– Ты самый молодой, самый незаметный, тебе легче уйти, – стал объяснять Углов. – И потом, твой дар предвидения тебе тоже может помочь. Проберешься в Киев, вернешься в нашу эпоху, и уже оттуда постараешься нас выручить. Ну, по одной из тех схем, о которых мы говорили. А если руководство не разрешит – значит, такая наша судьба. Все, и никаких возражений! Давай, Игорь, бери у Вани «браунинг», и пойдем в дозор – ты вон туда, к насыпи, а я правее, к домам. Ты, Иван, если что, будешь уходить к железной дороге, а потом попробуй воспользоваться помощью эсеров – думаю, они не откажут. Все, пошли.

– Подожди, я что хотел спросить, – сказал Дружинин. – Когда ты заявил, что у нас в Питере еще есть дело, ты что имел в виду?

– Меня крайне заинтересовал твой рассказ о господине Мещерском, – отвечал Углов. – Получается, что именно он и есть тот кукловод, который организовал убийство Столыпина. Надо с ним еще раз побеседовать. И уже тогда можно возвращаться, с чувством исполненного долга.

– Согласен, – отвечал Дружинин.

К счастью, отстреливаться от полиции, прикрывая отход Вани, оперативникам не пришлось: прошло всего каких-то пятнадцать минут, и к сараю подкатила пролетка. На облучке сидел незнакомый господин довольно представительного вида – в котелке и пиджаке хорошего покроя. Это заставило Углова, несшего вахту в той стороне, предельно насторожиться. Но тут из пролетки выпрыгнула Маша, и его волнение сразу улеглось.

– Вот, это товарищ Иннокентий, он нам поможет, – сказала девушка.

– Где раненый? – спросил представительный Иннокентий.

Углов показал ему, как подъехать к сараю. Уже начинало темнеть, что было беглецам на руку. Они погрузили раненого в глубину пролетки, чтобы снаружи его не было видно. Следом залезла Маша и старательно подвинулась, освобождая место.

– Идемте, здесь еще двое могут сесть, – пригласила девушка, глядя на Дружинина.

Тот покачал головой:

– Все всё равно не поместятся, – сказал он. – А слишком большое число седоков может привлечь внимание. Нет, мы уж так, пешочком доберемся. Скажите адрес вашего Алексея Сергеича.

– Арсенальная улица, дом 6, – сказала Маша. – Но вы точно придете? Вам… тебе рану промыть нужно. А то может воспалиться. И к тому же…

Она не сказала: «Я хочу тебя увидеть», но он понял ее без слов.

– Мы придем, – заверил он. – Только опоздаем немного. Ну, езжайте, а то Николаю помощь срочно нужна.

Маша кивнула, возница тронул лошадей, и пролетка покатила прочь, быстро скрывшись за домами. Но пока она была видна, Дружинин видел, как Маша, обернувшись на сиденье, все искала его взглядом.

– Ну что, идем на Арсенальную? – спросил Углов. – Тогда веди, ты Питер лучше знаешь.

Дружинин постоял немного, потом вздохнул и сказал:

– Нет, на Арсенальную мы не пойдем. Пока мы тут сидели, я отдохнул, рана успокоилась. Воспаляться она вроде не собирается. А даже если воспалится, мы же вроде возвращаться собрались. А дома мне помогут гораздо быстрее, чем здесь. А что касается до остального… лучше проститься вот так, на бегу. Думаю, она поймет.

– Вот и правильно, – произнес Углов; в его голосе Дружинин расслышал явное облегчение. – Займемся лучше делом. Тут два вопроса: где нам искать этого князя Мещерского и как туда добраться, не попавшись в руки полиции?

– У князя два дома – на Спасской улице и в Гродненском переулке, – отвечал Дружинин. – Но проверять оба нет необходимости: я уверен, что меня возили в Гродненский переулок. Я это понял, когда мы переехали Фонтанку, а потом пересекли Литейный. Надеюсь, что с того дня князь оттуда не перебрался. А насчет того, как добраться, тоже есть одна идея. Если тебя ищет полиция, как пройти мимо нее, вызвав меньше всего подозрений?

– Прикинуться пожарным? – предложил Ваня. – Или врачом…

– Неплохо, – кивнул Дружинин. – Но требует соответствующей экипировки, которой у нас нет. Гораздо лучше и проще самим представиться жандармами. Вот тут у нас навыки имеются. Как, ваше высокородие, господин статский советник, вы еще не забыли о задании сенатора Трусевича?

– Как можно о нем забыть? – возмущенно отвечал Углов, выкатив грудь колесом и сверкнув глазами.

…Спустя четверть часа извозчик, стоявший на Пироговской набережной, посадил трех пассажиров. Представительный господин начальственного вида, как видно, главный у этих троих, коротко буркнул:

– В Жандармское управление, на Очаковскую. Поедешь по Литейному чуть подальше, там одного высадить нужно.

– Будет сделано, ваше превосходительство! – отвечал извозчик.

Когда подъехали к Литейному мосту, коляску остановил полицейский патруль.

– Кого везешь? Куда? – спросил офицер.

– Стало быть, ваших же и везу, – отвечал извозчик. – Какой-то важный господин едет в Жандармское управление, и с ним охрана. А что, опять бомбисты озорничают?

– Не твоего ума дело, – ответил офицер. – Ладно, езжай.

И экипаж проследовал дальше.

Князь Владимир Петрович Мещерский кончил писать и откинулся на спинку кресла. Очередное послание государю было почти закончено. Еще несколько фраз – и можно запечатывать и отправлять. Эти последние фразы должны быть особенно тщательно продуманы. Князь знал, что император всегда внимательно читает его письма, причем особое внимание обращает на концовки. Так что спешить не следовало. Хотя хотелось, ох как хотелось скорее вызвать в кабинет милого Коленьку и получить свою порцию наслаждений. На полное удовлетворение князь в силу преклонного возраста рассчитывать уже не мог, но кое-какие радости еще оставались.

Из задумчивости князя вывел тихий звук отворяемой двери. Ага, это, наверно, Коленька не выдержал, стосковался, зашел раньше времени. Придется его, шалуна, отослать…

Мещерский повернулся к двери – и застыл. Возле нее он увидел вовсе не Коленьку Бурдукова, своего любимца, а троих незнакомых мужчин. Впрочем, нет, один из нежданных посетителей князю был знаком – дня три или четыре назад его приводил генерал Мосолов. Представил его как инженера и весьма полезного человека. Как бишь его фамилия? Впрочем, неважно. Что за нахальство – являться без приглашения да еще приводить каких-то людей?

– Вы ко мне, господин инженер? – спросил он сердито. – Почему без приглашения? Я занят! Извольте подождать!

– Ждать мы никак не можем, – отвечал инженер Дружинин (да, вот как его фамилия – Дружинин!). – Дела, знаете. Так что придется вам отложить свои занятия и побеседовать с нами.

С этими словами «весьма полезный человек» обогнул стол и нахально уселся сбоку от князя. А его спутники сели с другой стороны, окружив хозяина кабинета кольцом.

– Что это значит?! – воскликнул Мещерский гневно. – Извольте выйти! Я позову слуг!

И он вдавил в стол кнопку электрического звонка – новейшее изобретение, очень удобно.