Деи кончились силы, но на самом деле мы все-таки добрались до выхода. Быстро! Млять, я спускался дольше, чем мы поднимались!

— Валим! — выпрямившись, скомандовала Орхидея.

Дважды повторять не пришлось и мы дружно ломанулись к арке, за которой светило яркое солнце и проглядывалась тонкая полоска голубого неба. Выскочившие на верхнюю площадку охранники, придали нам ускорения. Краем глаза я заметил, что на нескольких из них болтались защитные амулеты. Черт! От таких так просто не сбежишь…

В тот момент, я даже не представлял насколько окажусь прав. Четкое осознание этого пришло, когда желанный выход начал закрываться каменной стеной, вырастающей прямо из пола. Гадство! Но, как оказалось, переживал я по этому поводу зря.

— Разойдись! — задорно крикнула Моня, призывая и раскручивая свой боевой молот.

Мы слегка отстали, давая эльфе место для маневра. Внушительная кувалда засияла, источая яркий свет, и со всего маху врезалась в возникшее препятствие. Оглушительный грохот, и осколки стены разлетелись в разные стороны, освобождая нам путь. Первой из пещеры горняков, слегка замешкавшись, выскочила царевна, вслед за ней я и коротышка. Мальва замыкала наш маленький отряд.

— Я задержу их, — тихо сказала она, но я все-таки услышал и резко затормозил. Она с дуба на кактус рухнула?! Что за финт ушами?! — Бегите! Я выиграю для вас время, — уже более громко проговорила эльфийка, призывая боевой топор. — Позаботься о моей сестре, — попросила она на прощанье, посмотрев на меня и мило улыбнувшись.

Крепче сжав рукоять оружия, девушка решительно развернулась к наступающим охранникам, готовясь принять бой. Что?! Сдурела?! Они же так хотели выбраться из этого мерзопакостного места, а теперь вот так запросто, когда цель уже совсем близко, она готова отказаться от своей мечты? Что за бред?! Нет, я понимал, почему Мальва так поступает. Понимал, что ее жертва действительно могла спасти нас от скорой расправы. Все понимал, но не мог этого принять! Почему? Да хер его знает! Не мог и все!

— Левушка! — воскликнула вдруг Орхидея, заметив маневр сестры и кидаясь ей на помощь. Левушка? Оригинально! Надо будет запомнить…

— Держи ее! — крикнул я Анемоне, схватив пробегающую мимо коротышку и отбрасывая ее обратно к царевне. О как! Стоило уйти подальше от Сердца Горы и силы ко мне вернулись. Красота!

Моня подхватила эльфу под руки, взяв в захват. Силы были не равны. Дея упорно вырывалась, при этом щедро высказывая все, что она о нас думает. Естественно с использованием разнообразной выпечки! Странный набор оскорблений… Понимая, что долго царевна не продержится, я ринулся к Мальве. Дальше все происходило, словно в замедленно времени. Лева неприступной преградой возвышалась перед охранниками. Горняки неслись на нее смертоносной волной. Один даже подпрыгнул, занося секиру для удара сверху. И тут, к этому сгустку с боевым запалом и яростью, подбежал я.

— Теперь ты принадлежишь мне! — выпалил я, хватая девушку за руку и увлекая за собой. — И я не разрешал тебе оставаться здесь, поняла?! — я сдернул Мальву с места, как раз в тот момент, когда секира нападавшего опустилась вниз. Дзынь! Лезвие ударилось в камень, высекая искры.

— Да, — смущенно отозвалась эльфа, заметно краснея и покорно следуя за мной.

Когда мы догнали наших спутниц, Орхидея, как раз вырвалась из захвата и уже собиралась ринуться в бой. Что-то подсказывало мне, что первым бы она прикончила именно меня. Серые глаза буквально искрились яростью, а в ладонь уже привычно легла рукоять секиры. Ух ты ж мать! Однако заметив, что сестра в относительной безопасности и рядом, девушка заметно расслабилась и лишь злобно фыркнула. Опасная девка! Лучше не злить по зря…

Охранники высыпали из пещеры, подобно снежной лавине — смертоносной и всепоглощающей. От такой бежать — бесполезно! Впрочем, их было всего семеро. Видимо, только у них имелись защитные амулеты. Остальные остались толпиться у входа, не желая обратиться в камень. Кстати… Я бегло осмотрел сестер. Признаков окаменения на них не было — духовная связь сработал! Ну, хоть что-то радовало…

Горняки моментом окружили нас. Их суровые лица, злорадные оскалы и массивное оружие в руках, недвусмысленно намекало на то, что живыми нас брать не собираются. Ну, или, по крайней мере, не всех… Печально!

— Верните осколок Сердца, и тогда, может быть, вам сохранят жизнь! — пробасил один из горняков, угрожающе потрясая боевым топором. Однако, его «может быть» меня ощутимо напрягло. Обычно, когда так говорят, то точно прикончат! А как же Договор?! Аконит вообще там с катушек съехал?!

— Извини, брат, он мне самому нужен, — проговорил я и призвал Икирим. Бою быть!

— Не брат ты мне боле, — угрюмо нахмурился мужик, на что я удивленно повел бровью. Уж как-то слишком трагично это прозвучало! Я вообще-то не это имел ввиду… Ай ладно, не суть!

— Ну как знаешь, — несколько растеряно пожал я плечами, поудобней перехватывая оружие.

Сражаться с горняками оказалось очень не просто. Не смотря на свои мощные, с виду тяжелые и неповоротливые тела, они были весьма ловкими и проворными. По первости мне с трудом удавалось сдерживать их натиск, а уж о том, чтобы атаковать в ответ и речи быть не могло. Но постепенно я поймал нужный ритм сражения и смог дать этим чертям достойный отпор. Познайте мощь дракона, гады! Девчата тоже не остались в стороне. Моня с каким-то маниакальным удовольствием раскидывала громил своим молотом, а Орхидея с Мальвой без сомнений кидались на сородичей, словно и вовсе никогда не жили в Подгорном Городе и не имели с ними ничего общего.

Результатом нашего сражения стали семь поверженных горняков, не глубокая рана на моих ребрах, располосованные бедро Левушки и плечо Деи, и…

— Платье мне порвал, срань! — рявкнула Моня. Ах да, и платье царевны! — На! — она с размаху пнула горного эльфа между ног. И судя по тому, как он тоненько заскулил, сворачиваясь в крендель, его кокушкам пришел полный и бесповоротный шиздец. Аминь…

Пока Анемона ожесточенно пинала горняка, покусившегося на ее царский наряд, я достал из сумки целебное зелье. Отхлебнул сам и протянул бутылек сестрам. На вкус — редкостная дрянь, но действует быстро!

— Мразь! Мудак! Ублюдок! — бесновалась меж тем Моня, продолжая херачить скулящее тело. И все из-за какой-то тряпки?! Ладно… Судя по всему, из-за дорогой тряпки? Мне казалось, что уж Анемона-то точно этой девичьей херне не подвержена… Оказалось ошибался! Я в шоке!