И мистер Смит сделал все возможное, чтобы именно к нему стекались все сведения о передвижении и действиях Ахмеда. А он уже тщательно отфильтровывал полученную информацию. Но контролировать действия русских по отношению к Ахмеду никак не получалось. Русские, похоже, каким-то образом узнали то, о чем не знал еще и мистер Смит, — где именно должна произойти запланированная акция. А парижские кураторы Ахмеда тут же почему-то решили, что информация просочилась из Интерпола, то есть через мистера Смита. И сейчас ему необходимо было реабилитироваться, во что бы то ни стало убедить их в своей преданности.

То есть в задачу мистера Смита входило так «контролировать» ситуацию, чтобы серьезно не нарушать планы террористов.

Будучи убежденным атеистом, мистер Смит не задумывался, что косвенно может стать виновником нескольких десятков, а то и сотен невинных жертв. Его даже не волновало то, что в результате теракта будет разрушен уникальный памятник русской архитектуры. Он абстрагировался от живой жизни и настроил себя на вполне приемлемую, как ему казалось, для патриота-американца волну: если американцы так серьезно пострадали 11 сентября от террористов, почему русские должны остаться в стороне? Все теракты, которые происходили на территории России, как казалось многим его американским и европейским коллегам, не могли идти в сравнение с разрушенными нью-йоркскими башнями-близнецами. Как агент ЦРУ, мистер Смит отлично знал, что русские, занимаясь решением своих внутренних проблем, не настолько активно, как следовало бы, участвуют в международных программах по борьбе с терроризмом. А взрыв в центре Москвы их активизирует. Так что, как ни крути, даже сотрудничая с террористами, он, отводя удар от США, приносит видимую пользу родной стране.

Но вести двойную игру было крайне опасно. При этом мистер Смит отлично понимал, что отступать ему некуда. Стоит сделать один неверный шаг — и он поставит под угрозу не только и даже не столько самого себя, сколько своих родных и близких. Если его двойную игру рассекретят ЦРУ или Интерпол, ему грозит тюремное заключение. С помощью опытного адвоката можно повернуть дело так, что коллеги поверят, что он специально дал себя подкупить и стал двойным агентом, чтобы в интересах дела владеть дополнительной информацией. В таком случае из преступника он может превратиться в героя. А вот люди Ахмеда, если узнают, что КПД его деятельности в пользу ЦРУ выше, чем в пользу террористов, первый удар нанесут его родным: жене, детям, родителям. Для этих людей не существует ни женщин, ни стариков, ни детей, есть только неверные, которых, как они считают, всегда можно подкупить и заставить работать на них. Мистер Смит отлично осознавал, что ходит по лезвию ножа. И нож этот обоюдоострый. Встречаться с Ахмедом, которого и день и ночь пасли русские, в Москве не представлялось никакой возможности.

Когда седьмого ноября неожиданно перекрыли весь центр Москвы и пройти через оцепление стало невозможно, весь до того обговоренный план рухнул как карточный домик. Мистер Смит почувствовал себя сидящим на пороховой бочке. Ему нужно было срочно встретиться с Ахмедом. Хотя бы для того, чтобы убедить террористов, что это не от него русские узнали о готовящемся взрыве. Встречаться с Ахмедом тайно означало вызвать подозрение. И тогда мистер Смит не придумал ничего лучшего, как организовать похищение или, точнее, временное задержание Ахмеда. Таким образом интерполовцы, которые участвовали в похищении, стали свидетелями того, как жестко обращался мистер Смит с Ахмедом, они всегда подтвердят, что один на один те не оставались. А на самом деле мистер Смит, отлично зная психологию молодых ребят-интерполовцев, мастерски манипулировал их вниманием. Несколько раз он отсылал их из дома — проверить, как там на улице. И этого времени хватало, чтобы обменяться с Ахмедом нужной информацией. Хотел он того или не хотел, он теперь вынужден был служить прежде всего Ахмеду. Он должен был доказать, что это не он слил русским информацию о теракте.

Ахмеду же, как понял Смит, необходима была его помощь и дельный совет. Террористы, как показалось мистеру Смиту, увидев, что русские окружили место будущего теракта, растерялись, а может, даже испугались не меньше мистера Смита.

Главное, что беспокоило людей, которых теперь представлял Ахмед, как сбить со следа тех, кто, несомненно, не спустит с них глаз. И мистер Смит со своей стороны взялся помочь.

Он подключил нескольких опытных в электронных штучках ребят из Интерпола, и те на определенное время перепрограммировали домофоны указанных Ахмедом подъездов. Сигнал кода поступал не в квартиру, а на переносное устройство. Люди брали груз и, захлопнув двери, доставляли его наверх. Интерполовцы и не подозревали, что под чутким руководством мистера Смита работают на террористов.

Если бы русские были повнимательней, они сразу бы заметили, что во всех домах, куда приходили агенты с сумками и колясками, обязательно имеются чердаки. И хотя это было очень опасно, весь груз доставлялся не в подвал, а на чердак.

— Главное — действовать алогично, — поучал он Ахмеда. — Искать будут в квартирах, подвалах, но никому и в голову не придет, что груз будет доставляться так высоко — прямо на чердак. Да и спрятаться на чердаке значительно легче. Там полно разного хлама, а света нет. Даже если кого-то застанут, от света фонарика всегда можно увернуться.

Таким образом, хотя район и был оцеплен, все необходимое для проведения теракта было на месте. Или, точнее, близко к месту. Потому что все необходимое нужно было каким-то образом опустить под землю, в подземный ход, который вел к храму Василия Блаженного. А поскольку вход под землю, как было показано на карте, находился во дворе, а двор, ясное дело, просматривался, предстояло решить, каким образом можно спуститься под землю, не выходя из подъезда и не вызывая подозрений.

Переговорив с Ахмедом, мистер Смит дал возможность тому бежать, сам отправился за ним в погоню, а потом еще получил нагоняй от интерполовского руководства за самодеятельность.

— Вы можете спугнуть его! — кричал генерал Штук. — Русские недовольны! Они боятся, что полномочия Ахмеда передадут кому-то третьему, тому, кого мы не знаем.

— Да не волнуйтесь вы, — попытался успокоить его мистер Смит. — Все будет в порядке. Я уверен, что человека такого уровня, как Ахмед, в данный момент в Москве нет и, кроме него, никто не справится с поставленной задачей.

— Ты, Смит, слишком плохо знаешь террористов. Если их человек засветился, его попросту убирают.

— Но людей такого уровня, как Ахмед. — начал было мистер Смит.

— Ты что, знаешь уровень Ахмеда? — перебил его генерал Штук и добавил: — Ты вот что, иди к русским и попытайся узнать, что им конкретно известно о готовящемся теракте. Знают ли они, где и в какое время он должен произойти. И еще, откуда к ним просочились эти сведения.

— Я попытаюсь. — проговорил мистер Смит.

— Не попытаюсь, а ты обязан это сделать! Ведь террористы могли пустить ложную информацию, — высказал предположение генерал Штук. — Мы все силы тратим на то, чтобы предотвратить теракт в центре Москвы, а в это время, возможно, в небо уже поднялись самолеты, которые будут штурмовать Нью-Йорк или Вашингтон.