— Как же она узнала, где лежат деньги?

— Если на вас наставить револьвер, вы все скажете.

— Вы фантазер, господин Петляр.

— Вы с самого начала пошли по ложному пути и до сих пор не можете переключить свое сознание. Вы меня похоронили, в то время как Кристина знала, что я жив и здоров. Она разочаровалась в своем сообщнике и все, что хотела сделать, так это вернуть деньги, чтобы найти себе нового и более надежного партнера. Однако Утехин не собирался их отдавать. Парень не глуп, понимал, что уже не нужен Кристине. Отдаст деньги — и ему конец. Он стал опасным свидетелем. У Кристины не осталось выбора, и она взяла в руки оружие. Почему вы решили, что трагедия произошла ночью, а не днем или вечером? Это машину сбросили в пропасть ночью. Вас сбила с толку мокрая лопата? И на этот вопрос мы найдем ответ. Мыслить надо шире. Улики могут рассказать куда больше, чем вы думаете, если посмотреть под другим углом. Итак. Утехин пришел к Кристине вечером. Она потребовала вернуть деньги. Он отказался. Кристина достала пистолет. И, как я думаю, в него стреляла. Об этом тоже чуть позже. Маленькая сноска. Меня уже не было в городе. Дом был пуст, стреляй, сколько хочешь. Но сколько хочешь не получилось бы, в моем пистолете оставалось мало патронов, я его не перезаряжал после стрельбы по бутылкам. Убивать художника она не стала, разумеется, ведь пока тайник не был найден.

— Вас заносит, господин Петляр, — едва улавливая суть, пробормотал Крутов.

— Ничего подобного. Это ваше следствие занесло вас в мир фантазии. Я продолжаю приводить вам подтверждение своих умозаключений. Из дома исчез мой пистолет. Весь мой матрац пропитан кровью, вы это увидите. Значит, допрос художника проходил в моей комнате, поэтому она оказалась запертой, когда вы сюда приехали. Кристина обнаружила кровь только утром, когда вернулась. Пришла служанка, а моя жена не успела замести следы, вот почему она порезала себе руку. Пока Кристина пачкала своей кровью полы, Роза стояла под дождем и ждала, когда ей откроют дверь. Следы крови найдены и в гараже. Кристина засыпала их песком, но они хорошо сохранились. С пожарного щита исчезла лопата. Не та ли, что вы нашли в доме художника? Ручка покрашена в красный цвет.

— С лопатой все сходится, — подтвердил Крутов.

— И с кровью в моей спальне все сойдется. Она принадлежит напарнику моей жены.

— И как мы это проверим? — поинтересовался Вербицкий

— По анализам, которые есть в его личном деле. Но сейчас мы говорим о другом.

— Минуточку. — Вербицкий поднял руку. — Если Кристина добилась своего силой и узнала, где спрятаны деньги, зачем ей тащить раненого в гараж и везти его с собой? Нашла бы деньги, вернулась назад и добила. У вас тут полно мест, где можно спрятать труп.

— Вы не поняли ее главного замысла. Муж исчез, художник исчез. Перебор. А почему не обвинить Афанасия в смерти мужа. Она начала разрабатывать версию для вас, господа сыщики. Кристина никакого отношения к деньгам не имеет, это я разоблачил художника и потребовал вернуть миллион. В конце концов, мой труп могли бы найти и в Москве месяца через три, к примеру. Но я — задача завтрашнего дня, а Утехина надо убрать сегодня. Вот для чего ей понадобился спектакль с аварией у обрыва. Погибли оба! Афанасий повез мужа к себе отдать ему деньги, убил его и сбросил в море. Вот почему в багажнике оказался пустой чемодан, а деньги были найдены в сумке на его участке. Выходит, Кристина тут ни при чем. Это она пыталась вам доказать. Все логично. Но вы, господа, запутались в трех соснах и не дали ей уехать в Москву, чтобы покончить со мной. Она попала под подозрение.

— В котором часу, по-вашему, Кристина допрашивала Утехина? — спросил Крутов.

— В десять-одиннадцать вечера или позже, не имеет значения. Отмотайте пленку назад и просчитайте. Вы отталкиваетесь от того, что машина упала в море в районе двух ночи. Раненого художника она могла погрузить в мою машину в полночь. Привезла его к тайнику, достала деньги, после чего пристрелила или добила чем-то другим, если кончились патроны. Дальше нам известно, что она закопала деньги.

— Зачем? — удивился Вербицкий.

— Сейчас поймете. Я не знаю одного: пустую машину Кристина сбрасывала в море или с художником. Скорее всего, она его закопала где-то рядом. Сначала деньги, потом его, а лопату занесла в дом.

— Почему? — проглотив слюну, спросил Крутов, пытаясь вникнуть.

— Чтобы труп с пулями в теле не нашли, если его не унесет в море. Зачем же рисковать.

— Но ваша жена ничего не знала о приливах и отливах, Дмитрий Андреевич, — улыбнулся Вербицкий.

— Это она вам сказала? Какая наивность. Кристина десять лет прожила на берегу моря и ничего о нем не знала! Во время прилива вода подходит к ступеням лестницы, ведущей на наш холм. Кристина любит ночные купания и ныряла в воду прямо со ступенек, а днем ей приходилось идти до воды по пляжу.

— Ну а как же мокрая лопата? Дождь начался около двух, — вытирая пот со лба, поинтересовался Крутов.

— Она могла похоронить художника в два часа ночи, а машину сбросить с обрыва в три.

— Со сломанной рукой зарывала деньги, потом копала могилу. Как вы себе это представляете? И зачем ей закапывать деньги на участке художника? Почему не забрать домой? С какой целью ездить в машине с откинутым верхом, когда достаточно открыть окна, чтобы затопить машину?

Вербицкий засыпал оппонента вопросами, вполне правомерными. Хотя ему нравилась версия Петляра, он не желал сдаваться.

Дмитрий развел руками.

— Вы меня удивляете, господа сыщики высокого ранга. Ладно. Пойдем по порядку. Раненого художника можно бросить в багажник или на заднее сиденье. А куда девать его велосипед? Очень серьезная улика. Все знали, что Афанасий приезжал к нам на велосипеде. Его в багажник не впихнешь, и в салон тоже он не влезет. Пришлось убрать крышу.

— Вы правы. Велосипед стоял возле дома художника, — согласился Крутов.

— Причина вторая. Предполагаемые трупы не вынесет в море через узкие окошки. Элементарные вещи, господа Ватсоны. И третье. Кристина соображала лучше вас. Велосипед вы нашли у дома Утехина, машину — в море. Как, по-вашему, Кристина возвращалась домой? Пешком? Под ливнем? Более десяти километров. Вернулась, упала от бессилия на кушетку в гостиной и отключилась. Ее разбудил звонок горничной. Рассвело. Она открыла глаза и увидела вокруг себя кровь. А теперь представьте себе ту же картину, но с поправкой: Кристина взяла с собой тяжеленную сумку с деньгами. Да она и километра бы не прошла с такой тяжестью! Проще выкопать яму. Тем более что, по свидетельству Розы и вашему, мы знаем — на сломанной руке Кристины гипса уж не было. Вы же видели порез на ее правой руке.

— Впечатляет, — восхитился Вербицкий. — Но почему все, что вы нам так подробно расписали, не мог сделать другой человек. Например, вы?!

Дмитрий улыбнулся.

— Один очень талантливый режиссер говорил: «На сцене можно поставить все что угодно. Даже телефонную книгу. Но зачем?»