— Испытание пройдено! — объявил старик Мальв.

— Спасибо, братья, — поклонился Ливий магам.

Огненную пасть он подсмотрел в Магическом братстве. Заклинание было сложным — именно поэтому Ливий и прошел.

«Нужно хорошо подготовиться к следующему тесту», — подумал Волк, понимая, что арсенал его магических приемов подходит к концу. Ливий выучил несколько новых рун, вот только не успел их отработать.

— Круто! — только и сказал Махус, похлопав по плечу.

— Спасибо, оказалось сложнее, чем я думал, — улыбнулся в ответ Ливий.

— Ты не борзей, а? Я в рыцарях хожу, — хмыкнул Махус. — Кстати, принимаем новенького. И ты его встречаешь.

— Я? — удивился Ливий.

— Ты. А то ни разу еще этого не делал.

Напустив на себя таинственности и надвинув на лицо капюшон, Ливий отправился в тупиковую пещеру. Неофит вскоре появился.

— Добро пожаловать, брат, — сказал Ливий чужим голосом.

«Рори⁈».

Через портал прошел Рори Кромсатель — один из членов группы Волка. Рори Ливий не видел много лет. В отряд «Ива» Кромсатель в свое время не вошел, да и в целом его можно было назвать самым слабым в группе Волка. Но чего Ливий не ожидал, так этого того, что Рори войдет в Магическое братство.

Никто, кроме самого Рори, не называл его Кромсателем. Но одно это прозвище отражало характер Рори. Он был агрессивным бойцом, вооруженным двуручным топором. Поэтому так сложно было поверить в то, что Рори годится в маги.

— Где я? — удивился Кромсатель.

— Следуй за мной, брат, — загадочно сказал Ливий и направился к залу собраний. Рори не оставалось ничего другого, кроме как пойти следом.

Дальше все шло по отработанному сценарию. Принесли чашу, Рори порезал себе ладонь и окрасил воду из голубого в бордовый. После этого все сняли капюшоны, и Рори Кромсатель с удивлением уставил на Ливия и Махуса.

— Вы⁈

— Мы, — кивнули Ливий и Махус одновременно.

— Что здесь вообще происходит? — спросил Рори. Синего Флага на церемонии не было, поэтому объяснить все тонкости пришлось Ливию и Махусу. Заодно всплыла тема долгой дороги Волка. Пришлось коротко рассказать и про это.

В конце Рори просто покачал головой.

— Ну вы даете! Оба маги!

Ливий и Махус переглянулись.

— Знаешь, Рори, на самом деле мы очень удивлены, что ты пришел сюда, — сказал Волк.

— Никогда не видел у тебя страсти к магии, — хмыкнул Махус.

— Рори, Рори…Ладно, вам можно. Да я и сам не думал, а как поперло! Мне предложили одну руну попробовать — будто для меня делали!

— Это какую? — заинтересованно спросил Ливий.

— Гау!

— Покажешь?

Уговаривать Рори не пришлось. Маги образовали круг и на всякий случай сделали Бохэм-барьеры. Решили устроить небольшой дружеский поединок, поэтому против новенького вышел Ливий.

— Смотри, а то покромсаю, — хищно усмехнулся Рори.

Ливий только пожал плечами.

— Гау!

Снизу поднялась волна камня, которая окутала Рори. Через мгновение новенький был закован в каменную броню, а в руках держал каменную секиру.

«Интересно», — подумал Ливий. Рори создал броню и оружие только словом и жестом. Уже этого было достаточно, чтобы сразу после неофита получить подмастерье.

— Ну держись, Ливий! — крикнул Рори и прыгнул вперед.

«Быстро. Но недостаточно быстро», — подумал Волк.

На удивление атак было две. Рори летел сверху, а каменная волна двигалась снизу. Оказалось, что одной руной Кромсатель сделал не только оружие и броню, но и атакующую волну.

— Эйфьо, — произнес Ливий.

Он взлетел над каменной волной и оказался прямо перед Рори. Секира опустилась, но Ливий просто схватил ее голой ладонью.

— Ветер? — удивился Рори.

На ладони Волк сконцентрировал силу руны Эйфьо. Секира даже не коснулась кожи.

— Закончим. Очень неплохо, Рори!

Для новенького было много интересного. Ливий и Махус оставили Рори с братством, а сами отошли в одну из пещер.

— Силен, — сказал Волк.

— Да, такой уровень Гау…Это точно Рори?

— Сам удивлен. Скрытый талант, не иначе, — пожал плечами Ливий. От такого роста силы товарища он испытал радость. Может, группа Волка давно стала просто объединением друзей, но Ливий не мог не порадоваться тому, что самый слабый член группы смог так усилиться.

«Пора и мне на тренировку», — подумал Волк. Тренажеры уже заждались.

Следующие три недели Ливий провел в бесконечных тренировках. Так он добрался до предпоследнего тренажера, на котором мог с трудом заниматься. В библиотеке Магического братства не осталось невыученных книг. Приходилось следить за остальными магами и медленно самосовершенствоваться самому.

К концу четвертой недели Ливий сел за последний тренажер.

Похожий на гигантскую гильотину он считался настоящим рубежом для многих бойцов Отдела Панциря. По сравнению с предпоследним тренажером последний увеличивал нагрузку в полтора раза. Две недели назад Ливий уже пытался поработать на этом тренажере, да только не смог даже сдвинуть груз с места. Яков лишь смеялся, а Волк сказал себе: «Не спеши, делай все основательно» и вновь вернулся к тренажерам полегче.

Но сегодня был важный день. Ливий собирался сдвинуть груз с места.

— Зря стараешься! — крикнул Яков.

«Может, и сдвинет», — подумал в то же время он. Сначала Яков недооценивал Ливия, но рост силы был просто колоссальным. Когда-то новенькому на площадке было тяжело работать даже на первых тренажерах. Не прошло и полгода, как он смог добраться до предпоследнего тренажера и даже нацелился на последний.

«Тяжело», — подумал Ливий.

Если бы он применил ярь или Волю, сдвинуть железо стало бы простой задачей. Да и если бы Ливий снял утяжелители «Фэбэ», тренажер показался бы обычной забавой.

Но Волк должен был сдвинуть железо только грубой силой. Сначала он попробовал просто потянуть — не вышло. Тогда Ливий глубоко вдохнул и напряг каждую мышцу на линии натяжения.

«Не может быть!», — удивился Яков. Гигантский железный груз медленно поднимался над землей.

Ливий даже не думал ни о чем. Он был близок к своим пределам, и даже закаленное Тело Дракона не выдерживало нагрузок. Пока Ливий поднимал груз на метр над землей, он успел потянуть связки в трех местах и порвать мышцы на руке.

Венера заботливо залечила раны. На пару секунд Ливию пришлось замереть — как раз для того, чтобы мышцы пришли в порядок.

«Что, сдулся?», — подумал Яков, но Волк только начинал.

Груз медленно двигался вверх. Только через пять минут Ливий достиг пика — пяти метров над землей. Облегченно вздохнув, Волк хотел перевести дух, как вдруг Яков закричал:

— Аккуратно опускай!

Ливию пришлось крепко вцепиться в тросы из Ледяного ахрита. Обратно груз нужно было опускать так же медленно, как и поднимать, иначе его падение могло повалить другие тренажеры и вызвать огромный переполох в Отделе Панциря.

— Неплохо! — крикнул Яков, когда Ливий вернул груз на место. Работник площадки никогда не говорил этого, но он успел проникнуться упертостью Волка. Яков ею восхищался. Никогда до этого на тренировочную площадку не приходил кто-то настолько же упертый и трудолюбивый, как Ливий. Многие тренировались