— А план «Тандер»?

Генерал кивнул.

— И это правда. Он разработан на случай вторжения противника на территорию США. Предусмотрена сто семьдесят одна точка возможной закладки ядерных мин. Так, чтобы их подрыв причинил бы максимально возможные в данной местности разрушения. Аткинс служил в здешнем аналоге 567 роты. И знал сорок две такие точки.

— И у него есть ядерная мина? Они же все давно уничтожены!

— Кх-м-м… — прокашлялся министр. — К сожалению… не все.

— Так… — президент ослабил воротник. — Есть у него мина или нет?

— Мы проверяем данный вопрос. Пока… пока мы не можем ответить со всей определённостью…

— А какова процентная вероятность того, что он не лжёт?

— Свыше семидесяти процентов, мистер президент.

— Прекрасно… Ну, кто у нас выступит очередным черным вестником? Министр финансов?

— На бирже паника. Мы вынуждены были приостановить торги. Но даже то, что уже произошло, внушает самые серьёзные опасения. Прогнозы… самые неутешительные.

После некоторого молчания слово взял госсекретарь.

— Боюсь, в предстоящем конфликте с вайнами, мы не сможем рассчитывать на помощь стран британского содружества наций.

— Разве сама Британия не член НАТО? Или правительство Её Величества не наш союзник?

— Они… они уже давно контактируют с вайнами. Не напрямую, но…

— Так…

— Германия сообщила, что её производственные мощности по выпуску тяжелых орудий ориентированы на русский рынок. Турция и Япония… вы и сами всё знаете. Китай нас не поддержит, они однозначно дали это понять.

— Что ещё? Я же вижу, что у вас ещё что-то есть!

— Да, мистер президент. Есть… есть послание от вайнов.

— Так что ж вы?! — вскочил с места хозяин Белого дома. — Где оно?!

— Боюсь, — госсекретарь выложил на стол два листа бумаги, — вам это сильно не понравится…

В наступившей тишине слышен был только шорох бумаги.

— Так… — хрипло произнёс президент США. — Генерал Гроувер, попрошу вас остаться, всех остальных не задерживаю…

Когда члены президентской команды покинули кабинет, он толкнул бумаги министру обороны.

— Прочитай это, Джарвис!

Тот пробежал глазами текст и поднял взор на президента.

— И что ты хочешь, чтобы я тебе сказал?

— Что делать?

— Здесь, — ткнул пальцем в бумаги генерал, — импичмент для тебя и суд Линча для нас всех. Впрочем… возможно, что и для тебя тоже — но потом.

— Не дурак, понимаю! Делать-то что?!

Министр обороны кивнул на шкаф слева. Что там? Сувениры и подарки от глав различных государств…

— Футбольный мяч! Помнишь, он тогда сказал — «Мяч на вашей половине поля, мистер президент!»

— И ты думаешь…

— Есть другое мнение?

Хозяин Белого дома промолчал.

Министр обороны обошел стол и поднял трубку.

— Джессика? Соедините босса с русским президентом. Да, я знаю, что там сейчас ночь! Скажите, что это срочно!

Через минуту в трубке прозвучал голос секретаря.

— Сэр, русский президент на связи.

— Держи! — протянул телефонную трубку генерал. — Этот разговор ты должен вести сам…