Трясущимися руками она нащупала его на поясе мужчины. Тот застонал, но не пошевелился. Девушка поднялась на ноги и побежала обратно к Луке, по пути поскользнувшись и чуть не навалившись на него сверху.

Снег окрасился в багряный.

– Лука, останься со мной! – закричала она, тряся его. Он не пошевелился. Его глаза метались под прикрытыми веками, дыхание стало прерывистым и поверхностным. В животе красовалась огромная рана, из-за которой кровь заливала снег.

Она должна что-то сделать. Она должна…

Спасти его. Спасти его. Спасти его. Я должна спасти его.

– Как мне… – пробормотала она, пытаясь достать исцеляющие цветы из кожаного мешочка.

– Дай сюда один! – приказал знакомый голос. Торн вскинула голову.

Перед ней, протягивая руку, стоял совершенно голый Дэмиен.

Он – дракон.

Оцепенев, она передала цветы. Ей оставалось только наблюдать, как Оборотень пережевывает лепестки и засовывает их в рану Луки. Затем Дэмиен подхватил друга на руки и забежал в пещеру, не потрудившись даже оглянуться на Торн.

Повсюду лежали изломанные, окровавленные тела – Дэмиен устроил кровавую бойню. Но Торн плевать хотела на этих мерзких людей.

Она могла думать только о Луке.

Когда девушка вышла к лугу, Дэмиена нигде не было видно.

Добредя до конца пещеры, она без страха перебралась через выступ у замка, а затем лишь бежала, бежала и бежала. Торн замедлила шаг только у комнаты Луки. Она вошла внутрь как раз в тот момент, когда Дэмиен сыпал проклятиями и раздавал приказы Дариусу, будто замок принадлежал ему.

Торн подошла к кровати и закатала рукава.

– Что я могу сделать, чтобы помочь?

Необычный взгляд зеленых глаз Дэмиена предупреждающе впился в ее лицо.

– Ты, – прошипел он, схватив Торн за волосы и хорошенько ее встряхнув. – Что ты наделала? Как ты могла его предать?!

– Я… я не предавала! Клянусь, не предавала! Этот мужчина… он был моим клиентом еще до того, как я встретила Луку!

Она схватила его за руку, но когти дракона впились в кожу головы. Чертовски больно, но она не осмеливалась отстраниться или пожаловаться. Дэмиен имел полное право злиться на нее и относиться с подозрением. Она понимала, как все выглядело со стороны.

Оборотень прищурился и глубоко вздохнул. Резко отпустив ее, Дэмиен подошел к другу и вытер его лоб. После того как дракон нанес Мимикию на рану Луки, его дыхание немного восстановилось.

– Объясни, – приказал Дэмиен, убедившись, что Лука погрузился в сон.

Торн с опаской посмотрела на Оборотня и иглу с ниткой в его руке.

– Дариус! Мне сейчас же нужна горячая вода.

Дворецкий поднес миску с горячей водой, а Бриджет принесла простыню. Торн наблюдала, как Дариус промывает рану.

– Что я могу сделать?

– Ты и так сделала достаточно, – проворчал Дэмиен. – Говори уже, не выводи меня из себя.

Она взглянула на лицо Луки, до ужаса бледное и безжизненное. Выглядела ли она так же на пороге смерти?

– С самого начала. Во всех подробностях.

Итак, Торн заговорила.

Она рассказала Дэмиену все с самого начала. Сперва говорить рядом с Лукой, который лежал там едва живой из-за нее, было сложно, но потом слова просто полились из нее сами по себе.

Торн любила Луку. Дэмиен должен это понять. Она бы никогда, ни за что ему не навредила.

Наконец девушка завершила свой рассказ, и между ними повисло долгое, напряженное молчание.

Дэмиен нарушил его первым.

– Тебе повезло, что ты буквально пахнешь правдой, иначе я бы без колебаний убил тебя на месте. Никто не имеет права причинять боль моим близким.

Она в этом не сомневалась.

– Ты должна уйти до того, как он проснется, – добавил Дэмиен, вздохнув. Он бросил на нее предупреждающий взгляд, когда она открыла рот, чтобы возразить. – Такого рода испытание для Оборотня навсегда связывает двух людей… честно говоря, я удивлен, что связь до сих пор не появилась, учитывая то, что случилось с тобой месяц назад. – Пауза. – Перед тобой стоят обязанности и люди, которых ты любишь. Лука это понимает. Вот почему он тебя отпустил. Но поверь мне, он ни за что не сможет поступить так же, если увидит тебя после пробуждения. Это разобьет ему сердце. Итак, возьми оставшиеся цветы и спаси своих родных, а я позабочусь о своих.

Торн ничего не оставалось, как только молча последовать совету Дэмиена. Он прав. Конечно, прав. Но от этого ничуть не легче.

– Ты можешь подождать, пока я не зашью его рану, а потом попрощаться.

Горло сдавило, но она не могла оторвать взгляда от Луки, лежащего с пепельно-серым лицом и скорее мертвого, чем живого. По ее вине. Она чуть не убила его. Дэмиен прав. Она должна уйти.

Дракон зашил рану и взглянул на нее.

– Я дам тебе пять минут. Если не выйдешь сама, я приду за тобой.

Она кивнула и перестала обращать на него внимание, полностью сосредоточившись на мужчине, которого любила. Торн убрала с его лица влажные волосы, ненавидя себя за то, что причинила ему страдания.

– Прости меня, – прошептала она. – Я никогда не хотела ничего такого. Поправляйся. – Торн нежно поцеловала его в губы. – Я люблю тебя.

Не в силах больше оставаться с ним, она вышла из комнаты.

Дэмиен ждал в коридоре.

Он протянул ей мешочек, и она взяла его. После этого мужчина обнял ее за талию.

– Давай. Мы полетим к подножью горы, но дальше ты сама.

При иных обстоятельствах Торн запечатлела бы в памяти каждое мгновение полета на спине гигантского дракона. Но она все еще была в шоке, поэтому почти ничего не запомнила. Холодный горный ветер бил в лицо, пощипывая щеки и замораживая слезы. В конце концов Дэмиен спустился и поставил Торн на землю.

– Держи, – сказал он, сменив облик. Он протянул ей мешочек с золотом.

– Что это? – спросила она спокойно.

– Что-то, что обеспечит тебе комфорт и безопасность. И в какой-то степени успокоит моего кузена.

Она не хотела брать деньги.

– Я не хочу их принимать.

– У тебя нет выбора. – Он сунул монеты ей в ладонь. – Всего хорошего, малышка Торн, и не возвращайся. Все только к лучшему.

– Разве? – прошептала она. – Почему тогда мне кажется, что все так неправильно?

– Иногда нам приходится идти на жертвы ради тех, кого мы любим.

– Знаю, – несчастно произнесла она. – От этого ничуть не легче.

Дэмиен заключил ее в недолгие объятия.

– Сможешь ли ты всю жизнь провести с ним в замке, если для этого тебе придется бросить ради него свою семью? – прошептал он ей на ухо.

– Почему все обязательно должно