В любом случае, всегда можно притвориться.

– Ты опоздаешь на ужин.

Ну почему же его голос такой спокойный?! Такой… холодный?!

– Хейли?

Крис наскоро обтер волосы белым махровым полотенцем и медленно подошел к кровати Хейли.

Он не мог разглядеть лица. Видел только нежное оголенное плечо и разметавшиеся по подушке волосы. Тяжелый, шумный вздох сорвался с его губ. Она тоже не видела его лица, поэтому он мог позволить себе эту маленькую слабость, мог позволить чувствам выйти наружу и обнажить боль, скрытую глубоко внутри.

Крис отбросил полотенце на свою кровать, нервным, наполненным злобой движением взъерошил свои сырые волосы и застыл на месте. Взгляд снова и снова возвращался к ней.

К этому хрупкому плечу, к этим растрепанным волосам… Он слышал ее дыхание. Размеренное, спокойное.

Рука сама потянулась к ее плечу, пальцы нежно коснулись кожи, провели выше, очерчивая линию шеи и зарываясь в густых иссиня-черных прядях. Хейли с трудом заставила себя не дрожать. Его касание вызвало не только дрожь – кожа покрылась мурашками, и как-то сладко засосало под ложечкой.

Хейли стиснула зубы и молча терпела. А дрожь становилась все безудержней… Но вдруг Крис убрал руку. Так резко, словно кожа девушки обожгла его пальцы.

Он раздраженно цокнул и спешно вышел из комнаты, хлопнув за собой дверью. Хейли осталась одна в этой комнате, наполненной чужими звуками.

Как только всхлип сорвался с ее губ, она тут же закрыла рот ладонями и зажмурилась. Слеза, оставляя неровную дорожку, скатилась по щеке. А потом еще и еще.

– Я не буду плакать, – шептала она, кривила губы от боли и дрожащими пальцами растирала по лицу влагу.

Дрожь усилилась, а плечо до сих пор ощущало его горячее прикосновение. Слезы не прекращались, и Хейли была уже не в силах их остановить. Обняв себя за плечи, она уткнулась лицом в подушку. Ткань впитывала влагу, а рыдания становились беззвучными. Она не слышала своих всхлипов, а только чувствовала, как неистово колотится сердце.

Заснула она в слезах, не помня себя.

В голове стоял тяжелый туман. Он подпитывался плохими мыслями и никак не хотел рассеиваться.

Когда Крис вернулся в номер, он не смотрел на Хейли, поэтому не видел следов горьких слез на ее лице, не видел, что она касается пальцами того места, которого недавно касался он, не видел боли, так ярко выраженной в тенях, залегших под глазами, и в хмуром изгибе тонких бровей. Он лишь выключил свет, откинул покрывало и, упав в постель, постарался уснуть так быстро, насколько это было возможно.

Но сон не шел.

Крис просто лежал в кровати, всматривался в тени на потолке и прислушивался к звукам, доносящимся с улицы.

Хейли спала неспокойно. Она ворочалась в постели, тяжело дыша. Простыни шуршали под ней все чаще, а одеяло вскоре вовсе оказалось на полу. Крис бегло взглянул на нее и тут же перевел усталый взгляд с ее оголенных ног и задравшейся майки, которая открывала живот, на ее беспокойное лицо. Тонкие брови напряженно хмурились, губы дрожали, а глаза быстро бегали под закрытыми веками.

Хейли металась с одной стороны кровати на другую. Упиралась коленками в холодную стену, искала остывшее место на простыне и что-то бормотала, издавая тяжелые вздохи.

– Не уходи, – жалобный шепот нарушил тишину, и Хейли, вздрогнув, громко всхлипнула. – Не оставляй меня. Пожалуйста.

Крис привстал, упираясь локтями в подушку, и настороженно уставился на Хейли. Она металась по кровати, словно в агонии. Сухие губы лихорадочно дрожали, на напряженной шее выступили капли пота, а подрагивающие пальцы с силой сжимали простыню.

– Не уходи! – переполненный болью голос пронзил слух.

Крис вскочил с кровати и кинулся к ней. Он приложил ладонь к ее горячему, влажному лбу, убирая челку назад.

– Хейли! – дрогнувшим голосом позвал он, но девушка продолжала хмуриться и дрожать всем телом. – Проснись!

Он с силой сжал ее руку. Она была влажной, но на удивление холодной.

Крис продолжал всматриваться в ее бледное, как мел, лицо. Ей снился кошмар, и она не могла от него избавиться. Слезы уже поблескивали между густыми ресницами, а с губ снова сорвался всхлип.

Крис схватил Хейли за плечи и встряхнул. Она сдавленно застонала, чувствуя физическую боль сквозь сон. И вдруг дрожь прошла.

Хейли раскрыла глаза, и слезы скатились по ее бледным щекам.

– Крис, – все тем же жалобным шепотом произнесла она, с трудом различая в темноте нечеткий силуэт.

– Все хорошо, – успокаивающе проговорил он и прижал к себе испуганную девушку. – Это всего лишь сон. Все хорошо.

Он ощутил, как она уткнулась носом в его шею, ощутил сначала горячую кожу, а потом холодные слезы.

Она прижималась к нему, словно искала ласки, как маленький котенок, познавший жестокость жизни. Крис гладил ее по волосам, вытирал дорожки слез и обнимал за плечи.

– Мне приснилось, – прерывающимся голосом заговорила Хейли и пальцами вцепилась в футболку парня, – как будто мама… умерла. Снова. И Уилл… Уилл там тоже был, Крис.

– Это сон.

– Но это было так страшно, – едва слышно сказала она и еще сильнее сжала в пальцах футболку Криса, словно боялась, что он уйдет.

Но он обнимал ее до тех пор, пока она не успокоилась, продолжал гладить ее по спутанным волосам, вытирал с бледного лица следы слез и прислушивался к ее дыханию.

В тот момент ничто не имело значения. Ни глупые ссоры, ни недосказанности, ни пережитый кошмар.

Она чувствовала его тепло, его заботу. Он был рядом – этого было достаточно.

Когда Хейли перестала всхлипывать, когда стала дышать ровно и спокойно, Крис аккуратно отстранил ее от себя и положил ее голову на подушку. На ее лице больше не было испуга и боли. Складка между бровей разгладилась, глаза больше не бегали под закрытыми веками, а губы не дрожали. Крис нежно провел рукой по остывшему лбу, откинул челку и коснулся его губами, невольно нахмурившись.

Он уже поднялся и хотел прикрыть Хейли одеялом, когда ее пальцы схватили его за руку и остановили.

Крис обернулся и встретился с затуманенным взглядом испуганных глаз.

– Не уходи, – тихо попросила она и сжала его руку.

– Не уйду, – слабо улыбнулся Крис и, недолго думая, лег рядом с Хейли, потеснив ее к стене.

Она положила голову на его плечо, снова уткнувшись носом в шею. От его кожи исходил легкий аромат одеколона и шампуня. Хейли улыбнулась про себя, когда ощутила его руку на своей талии. Теплота разлилась по телу приятной негой и снова так сладко, так томно засосало под ложечкой…

Сердце сильно ударилось о