Халк зарычал. Потянулся своими огромными руками, сцапал ближайших Стражей и разорвал на части. Огромные ручищи, размером с древесные стволы, молотили кулаками по продуктам военных технологий крии.

Халк бил.

Мстители в шоке наблюдали за происходящим из ближайшего центра управления. Ударная волна от приземления Халка повалила всех, включая воинов крии, на палубу. Теперь все пытались подняться на ноги.

– Господи боже мой! – выдохнула Алая Ведьма, наблюдая за тем, как Халк крушил всё подряд в отсеке Стражей.

– Что это?! – вопрошал Высший разум. – Что это?!

Воины крии хлынули на Халка со всех сторон. Железный Человек сорвал оцепенение и выстрелами своих репульсоров повалил ближайших к нему солдат.

– Ну и что из этого является хорошей идеей? – поинтересовался Тони Старк.

– Та часть, где мы побеждаем, – ответил Тор.

Халк пробивался сквозь ряды Стражей, обломки и детали покорёженных роботов взлетали в воздух. Огромные зелёные кулаки несли опустошение и прореживали один ряд Стражей за другим. Силовые кабели рвались на части. Полыхало пламя.

Стражи ставили целые звёздные системы на колени.

Но Халк… Халк – это Халк.

Тор пригнулся, уклоняясь от пролетевшего над головой Стража. Разломанный робот врезался в стену командного центра и развалился на части. Тор улыбнулся и взмахнул Мъёлльниром.

– Пойду присоединюсь к зелёному. Кто со мной?

Железный Человек покосился на Стива.

– Мстители? – спросил он.

– Думаю, мы в сборе, – ответил Кэп.

И поднял свой щит.

Мстители в едином порыве устремились на врага, проносясь сквозь ряды воинов крии. Вместе они объединяли магию, технологию, скорость, меткость и несравненные боевые навыки.

Они двигались как единое целое. Как одна команда. Величайшие герои Земли.

Пайн Барренс, Нью-Джерси

14 июня, 07:30 по местному времени

Огромный столб чёрного дыма поднимался от пылающих остовов корабля крии в утреннее небо Нью-Джерси.

– Всё подтвердилось? – поинтересовался Кэп, присоединяясь к стоящим среди деревьев Мстителям.

Железный Человек кивнул:

– Та капсула, что мы видели. Какой-то гиперчелнок. Высший разум сбежал. Мониторы ВОИНа зафиксировали его прыжок в варп сразу за орбитой Луны.

– Отряды Щ.И.Т. а прочёсывают остатки корабля, – доложил Вижн.

– Что насчёт?.. – спросил Кэп.

Железный Человек указал пальцем.

В тридцати метрах от них Халк прислонился к поваленному дереву, тяжело дыша. Прямо перед ним, глядя ему прямо в глаза, стояла Вдова.

– Что она делает? – поинтересовался Кэп.

– Разговаривает, – ответил Старк.

– Всё кончилось, – мягко произнесла она. – Ты понимаешь? Всё кончилось. Можешь успокоиться.

– Халк не хочет успокаиваться! – прорычал Халк.

– Ты должен. Пора.

Медленно подошли остальные.

– Ещё одна драка?! – рявкнул Халк. – Халк снова бить?!

– Нет, нет, – успокоила его Наташа, – это друзья, Халк. Это Мстители.

– Халк? – спросил Железный Человек. – Брюс?

– Нет Брюса! Халк ненавидит Брюса! Здесь только Халк!

– Халк, – сказал Тони, – всё хорошо.

– Железный дровосек хочет драться с Халком! Железный дровосек хочет сделать Халку больно!

– Нет, Железный дровосек всего лишь хочет… Сказать спасибо.

Халк хмыкнул, но ничего не сказал.

Они отошли в сторону. Халк уселся и какое-то время смотрел на вздымающийся к небу дым.

– Знаешь, – тихо шепнул Старк на ухо Кэпу, – меня волнует одна вещь.

– Какая?

– Смотри, что мы сделали, Стив.

Они взглянули на дымящийся корабль. Железный Человек поднял забрало.

– Мы спасли мир.

– Ну да, конечно, у нас была веская причина. Мы устранили угрозу, которая могла положить конец человечеству. Но как мы это сделали?

Капитан Америка взглянул на сидящего в одиночестве Халка.

– Он всего лишь человек, – сказал Стив.

– Да, как и все мы, как я и ты. Всего лишь человек.

– Что ты хочешь сказать, Тони?

– Я хочу сказать, что может быть, в какой-то степени, крии были правы.

Капитан не ответил. Уставился в землю.

– Мы всегда останемся людьми, – сказал он наконец. – Людьми. Давай же позаботимся о том, чтобы этого было достаточно.

К ним приблизился Ник Фьюри.

– Эй, – окликнул он.

– Всё в порядке? – поинтересовался Кэп.

Фьюри пожал плечами:

– Не уверен. Нам здесь ещё предстоит много работы. Слушайте, не хочу это говорить, но со мной только что связался лос-анджелесский филиал. Все часы в Калифорнии только что перевелись на пять часов назад. Сообщают о тахионном свечении в районе Сан-Диего.

– Нарушения временного континиума? – спросил Кэп. – Кто-то играется со временем?

– Должно быть, Канг, – предположил Старк, – Канг, или Иммортус, или этот, как там его, с платьем на голове.

Тони и Стив переглянулись.

– Твоя очередь, – сказал Железный Человек.

– Моя была в прошлый раз.

Тони Старк вздохнул:

– Ну ладно. – Он обернулся к остальным: – Мстители? Угадайте, что я хочу сказать.