Изменение коснулось только некоторых пунктов. С распространением крещения детей и преобразованием покаянной дисциплины удаление из храма оглашаемых (катехуменов) и кающихся после литургии оглашенных частью прекратилось, частью потеряло свое первоначальное значение. «De traditione divinae liturgiae» (по-видимому, Прокла) признает желательным сокращение литургии, так как «при начинающемся равнодушии людей, — говорится здесь, — черезмерная продолжительность священнодействий нагоняет на посетителей скуку». На деле все вышло иначе. На Западе реформа богослужения была проведена папами Дамасом, Геласием (492–496 гг.) и Григорием I, а также Амвросием Миланским. Со времени Дамаса здесь вводится изменение богослужения в зависимости от церковного года. Практиковавшееся прежде постепенное чтение Святого Писания в течение целого года заменяется чтением оттуда отдельных отрывков, представляющих нечто целое (периконы). Ежегодно меняется не только порядок этих перикон, но также песнопения и префации. Префацией в католической церкви называлась молитва, которой оканчивается вторая часть литургии и которая непосредственно предшествует третьей части литургии или так называемому литургическому канону. причем в зависимости от праздников и дней разнообразятся даже молитвы канона. Иное наблюдается на Востоке, где доселе постоянно читаются одни и те же молитвы. Реформы в литургической области, внося некоторое разнообразие, поднимают ослабевающий к богослужению с течением времени интерес. Соответственно с этим увеличивается и число литургий. Большие церкви, в свою очередь, имели свой собственный богослужебный ритуал. В Иерусалиме и Александрии — литургия св. Марка, в Константинополе имели место две, присваивавшиеся Василию Великому и Иоанну Златоусту. Обыкновенно в течение всего церковного года совершается последняя, тогда как первая приноровлена к известным дням (празднование памяти св. Василия, воскресные дни четыредесятницы, исключая Вербного воскресения, четверток и суббота Страстной седмицы, Крещение и Рождество). В сравнении с перечисленными более древней является литургия Климентова или литургия Апостольских постановлений, насколько она сохранила свой первоначальный вид и не подверглась влиянию позднейшего церковного развития.

Литургии латинской церкви называются или именами церквей, где совершаются, или стран, из которых ведут свое начало. Такими церквами являются — Римская и Миланская, а важнейшими странами — Галлия, Испания, Британия и Ирландия. Римская литургия совершается преимущественно в южной Италии и в латинской Африке, Миланская или Амвросиева господствовала в северной Италии. Область применения других литургий очевидна по самому своему названию.

Римская литургия вначале была подобна с прочими, как и эти между собой. Вследствие, однако, реформ этого времени каждая из них получила во многих отношениях своеобразный отпечаток. Особенно надо сказать об «Epiclese», молитвенном обращении, следующем за словами, произносимыми при совершении евхаристии. Святой Дух призывается в нем на алтарь для претворения или преосуществления хлеба и вина в Тело и Кровь Христовы, Которые и преподаются верующим во спасение. Это молитвенное обращение исчезло или, если его желают видеть в молитве «Supplices te rogamus», то, во всяком случае, потеряло свою первую наиболее характерную часть, именно призывание Святого Духа к освящению жертвы. Моления о живых и усопших творятся или после преосуществления Даров (Александрия, Галлия, Испания), или перед ним, вернее перед префацией. В Риме молитвы о живущих предшествуют консекрации, а об умерших следуют уже после нее. Поцелуй мира в Риме давался перед причащением. Он являлся в связи с жертвоприношением, отчасти перед (Восток), отчасти после него (Запад, кроме Рима). Последняя особенность возникла в римской церкви, пожалуй, еще перед этим периодом, так как она известна уже Иннокентию I и Августину. Впрочем, как об этом, так и вообще о происхождении тех или иных реформ господствует большая неуверенность. Сакраментарии (чиновники), которые к нам дошли, сохранились не в том виде, какой от них можно было ожидать. С течением времени они получили многочисленные прибавки. Вследствие этого они представляют позднейшее состояние литургии, хотя и заставляют предполагать то, имя коего носят. Геласиев сакраментарий соответствует времени около 700 г., Григориев — времени Адриана I (772–792 гг.), Льва Великого с молитвой папы Симплиция († 483 г.) восходит к концу V в. и при своих внешних недостатках может быть только частной работой, а не официальной книгой.

Евхаристического богослужение в некоторых местах, как и в предыдущем периоде, совершалось только по воскресениям, а также иногда и в промежуточные дни; на Востоке, вследствие ниже (§ 69) указанного порядка, повсеместно также и в субботу; наконец в отдельных местах ежедневно. (Aug. ep. 54; Epiph. Expos. c. 21.)

Название «Missa» для обозначения Евхаристического богослужения доказуемо с конца IV в. Первыми свидетельствами являются Амвросий (ер. 20, 4) и так наз. «Peregrinato Silviae» (§ 76, 9). Слово это заимствованно из отпустительной молитвы или отпустительной формулы. «Ite missa est и per synecdochen» было перенесено на все богослужение, тогда как в древности давалось двойное отпущение — «missa catechumenorum и missa fidelium». Прочие объяснения происхождения этого слова все более или менее сомнительны. В средние века выражения «missa catechumenorum и missa fidelium» понимались уже в смысле литургии оглашенных и литургии верных, тогда как в древности они обозначали отпущение. Так как формула «Ite missa est» применялась и при других служениях, то отсюда возникли выражения — «missae matutinae» — всенощная и «missae vespertinae» — вечерня (собор Агдский 506 г. к. 30). (Ср. Hefele, Beitrage II, 273–276. Funk Abh. u. Unters. III Nro 6).

2. Причащение вначале принималось еще весьма часто. Августин (ер. 54) говорит частью о ежедневном, частью воскресном вкушении Евхаристии. Так как с наступившим со времени Константина политическим изменением положения церкви явилась масса только номинальных христиан, то такая практика не могла удержаться. Отсюда некоторые отцы церкви, именно Златоуст, начинают жаловаться на редкое принятия таинства причащения. При таких обстоятельствах Агдский собор 506 г. (к. 18) требует принятия св. Евхаристии, по крайней мере, три раза в год. Как раньше, так и теперь освященный хлеб передавался причащающемуся в руку, женщинам же в Галлии даже не прямо в руку, но в льняной платок.

3. Вследствие невозможности частого причащения, вводится род замены Евхаристии. Кто не мог принять Св. Даров в церкви, те в конце богослужения брали для вкушения, по крайней мере, благословенный хлеб. Последний назывался евлогией, как замена Св. Дара, а также антидором и представляли собой просфору, из которой на проскомидии был извлечен агнец. В греческой церкви обычай этот существует по настоящий день. На Западе он еще кое-где соблюдается, именно во Франции. Со временем они утратили свой первоначальный характер. Антидор не вкушается более в церкви, но дается верующим на дом, а также тем, которые причастились.

4. Положение, которое приобрела церковь со времени Константина, дало ей возможность совершать богослужение с большей в сравнении с прежним пышностью, выразившейся, главным образом, в введении церковного пения. Уже около 330 г. папой Сильвестром в Риме учреждается специальная школа церковного пения. Несколько позднее создателем пения