– Вы жалки, – произнёс Альтрон и поднял руку, намереваясь поджарить противников струёй репульсора.

Вижн опустился на палубу перед Альтроном, проходя прямо сквозь металл. Мгновенно приняв привычную жёсткую форму, Вижн ударил. Ударил очень сильно. Альтрон пошатнулся. От удара его голова так провернулась на шарнирах, что теперь смотрела в другую сторону.

Робот выпрямился. Со скрежетом повернул голову в нормальное положение. Броня на шее украденного костюма вздыбилась и опала – наниты поспешили устранить повреждения.

Вижн устремился вперёд. Альтрон нанёс удар, но его кулак безвредно пронёсся через тело Мстителя, снова принявшего иллюзорную форму.

Кулак Вижна врезался в голову Альтрона.

– С нашей последней встречи я кое-чему научился, – заявил Альтрон.

Ударил в отместку с помощью щитов брони. Вижн вскрикнул от боли и пошатнулся назад, принимая и теряя твёрдую форму.

Дождавшись, пока Вижн снова обретёт материальную форму, Альтрон ударил. Андроид отлетел в сторону.

Вокруг Альтрона начали разрываться взрывные пули. С каждым попаданием вспыхивало пламя. Ник Фьюри, стоя на одном из подвесных мостков, обстреливал Альтрона из автомата тяжёлого калибра.

– Поднажмём! – закричал он.

Агенты Щ.И.Т. а возобновили обстрел. С каждой стороны палубы стягивались дополнительные отряды. Альтрона окутало пламя от выстрелов. Стоя на сходнях, Валентина де Лафонтен поливала противника огнём из лазерного пистолета.

Альтрон пошатнулся от этого массивного обстрела, но не упал. Повернулся в сторону Фьюри и сделал несколько репульсорных выстрелов. Снёс часть мостика и ограждения, но Ник успел вовремя отпрыгнуть в сторону. Альтрон продолжил стрелять, пока весь мостик не рухнул на палубу бесформенной грудой обломков. Невредимый Фьюри спрыгнул на крышу служебного грузовика и нырнул в укрытие.

Альтрон сосредоточил своё внимание на простых оперативниках Щ.И.Т. а и выстрелил по ним из репульсоров. Бойцы разлетелись во все стороны.

– Ха-ха-ха! – рассмеялся Альтрон.

Что-то замельтешило в воздухе вокруг андроида. Ртуть был едва различим, он на огромной скорости проносился мимо пуль и разрывов. Для Петро шквал огня выглядел практически статичным. Он легко уклонялся от пуль, нарезая круги вокруг Альтрона.

Робот заметил его и начал наносить удары, но Петро был слишком быстр даже для него, даже для брони, сконструированной Тони Старком. Альтрон продолжал промахиваться, но вездесущие наниты на глазах перестраивали его системы, адаптируясь к новым условиям. Они быстро смогли отследить передвижения Ртути, и Альтрон нанёс новый удар, который убил бы Петро на месте, не затормози тот вовремя.

Ртуть отскочил в сторону и остановился, поглядывая на противника.

– Как бессмысленно, – заметил Альтрон. – Ты бегаешь вокруг меня, но не наносишь никакого урона. Ты даже не попытался меня ударить.

– Он на месте, – выдохнул Петро.

Но он обращался не к Альтрону. Железный Человек выбрался из обломков самолёта Щ.И.Т.а. Зарево пожара отражалось на его блестящей броне. Освещаемый пламенем, он пошёл по палубе, направляясь к Альтрону.

– Жаль, здесь нет кнопки, на которую я мог бы нажать, – кисло заметил он. – Чего-нибудь такого, что бы кликнуло с таким удовлетворяющим звуком.

Но кнопки не было. Была лишь строчка в меню, выводимом на экран его визора.

Её-то он и выбрал.

Альтрон глянул вниз и увидел, что Ртуть прикрепил к его грудной броне блокиратор данных, маленькое устройство, не больше чашечки для кофе.

– Это неприемлемо, – заявил Альтрон и попытался снять блокиратор.

– Жёстко, – согласился Старк и активировал его.

Альтрон закричал, затрясся, будто бы его ударили током, и рухнул на колени.

Блокиратор мгновенно изъял цифровые сущности Альтрона и окружавших его нанитов и всосал их в маленький, надёжно защищённый короб.

Альтрон перестал дёргаться. Костюм так и остался стоять на коленях, слегка сгорбившись и задрав голову. Из трещин в броне сочился дым от поджарившихся нанитов.

Старк подошёл к пустой броне и отцепил блокиратор. Взвесил его в руке.

– Стакан и журнал, – произнёс он. – А теперь давайте спрячем это в каком-нибудь безопасном месте. Я голосую за Плутон.

Он посмотрел по сторонам. Фьюри выбрался из укрытия. Де Лафонтен и другие агенты осматривали раненых товарищей. Петро помогал Вижну встать на ноги.

– Можно снова вернуть мир в двадцать первый век, – произнёс Старк.

Он посмотрел на улыбающиеся, мёртвые черты Альтрона, черты, которые наниты высекли на шлеме Железного Человека.

– И убери этот оскал с моего лица, – произнёс он и взорвал шлем покорёженного доспеха выстрелом репульсоров.

Вашингтон, округ Колумбия

13 июня, 14:07 по местному времени

Везде на главной командной палубе геликарриера Щ.И.Т. а экраны возвращались к жизни. Системы перезапускались. После устранения угрозы Альтрона все сети можно было вернуть к жизни, не опасаясь сюрпризов.

– Нам предстоит ещё много ремонтной работы, – сообщила графиня. – Энергетическая и коммуникационная инфраструктуры серьёзно пострадали. Но теперь мы можем сконцентрироваться на ремонте.

– Что со спутниками? – спросил Старк. – Мы узнали что-нибудь о сибирском происшествии.

– Судя по первым снимкам, ситуация выглядит стабильной. Огромная буря движется на юго-запад, но разрыв в пространстве закрылся. Пропавшая часть земной породы вернулась на место.

– Это радует.

– Есть какие-нибудь известия о Ванде или Торе? – спросил Вижн.

– Моя сестра жива? – вклинился в разговор Петро.

– Пока ничего не было, – ответила Валентина. – Но атмосферные условия в регионе отвратительные, а наша сеть ещё не окончательно восстановилась.

– Но мы восстановили связь? – уточнил Фьюри.

– Частично. Как вы представляете, нам сейчас приходится справляться с огромным потоком информации. Всем резко захотелось поговорить друг с другом.

– Фильтруйте эфир, – предложил Старк.

– Мы так и делаем. Сперва – приоритетные каналы и экстренные сообщения. По всему миру отделения Щ.И.Т. а выходят на связь. И у нас есть приоритетный звонок от Мстителей.

– Из Берлина? – уточнил Железный Человек.

– Именно.

– Соединяйте, – приказал Фьюри.

Они встали перед огромным стенным дисплеем. Секция стены исчезла и сменилась открытым окном. Появилось изображение Дж. В. Бриджа.

– Директор, – поздоровался он.