медвежья хватка — знаменитый приём. Хочу драться, откажетесь — сломаю всё, пусть и ценой изолятора, — решил я давить на больное.

По ауре у него, кажется, расцвела тусклая ярость, но оранжевые волны Зэль быстро остудили желаемую мной реакцию. Хотя ту мог подавить и самоконтроль этого увальня, всё же уровень агрессии по отношению ко мне у него не дошёл до пассивного у гномов или лесных эльфов.

— Ты просто хочешь сразиться? — успокоившись, спросил Медведев.

— Да. Мне подойдёт хоть спортивный поединок, хоть без магии, хоть только на магии, да пусть даже без правил, вообще всё. Первогодкам на охоту нельзя, в спортивных клубах требуется артефакт, а у меня его нет, — произнёс я.

— Так… то есть уж очень хочешь? — как-то уж слишком быстро остывая и определённо заинтересованно спросил медведь.

— Да.

— Хорошо, но тогда и мне требуется помощь. Подсобишь? — наклонившись, спросил медведь.

— Зависит от просьбы. Если будет зависеть от меня, выполню всё кроме противозаконного, — немного пошевелив мозгами, я подобрал такой ответ.

— Ладно, суть такова: я увлёкся скульптурой и живописью. Только не смейся.

— А что в этом смешного? — не понял я. — У Вас же всё равно есть несколько форм от человека до зверя, не вижу ничего проблемного в подобном занятии.

— Так-то мои формы несильно отличаются. Медвежью использую на улице или в бою… — начал Потап Палыч, но я его перебил.

— Вы же встречали меня и работников ПТ точно так, как сейчас, — напомнил я.

— Так шкура прочнее. Александра Арутровна меня всегда бьёт, — усмехнулся мужчина, поглаживая правой рукой затылок.

— Не трогали бы её голову, не тронула бы Вас, — произнёс я, — так, говорите, шкура прочная? Так чего же трусите со мной подраться?

— Да не трушу я, раньше бы вообще с радостью тебя размазал, да травмировался и увлёкся изобразительным искусством. Ги я вообще хотел осмотреть, запомнить и воспроизвести, но не сдержался, руки сами потянулись потрогать. А ведь я знаю, что именно гномы — главные ценители изобразительного дела. Звери поднимут на смех, люди по большей части ни черта не понимают, эльфы мне неинтересны, я их не люблю, а вот гномы — истинные критики без фальши и лжи.

Да, в книгах что-то такое писали. Но как на базе этого спровоцировать для себя веселье, я не понял. Равно как и не понимаю чего-либо художественного, не моё это.

— Так что за просьба? — уточнил я.

— Мне нужны критики моих работ, — выдохнул человек-медведь.

— Всё хрень, давай драться, — заявил я, — просто куски льда.

— Да я не про это, да и ты человек, тебе ни понять, ни послушать умного от тебя. А у них, гномов, это врождённое!

— Серьёзно? Пока все гномы создали у меня впечатление туповатых молчунов, боящихся со мной сражаться, — процедил я.

— Кхм, в этом-то и моя проблема. Все гномы-мужчины, попадающие в человеческое общество, ершистые и боевые. Ничего не смыслят в ремесле, — вздохнул Потап Палыч и зачем-то посмотрел на две луны в небе. — Потому они и не нужны общинам.

— Цитирую «у них это врождённое», — произнёс я. — Давайте выкладывайте всё, или я пойду искать другого противника для поединка. Не найду, приду тренироваться сюда. Тут столько мишеней!

— Опять угроза… эх, молодёжь, мне уже восемьдесят, юноша, пожалей дедушку.

— Мне триста, не буду жалеть, — проворчал я. — Просьба в чём?

— Понятно, совсем поехавший… ну, зато человек, они должны на тебя повестись. В общем… приведи ко мне гномиху или двух. Можно ещё кого-то за компанию, но критика лучше с какой-то выборкой. Да, мне нужно две гномихи… что ты на меня так смотришь?

— Нет, я Орехов из «Гнилого» рода, но сомнительными делами не занимаюсь, — произнёс я, начиная подумывать о начале поединка прямо сейчас. Притворюсь, что не видел его ауры и заподозрил в плохом.

— Тьфу ты, *цензура*, — выматерился «художник», — опять меня не так понимают. Мне в том смысле они не нужны. Я преподаватель, пусть и для зверолюдей! А женщин я предпочитаю исключительно от двух метров ростом и с большими… глазами.

— Тогда почему сами не позовёте? — уточнил я, но лентами покрыл тело цели.

— Ты вообще в курсе особенностей рас? — уставился на меня этот малолетний придурок.

Я быстро прогнал информацию в голове:

— Вы для них воняете хлеще оркского пугала, — проговорил я вывод.

— Да, если для орков и зверолюдей этот запах нейтрален, для гномов-мужчин слишком слаб, то для гномих мой запах равноценен «озверину», — усмехнулся чему-то медведь.

— «Озверин» это что? — не понял я.

— Ты что мультики в детстве не смотрел? Препарат, что делает из самого доброго существа настоящее животное! — Заявил Потап Палыч.

— Типа укуса, после которого обычные люди становятся оборотнями, а их потомки зверолюдьми? — Уточнил я.

— Нет, одно с другим не надо смешивать.

— Понятно. Тогда какой смысл в таких «критиках»? — произнёс я.

— У меня есть противогазы, в них ответы будут объективнее, — с улыбкой заявил великан.

— Ага, понятно, а потом мы подерёмся?

— Да сколько угодно.

— Вот и хорошо, только с гномами я сам не очень, но пара жертв… то есть ценителей искусств у меня есть на примете, — произнёс я, затем уточнил, — а полукровки или четвертькровки не подойдут?

— Нет, там не понять, в кого пошла кровь. Мне нужны гномы-ремесленники или гномихи любого возраста! Лишь они способны оценить мои творения! — Заявил Медведев, — показал бы хотя бы ледяные, да не ходят они здесь, территория зверолюдей всё же.

— Могу привести сюда, будет проще, — пробормотал я, уже обдумывая план похищения. Временное, если потом отпустить и не угрожать сопутствующим нарушением, не считается криминалом. Вроде бы.

— Нет, это нам с тобой нормально по колено в снегу, а им всё же будет по пояс, если не по шею. Так что пошли покажу, где я живу… Кстати, срока нет, когда приведёшь, тогда приведёшь.

***

— Имя? — спросили меня.

— Олег Орехов, — ответил я.

— Становись на металлическую ступень, сожми металлически поручни перед собой на уровне плеч. Так, а теперь возьми вот этот прибор, вдохни как можно глубже, а затем выдохни в него, — произнесла женщина в белом.

— Людмила, что записываем? — спросил скучающий врач-человек.

— Рост –179 сантиметров, вес — 82 килограмма, объём лёгких — 5.5 литров, жим каждой рукой 73 килограмма. Которая из них ведущая? — спросила медсестра.

— Правая, — произнёс я.

— Так, ладно, дальше проходи к окулисту, потом к ЛОР-у и хирургу, — не задерживая взгляда на мне, произнесла женщина. — Следующий!

— Кха Ту Ра, — раздалось сзади.

А немного погодя медсестра зачитала:

— Рост 109 сантиметров, вес 112 килограмм, объём лёгких 4,2, жим правой — 155 килограмм, жим