– Бегать! – поправила я и тут же возмутилась: – А почему сразу воровка? Я позаимствовала!

– Вино тоже? – кивнул он на забытые мною на столике бутылки.

– Спасибо, что напомнили, – проворчала я, возвращаясь, и захватила и их под ироничным взглядом ирлинга. – Крон, не жадничайте, вам это не идет, – нагло заявила я и, задрав подбородок, вышла из комнаты. Было обидно, что, когда я закрывала дверь, ирлинг издавал звуки, очень похожие на смех.

Короткой перебежкой я добежала до своей спальни и под изумленными взглядами служанок, которые меня уже дожидались, сгрузила свою добычу на кровать. Осмотрев сии богатства, я вспомнила выражение лица Крона, когда он меня обнаружил у себя в гардеробной, и согнулась от хохота. Вместе со смехом уходило нервное напряжение, что я пережила. Более абсурдной и нелепой ситуации и не придумаешь.

Я посмотрела на бриджи, которые оказались зимними подштанниками ирлинга, и зашлась во втором приступе смеха. Мамочки, это же надо было так попасться?!

– Госпожа?! – неуверенно проговорила одна из девушек, выражая всеобщее недоумение.

Я разогнулась и постаралась придать себе невозмутимый вид.

– Это и пальцем не трогать! – приказала я, указывая на вещи и вино. – Что там с платьем на сегодня?

Пока мне помогали одеться и причесывали, я обдумывала, какой черт толкнул меня на эту глупость?! Ведь можно же было как-то иначе выйти из положения. Да у тех же Зарины и Рины спросить, нет ли у них пары лишних брюк. Так нет же, поперлась! Почему обратиться к верльвицам мне даже и в голову не пришло? Ну и что, что они выше меня. Крон выше их, а пошла я к нему. Ну что за детство в попе заиграло?

Пришлось признаться себе, что захотелось хоть как-то ему насолить. И возможность у него что-то украсть вызывала удовольствие. Что-то типа: ты меня украл, а теперь я у тебя сворую! Мелочно, но приятно. Мне даже за устроенный кавардак стыдно не было. Жаль, что не ему его убирать придется.

«А может, он теперь пожалеет, что я его Кьяри?» – с надеждой подумала я. Ну в самом деле, зачем ему такая женщина, которая будет таскать его вещи да воровать спиртное из бара? К своим горячительным богатствам мужчины относятся трепетно.

«Надо бы его бар разорить», – решила я, а вспомнив, сколько там всего интересного, и какое потрясающее разнообразие хранят закрома Крона, решимость окрепла. Чувствую, нас с Асей ждут веселые вечера. Жаль только, что Весты нет, с ней было бы намного веселее. Пригласить в вечернюю компанию Марияну мне даже в голову не пришло. Она же мать Шерридана, и я не могу потерять лицо. Вспомнив о верльвицах, я повеселела. Девчонки – наши люди, поддержат и не откажутся помочь в этом благородном занятии.

Между прочим, неплохая идея. Крон и так намекал на мою тягу к крепким напиткам. Так поддержим его в этом заблуждении. Надо бы ему сообщить, что женский алкоголизм неизлечим, и пусть задумается, нужна ли ему такая Кьяри.

«Может, он еще не дождется истечения месяца и попросит Шерридана забрать жену?» – размечталась я.

День стал для меня чередой неприятных сюрпризов. Во-первых, за обедом меня разместили рядом с Кроном, как будто я его жена. На мое тихое возмущение, почему я не сижу хотя бы во главе стола с другой стороны, он обольстительно улыбнулся и напомнил о нашем договоре.

«Принцесса, у меня и так мало времени, так не лишай меня тех крох, что я могу провести в твоем обществе», – произнес он и, взяв мою руку, поцеловал. Р-р-р!

Далее шли беседы с гостями, прогулка в обществе Крона, еще один бал, который я открывала опять же с ирлингом и с которого мне не удалось так же быстро сбежать, как в прошлый раз. Прощаясь поздно ночью, Крон, целуя мне руку, многообещающе сказал: «До встречи!» И тут я уже не сдержала раздражения: «Послушайте, мы с вами встречались утром, провели весь день и вечер, могу ли я хотя бы ночью просто поспать?»

Стоит ли говорить, что мне уже было не до посиделок, и уставшая я завалилась спать.

Утром, во время пробежки, я жаловалась Асе:

– Я с ума здесь сойду! Мало того что дома не люблю всех этих официальных мероприятий, так меня Крон решил ими добить. У меня уже скоро вместо вежливой улыбки оскал будет. А все эти дамочки? Льстивые улыбки, а за глаза злобные, завистливые взгляды. Можно подумать, я сама этому ирлингу навязалась. Главное, все почему-то считают, что я должна быть счастлива, став Кьяри Повелителя!

– «Это же такая честь! – передразнила я одну дамочку. – Мало того что вас отметил сам Цирбис, так вы еще избранная Повелителя».

– А сами готовы меня разорвать за это, как будто я их место заняла. Ася, ну почему я это терпеть должна? Да еще из-за мужика, который даже не мой?

– Рия, да я сама не большой любитель всех этих мероприятий, – понимающе вздохнула Ася. – А насчет дамочек… Со стороны заметно, как ирлинг с тебя глаз не сводит, вот все они и бесятся. Увела у них возможность возвыситься. Мало того что ты чужая жена, так еще и человек. И ведешь себя странно, по их мнению. Тебе крылья дали, а ты не спешишь занимать место Кьяри. Я тут обратила внимание, что ирлинги ведут себя преимущественно высокомерно по отношению к людям.

– Тебя не обижали? – с беспокойством спросила я.

– Кто бы посмел, когда рядом Риан, – фыркнула она. – К тому же я принцесса Синхов Д’Аргонов, а драконы круче ирлингов. Малейшее оскорбление мне – и конфликт обеспечен.

Мы запыхались и перешли на шаг. Много не поговоришь, когда бежишь.

– Можно подумать крылья делают ирлингов венцом творенья, – хмыкнула я.

– Язвы мы! – улыбнулась Ася, и, улыбаясь ей в ответ, я почувствовала, как меня немного отпускает раздражение, после того как спустила пар.

– Ты лучше скажи, кого ограбила? – усмехнулась Ася, окидывая меня многозначительным взглядом.

Между прочим, брюки оказались мне велики, а вот бриджи в самый раз, благодаря тому, что были из плотного трикотажа с небольшим начесом внутри. Свитер на мне смотрелся как платье, но я закатала рукава, и получился сносный комплект.

– Вот именно что ограбила. Догадайся кого.

– Только не говори, что…

– Его самого, – подтвердила я и рассказала, как было дело. Мало того что Ася расхохоталась, так еще и верльвицы сзади давились от смеха.

– Между прочим, у меня там две бутылки вина нас дожидаются, – сообщила я.

– Ты и их тоже?!

– А то!

Днем мне удалось поговорить с Марияной. Мне она показалась чем-то встревоженной.

– У тебя все в порядке? – был первый ее вопрос.

– Да. Все хорошо. Только надоели эти официальные мероприятия.

– Должна тебя расстроить, но тебе следует их посещать и почаще демонстрировать свои крылья.

– Что?! – ахнула я. Такого предложения от нее я точно не ожидала.

– При дворе все заметили, насколько сильно Повелитель увлечен тобой, и делают ставки, как скоро потемнеют твои крылья.