клятвенно заверил, что подобное больше не повторится.

Мы решили отказаться от практики выкупа городских участков и строительства малых торговых представительств. Теперь мы покупаем у фем или герцогств небольшие наделы, на которых строим укреплённые поселения.

Слава о мертвецах, торгующих сталью и всякими интересностями, уже разнеслась почти по всему миру, ведь экспедиционные отряды были почти везде, поэтому люди сами идут к нам.

Купцы, естественным образом стремящиеся к монополизации источника сверхприбыльного дохода, вспоминают опыт Севильи, поэтому со стороны высших слоёв населения, благородного и подлого происхождения, проблем, обычно, не возникает.

Но местные жители, особенно те из них, кто особо религиозен, склонны раскачивать лодку и возбуждаться…

— Агрессия физическая или просто орали? — уточнил я.

— Просто кричали, — ответил Адам. — Ничего серьёзного, повелитель. Стратиг обещал усмирить население.

Этот, насколько я понял, очень боится нас. Знает уже, сука, что я могу.

Ну и ему очень выгодно иметь со мной дело: его армия постепенно перевооружается на стальные мушкеты, от которых мы полностью отказываемся и распродаём со скидками, а также получает на баланс казнозарядные бронзовые пушки, которые тоже нам больше не нужны. Можно было сказать, что продаём по цене лома, но реальная цена в металле была бы выше, чем та, по которой мы продаём.

Склады надо опорожнять, на переплавку пускать бессмысленно, а выкидывать жалко. Поэтому было решено устроить аттракцион невиданной щедрости, в ходе которого прилегающие страны качественно усиливаются не только вооружением, но и бронёй.

Тренд сезона — дешёвые латы от Праведной Республики. Если разом покупаешь свыше пятисот единиц, то скидка 50%. Они покупают, а у нас освобождаются склады и пополняется золотой запас.

Ещё неожиданно хорошо продаются промасленные бумажные патроны, капсюли и наборы для чистки.

— Ах, да, повелитель, — вспомнил Аллен Адам. — Чейз доложил, что сделка с королём франков завершилась успехом. Письменный договор заключён, поэтому Кумбасар уже начал отгрузку пяти тысяч комплектов стальных лат, пяти тысяч нарезных мушкетов, а также двух миллионов патронов.

Король франков имеет нехилое преимущество перед остальными — у него до сих пор есть острые проблемы с перенаселённостью. Примерно 75% сделки он оплатил отправкой девяти с половиной тысяч колонистов для заселения опустевших Пелопоннеса и Кефаллении.

Я решил, что города эти утратили своё значение как региональные центры. Поэтому дал приказ разработать проекты двух новых городов.

Исторически сложилось, что города строили рядом с реками или озёрами, чтобы обеспечить лёгкий доступ к воде, но у нас такой привязанности нет, поэтому мы можем строить города исходя из стратегической целесообразности.

Было постановлено, что новый город в регионе Пелопоннес будет построен в живописном месте, где были удобные пашни, а также имелся доступ к горному ущелью, ведущему дальше на восток, в земли алеманнов. Это ущелье надо было как-то перекрыть — город перекроет его.

Инженерные платформы Захара уже начали преобразование ландшафта, строительство коммуникаций, а также прямой дороги в Душанбе и в Фивы.

Новый город я решил назвать Звездопадом. Захар порекомендовал поставить в горах обсерваторию, поэтому я подумал, что будет прикольно дать городу какое-то связанное с этим название.

Пелопонесскую союзную республику, ввиду резкого сокращения её населения, пришлось упразднить и включить эту территорию в Праведную Республику как регион Пелопоннес.

Кефалления, практически полностью обезлюдевшая, также была заброшена моим волевым решением, а в регионе было решено основать новый город — Целина. Местность равнинная, большая часть её пригодна для вспашки, поэтому назначение его однозначно. Всё-таки, несмотря на решение с аграрными небоскрёбами, земле мы, пока есть возможность, зря простаивать не дадим.

Кефалленийскую союзную республику тоже упразднили, включив в состав Праведной Республики регион Кефалления.

И вот для заселения этих новообразованных регионов было решено взять часть оплаты за ценный товар в виде колонистов.

Королю похуй — ему бесперебойно скидывают кучу левого народу из порталов. Это непосильная нагрузка на казну, пострадавшую от действий Ордена, практически узурпировавшего власть в королевстве. А тут мы, со своими торговыми предложениями — он не только решит проблему с мигрантами, но ещё и качественно усилит свою армию.

Также мы продаём по всему миру телефоны, спутниковые тарелки, телевизоры и солнечные батареи.

Быстрая связь с любой частью планеты — это бесценно, но мы продаём это почти бесплатно.

Самая дешёвая и качественная экспансия — культурная.

Всратый сериал «Фивы-сити» теперь можно посмотреть в любом уголке планеты, впрочем, как и более качественные земные фильмы.

Могло показаться, что уж кто-кто, а купцы должны были разглядеть потенциал быстрой связи, но острой заинтересованности они не проявили. Я их понимаю — если ты идёшь из Орлеана в Аскалон условные четыре месяца, то нет особого смысла созваниваться с тамошними ребятами и портить себе кровь всякими прискорбными новостями о случающихся неприятностях.

Нет, кто-то купил телефон, а кто-то даже за отдельные деньги связался с уже подключёнными к сети партнёрами, но таких прямо очень мало. Вот когда мы проведём бронзовые дороги…

Это тоже вопрос из разряда тех, которые можно решить только временем. Бронзовые дороги строятся силами Захара и отряда «Максис» — извлекаются мегатонны почвы, сооружаются мосты и тянутся километры полотна.

Железные дороги — это, конечно, круто, но местная специфика разорит меня на охране путей. Только полотно из бронзовых сплавов не вызовет заинтересованности у локальных «предпринимателей», готовых распилить любое количество халявного металла, мирно лежащего буквально на земле.

Вот интересно, а как эту проблему решали на Земле? Полагаю, что охраняли конными разъездами, ну и, вроде как, со временем стоимость стали начала падать, что сделало разбор железнодорожного полотна нерентабельным.

— Скажи Чейзу, чтобы продолжал раскручивать франкского самодержца на новые выгодные сделки, — сказал я Адаму. — Я хочу, чтобы Праведная Республика стала для Королевства франков чем-то вроде шугар-дэдди. (1)

Это я называю непрямыми действиями — сделать Людовика VI экономически зависимым от меня. Атрибутика политической независимости у него будет сохранена, он сам будет воевать, с кем хочет, договариваться, с кем хочет, вести видимость жизни независимого правителя, а на деле вся экономика его королевства будет завязана на импорт.

— Он уже договаривается о