— А ты чего не лезешь?

— Директивы жду.

— Знакомая ситуация, бюрократы, мать их…

— Да нет, просто ты раньше прилетел.

— Это уж как получилось, — развел руками пилот. — Кстати, вон они, ваши директивы, бегут.

От штаба к вертолету бежал сержант Одиссон с пакетом в руках.

— Чумной, ты чего так рано? — спросил сержант пилота.

— Сегодня малышка Ми работает.

— Понятно. — Казалось, сержант действительно знал, о чем идет речь. — Народу, наверное, будет немерено?..

— Ничего, я шестым записан.

— Неплохо. — Одиссон отвернулся от пилота и обратился к Кемплу: — Вот, Кот, твое задание и прочая сопутствующая информация. Откроешь по прибытии на место.

— Ясно.

— А это тебе координаты высадки. — Сержант протянул листок пилоту.

— Кларк, очумел?! Я же не успею! Туда лету часа два!

— А ты постарайся. Или другую сними.

— Мне не нужна другая…

— Чумной, а ты, случайно, не влюбился? — подозрительно спросил Одиссон и заулыбался.

— Сдурел! Хватит лясы точить, садись, солдат, танец будет не из медленных, — сказал пилот и стал разгонять винты.

Миха залез в объемное брюхо машины, но пилот жестом пригласил его на место второго пилота, по непонятным причинам отсутствующего. Кемпл принял предложение и, немного повозившись, забрался на сиденье и еще не успел пристегнуться, как машина оторвалась от земли.

Миха ударился головой о боковое стекло и длинно выматерился, поминая всех предков пилота, чему он был только рад.

— Весело, да?!

— Ты рули, рули…

— Нет проблем.

Пилот заложил крутой вираж, в салоне что-тобрякнуло, и послышался не менее витиеватый мат в адрес тех же предков пилота.

Вертолет набрал большую скорость и буквально стелился над лесом, огибая все неровности ландшафта. Впереди появились горы, и пилот повел машину прямо на них. Миха стал чувствовать себя неуютно, когда прямо на него надвигалась скалистая стена, но машина резко ушла вверх, чуть не задев хребет скалы.

— Не лихачь, — попросил Миха.

— Это еще что! — протянул пилот и мечтательно продолжил: — Вот если бы на «СД-7» полетать.

— А что там? — спросил Кемпл и тут же пожалел о своем вопросе.

— Мечта, а не машина! Реактивные турбины «Би Джей», складывающиеся лопасти наподобие крыльев, почти самолет!

Миха перестал обращать внимание на треп пилота, прислушавшись к своим ощущениям. На очередном вираже, когда вертолет буквально падал в пропасть и появилось чувство невесомости, захотелось сблевануть: обед просился наружу, но Миха, сглотнув ком, мужественно подавил рвотный позыв.

— Может, посмотрим, что тебе там дали? — продолжая виртуозно управлять вертолетом, спросил пилот, повернувшись к Кемплу.

— Чего дали?

— Пакет.

— Это задание, и разглашать посторонним его я не собираюсь. И лучше смотри на дорогу, а то, не ровен час…

— Да это же обычная халтура. Внутренняя зона, погоняют вас по внутреннему периметру, чтоб обвыклись, и только-то.

— Тем более. Если все знаешь, зачем спрашиваешь?

— Да просто так…

Вертолет продолжил свой стремительный полет. Далеко в стороне показался город и исчез. Пилот слегка занервничал, частенько поглядывая на радар, и в два раза чаще от борта машины стали отлетать противоракетные шашки.

Но ничего не произошло. Вертолет вышел в заданный район и приземлился на небольшой полянке, почти на самой макушке горы.

— Ну вот и все, здесь моя работа заканчивается, уложились в час двадцать одну. Может, еще и успею. Желаю удачи… «берсерк».

— И тебе быстрее добраться обратно… Вертолет, не задерживаясь, взмыл в небо.

Высадившаяся группа построилась в походный порядок и, согласно инструкциям, шла от места высадки в течение двадцати минут.

— Ну все, хватит, — сказал Кемпл, когда солдаты вышли на более-менее ровную площадку.

— И то верно, а то бежим незнамо куда, — согласился Ломонос. — Кстати, что там за задание нам дали?

— А вот сейчас и посмотрим.

Миха снял рюкзак и вытащил пакет с инструкциями.

— Так, что тут у нас? — пробормотал Миха, вытаскивая стопку карточек. — Так, это тебе, Чинк Ты у нас радист, а это твои коды и прочие позывные.

Затем Кемпл вытащил карту, а вместе с ней листок с инструкциями и принялся его читать.

— Ну что там, Кот?

— Патрулирование вот этого района. — Миха показал на карте, какого именно. — Над ним пролегает воздушная трасса. Сообщается, что в последнее время в районе отмечали следы деятельности бандформирований. Предполагается, что здесь скрываются боевики с зенитными комплексами, намеревающиеся затруднить перемещение авиатранспорта. Нам нужно обезвредить эту группу в кратчайшие сроки.

— Это все? — спросил Ломонос.

— Здесь еще говорится, что в этом же квадрате бродят еще две группы десантников с аналогичным заданием и для усложнения задачи мы должны их обнаружить, о чем доложить в штаб и ни в коем случае не быть обнаруженными ими, так как о нашем обнаружении они тоже доложат в свой штаб. Теперь все.

— Пилот был прав, это халтура, — лениво протянул Медведь.

— А ты откуда знаешь, что говорил пилот? — удивился Кемпл.

— Так в салоне наушники были, мы их надели, а он, видимо, забыл отключить внутреннюю связь.

— Понятно.

— Куда направимся? — оживленно поинтересовался Ломонос. — На запад или на восток? Там что-нибудь про это сказано?

— Нет.

Однако Кемпл решил еще раз перечитать инструкцию. Он успел просмотреть первый абзац, как бумага стала скукоживаться и чернеть. Миха инстинктивно бросил лист на землю. На земле процесс пошел еще быстрее, вскоре бумага превратилась в невесомый пепел, и легкое дуновение ветерка разбросало его.

— Вот так дела.

— Так куда пойдем?

— Раз по этому пункту четких инструкций не было, то пойдем на запад.

— А может, на восток? — вкрадчиво предложил Ломонос.

— А чем тебе не нравится запад?

— Да в принципе разницы нет, но я предлагаю восток.

— Ты чего-то темнишь, капрал! Саботаж решил устроить, подорвать доверие к командиру?

При последних словах Кемпла Медведь криво усмехнулся и, обращаясь к Ломоносу, пробасил:

— Не советую…