Ливий отлично владел рунами Хон, Грирро, Фрито и Гау, вот только арсенал приемов с этими стихиями оставлял желать лучшего. Волк и не собирался придумывать приемы. С помощью Гау можно закрыться, с помощью Хон — кинуть во врага огонь. Чего изощряться, если само изучение стихийных рун было для создания Стиля Пятиконечной Звезды?

Члены Магического братства оказались настоящими виртуозами, поэтому быстро продемонстрировали силу магии.

Один из мастеров-рыцарей применил Грирро — молния ударила в один манекен, зигзагом перекинулась на второй, а потом ударила в третий. Руна Грирро поразила пять целей, и у Ливия удивленно расширились глаза.

Для него Грирро была руной мощной одиночной атаки. Ливий просто не стал использовать молнию, если бы требовалось ударить сразу по нескольким противникам.

В Магическом братстве умело управлялись с рунами. Маги придавали стихиям разные формы. Некоторые были красивыми, другие — эффективными. Но одно Ливий мог сказать точно: до половины приемов он бы не додумался и за двадцать лет.

Практиковали в Магическом братстве не только стихийные руны.

Адепты руны Бохэм держались немного в стороне. Их в целом считали немного не от мира сего. Некоторые были заносчивыми. Махус называл их: «партия Бохэм». Ее члены считали, что другие руны не сильно-то и нужны. Руной Бохэм можно защищаться, ей же можно и атаковать, причем разными способами. Самая универсальная руна.

Махус, пусть и пользовался Бохэм, не спешил занимать какую-то сторону. На другого члена Магического братства однозначно бы надавили, но Махус был учеником самого Синего Флага, поэтому мог не лезть во внутренние дрязги.

К Ливию тоже старались лишний раз не приставать. Это именно Волк ко всем лез. Сначала с ним охотно делились знаниями, но прогресс новенького оказался слишком быстрым. Многие начали держаться от Ливия в стороне, не спеша выдавать свои секреты.

«Всего не утаишь», — подумал тогда Волк, наблюдая за окружающими. Вокруг колдовали. А Ливий запоминал все, что только видел, совершенствуясь в рунах — старых и новых. Помогала и библиотека прямо здесь, в Магическом братстве. Синий Флаг собрал лучшие труды по магии, и Ливий не собирался упускать такую возможность стать лучше.

Занимался Волк не только магией.

В последнее время он регулярно заглядывал в блок магомехники. Времени Ливий там проводил немного, но прогресс шел.

«Я могу усилить „Фэбэ“. Встрою и кандалы, и звенья цепи Арьял — так смогу повысить эффективность», — пришла однажды в голову Волка идея. Дело оставалось за малым — достать «Фэбэ» в личное пользование, с чем с радостью подсобил Верде.

— Я тебе этих «Фэбэ» хоть десять могу вручить, — добродушно сказал глава Школы Потока.

Заполучив «Фэбэ», Ливий отправился к магомеханикам, ведь нужно было заполнить несколько пробелов в знаниях. До магомехаников он не дошел: Ливий заглянул в кузню к Герману.

— Ну и чего приперся, паскуда? Не вижу на твоем лице желания ковать, — вполоборота сказал кузнец.

— Нет у меня времени, Герман, — ответил Ливий честно. — Зато есть кандалы, которые нашел на Севере. Подавляют ярь. Не могу понять, что за металл.

Герман резко подошел к Ливию и взял в руки протянутые кандалы.

— Хм. Хрен его, — хмыкнул Герман. — Сейчас узнаем.

Кузнец выпустил ярь, которая окутала кандалы. Герман долго прислушивался к металлу. Наконец, он оторвался от них, кивнул и отдал обратно Ливию.

— Сплав. Белый готан, Ледяной ахрит и Пепельный Металл. Без понятия, чем пропитали, не разбираюсь в демонических ритуалах, — сказал Герман.

— Вот оно что. Спасибо.

— Куда пошел? Помогай ковать.

Спорить с Германом не стоило. Ухмыльнувшись про себя, Ливий пошел вместе с кузнецом к наковальне.

— Ого, красота, — восторженно сказал Волк, когда увидел две заготовки.

Одна сияла белизной снега, другая отливала глубоким синим светом. Герман ковал парные тесаки.

— Металл?

— Ледяной ахрит и Эгейский электрум, — сказал Ливий.

— Верно, — кивнул Герман. — Разбираешься, паскуда.

А дальше не было нужды в словах. Ливий знал, что делать, и работа Германа многократно ускорилась. Через два часа они закончили.

— Хорошо вышло, — сказал Ливий, глядя на клинки.

— Бывало и лучше, — махнул рукой Герман, но Волк чувствовал в словах старого кузнеца удовлетворенность. Герману понравились тесаки.

Только после этого Ливий заявился к магомеханикам.

— Улучшить «Фэбэ»? Как интересно! — сказал один из мастеров.

Чего у магомехаников было не отнять, так это духа познания. К Ливию снесли схемы, книги, собрался целый консилиум специалистов, способных что-то подсказать. Все они наперебой давали советы, пока Волк изучал схемы и читал книги. Не прошло и двух часов, как у него появилась идея.

— Придумал, — сказал Ливий и быстро набросал схему.

Магомеханики уставились на нее и долго смотрели, проверяя каждый узел. Кропотливая проверка закончилась только через двадцать минут.

— Отлично!

— Да-да, хорошая схема!

— Действительно сработает, но нужно немного доработать!

На доработку ушло десять часов. Ливий писал ряды символов, сжимал их и устанавливал в модуле управления. Сначала Волк встроил в «Фэбэ» кандалы, оставив возможность достать их. А затем погрузил в утяжелительный костюм звенья цепи Арьял.

Именно расчеты силы звеньев заняли больше всего времени. И когда Ливий закончил, он взмахнул рукой, подзывая к себе всех, кто сейчас находился в мастерской.

Оказалось, что людей набилось много.

— Уникальная работа, — сказал кто-то.

— Да, такое не скопировать, — кивнул другой мастер-магомеханик. Звенья Ливий никому не показывал — просто сказал, что у него есть небольшие артефакты для подавления яри.

— Насколько «Фэбэ» стал лучше? — спросил мастер-магомеханик в пенсне с многократным приближением.

Ливий выдержал паузу, чтобы все прониклись моментом.

— В семь раз, — сказал Волк, и магомеханики ахнули в удивлении.

Всем скопом они окружили схему и начали в деталях ее обсуждать. Ливий же схватил «Фэбэ» и тихо вышел из мастерской.

Глава 20

Первый страж

— Ты последний, Лень, — раздался хриплый голос из-за ширмы.

Смертные — шесть избранных Верховных — стояли в небольшом зале, разделенным пополам ширмой. С одной стороны были они, а с другой «жил» Хаос.

Каждый получил свою силу от главы «Единства». Грому достались техники меча и мастерство в руне Грирро. Светлому — Черный Флаг. Следующим новую силу обрел Наковальня: Красный Флаг сделал сильнее и без того крепкого рукопашника. Кукловод получил техники иллюзий и манипуляции, которые знал Хаос. Гранит обрел дар предпоследним: ему достались Синий Флаг и мастерство в рунах, кроме Грирро.

— Я отдаю тебе все приемы и техники, которые знаю, — сказал Хаос.

«Зачем?», — подумали Верховные. Лень был мечником, иногда мог перейти на ближний бой. Техники меча Хаос уже отдал. Так зачем Лени техники, среди которых нет ни одной для меча?

— В них нет техник меча, — будто подтверждая мысли Верховных, сказал Хаос. — Ты не будешь использовать новые техники. Они станут твоим опытом. Ты будешь знать, как противостоять атакам. Мой опыт превратится в