, — шутливо ответил я. — Хочешь, составлю тебе компанию?

Подумал, что своим присутствием смогу скрасить мучения Юли. А доставку удочек можно было и отложить на пару часов, всё равно в холодильной сумке лежат.

— Ой, тогда они ещё и тебя начнут расспрашивать. Глядишь, заставят Свету и Мариссу тоже показать. Лучше я сама. У меня уже давно прокачан навык отвечать так, чтобы больше вопросов не задавали.

— Хорошо, но мало ли что — сразу звони!

— Есть, муж, — Юля