— И все же, есть ли какая-нибудь работа, на которую вы могли бы меня порекомендовать? — спросила Асака.

— Ты уверена, что хочешь работать где-то, кто хоть как-то связан с нами?

— Это… хороший вопрос. Кстати говоря, что мне написать об этом месте в резюме?

— Институт является общественной организацией, поэтому ты можешь не стесняться упоминать нас по имени. Конечно, тебе придется солгать о том, что ты здесь делала.

— Хм… это сделает все довольно туманным. Не могу представить, как это будет выглядеть на собеседовании.

— Уверен ты справишься.

— Вы действительно ведете себя так, будто это совсем не ваша проблема.

— Потому это не моя проблема, но я уверен в твоих навыках. Твоя способность адаптироваться к ситуации здесь была невероятной. Обычно никто не смог бы сохранять спокойствие в такой умопомрачительной ситуации, как эта. Я думаю, что здесь ты проявила себя очень хорошо.

— Я бы не сказала, что я справилась со всем этим так уж спокойно. Так где же мне найти работу, которая будет смотреть только на то, насколько я "приспособлена"?

— Как насчет бизнеса, который торгует товарами в более суровых уголках мира?

— Даже если бы я могла делать это хорошо, я не уверена, что захотела бы. Вы ведь не очень хорошо об этом думаете?

— Думаю, я довольно серьезно об этом задумался. — Шираиши и сам был не в ладах с внешним миром, так что на его совет по поводу работы, вероятно, рассчитывать не приходилось.

— Если я уеду работать в другое место, не подвергнусь ли я снова нападению чудаков? Я уже проходила через некоторые нелепые вещи.

— Я не могу ничего сказать по этому поводу… но большинство этих событий были вызваны самим ΑΩ. Как только ты отделишься от него, я думаю, такие вещи перестанут происходить.

— Я не уверена в этом, хотя я буду более чем счастлива, если эти люди с темной стороны мира или что-то в этом роде решат, что я не имею с ним ничего общего. — Она понимала, что большинство сверхъестественных событий, которые она пережила, были вызваны тем, что она была рядом с Йогири, поэтому она не особенно беспокоилась о том, что подобные вещи могут произойти в будущем. Проблема заключалась в людях и организациях, которые были заинтересованы в нем.

— Я не думаю, что у таких людей есть время возиться с тобой. Любые организации с таким влиянием очень заняты, так что я не ожидал бы, что они будут тратить силы на то, чтобы преследовать кого-то, кто умыл руки от всего этого дела.

Помимо научных достижений, которые намного превосходили то, что было известно общественности, в мире существовало множество сверхъестественных сил, от богов и проклятий до магии и ёкаев. Хотя эти вещи могли иметь слабую связь с поверхностью общества, подавляющее большинство их дел было скрыто во тьме.

— Вы уверены?

— Абсолютно.

И вот, Асака начала искать работу.

◇◇◇

Йогири чувствовал, что теперь он может умереть. Он запечатал все свои силы, поэтому больше не мог ни увидеть намерение убить, ни убить кого-либо. Он мог снять печать и снова использовать свою силу, но в остальном он был как любой другой школьник. При этом он не мог быть уверен, что его силы действительно запечатаны. Он думал, что это так, но он не очень хорошо понимал свои способности. Он родился с ними и мог использовать их так же легко, как руки и ноги, но это не означало, что он действительно знал, как они работают.

Однако он ничего не говорил об этом людям в Институте. Он не хотел, чтобы они поняли, что он уязвим. Если бы он все еще мог обнаружить намерение убить, он мог бы снять свои собственные печати, чтобы защитить себя. Он не хотел, чтобы они так думали. Он не знал, как отнеслись в Институте к его докладу, но пока что он мог жить спокойно.

— Эй, тебя сейчас собьет машина!

— А? — Йогири повернулся и увидел свою одноклассницу, Мари Мацушима.

— Светофор мигает.

Повернувшись, чтобы посмотреть на сигнал светофора, он увидел, что пешеходный свет действительно мигает, но он все еще стоял посреди перекрестка.

— О, прости. — Йогири поспешил на другую сторону улицы. Он так привык жить жизнью, в которой, что бы ни случилось, другая сторона умрет, чтобы обеспечить его безопасность, поэтому его чувство опасности для самого себя было крайне слабым.

[Мне нужно быть гораздо осторожнее подумал он. Он был готов принять свою судьбу, если бы погиб в дорожной аварии, но это все равно оказало бы травмирующее воздействие на людей, которые его сбили. Его смерть в ДТП не была бы концом истории.

— Ты много времени проводишь в облаках, да? — сказала Мари.

— Думаю, да. Не думаю, что это хорошо.

— Я не говорю, что это плохо. Благодаря этому судьба смогла свести нас здесь. Мы можем пойти потусоваться у тебя?

— Почему?

— Почему? Потому что мы друзья!

— Правда?

— Что? Мы столько всего пережили вместе, конечно, у нас теперь глубокая связь!

[Неужели ее воспоминания не были стерты должным образом?]

Йогири был втянут в странный сверхъестественный инцидент с Мари и другой девушкой, Ичико Мита. Мари рассказала им о призраке по имени леди Сирокуби, который появлялся, если вы слышали ее историю, и это действительно произошло. В том инциденте погибло много людей, поэтому в надежде избавить их от травмы, полученной от свидетелей, лиса-ёкай использовала свою силу, чтобы стереть их воспоминания об этом инциденте. Но даже если она и забыла об этом инциденте, Мари, похоже, все еще помнила, как провела с ним то время.

— Но почему именно в моем доме? — спросил Йогири.

— Я заинтересовалась им, потому что он похож на дом с привидениями, но ты там живешь, поэтому тебе не нравится, что люди так о нем думают, верно?

— Да, это раздражает, когда люди отваживают друг друга прийти в наш дом.

— Значит, если кто-то сходит туда и убедится, что это не дом с привидениями, он сможет рассказать об этом людям и прекратить слухи, так?

— Не думаю. Но если ты действительно хочешь прийти, думаю, это прекрасно.

Это был не более чем старый особняк. Там не было ничего такого, что нужно было бы скрывать. Всегда существовал шанс, что их посетят какие-нибудь ёкаи, но если бы злоумышленники увидели там обычных людей, они, скорее всего, смогли бы понять, что происходит, и отреагировать соответствующим образом.

— Ладно, пошли! — сказала Мари.

— Прямо сейчас? Это довольно далеко.

— Ты же ходишь в школу каждый день,