Люк стиснул зубы. На всем протяжении беседы он ощущал себя гораздо более прозрачным, чем хотелось бы.

— Да, мне было бы полезно поучиться этому, — признал он. — Иногда мне кажется, что магистр, который обучал меня, полагал, что я дойду до этого своим умом.

— Надо просто уметь слушать Силу, — слегка оживившись, объяснил К'баот.

На мгновение его взгляд устремился куда-то в неведомые дали, но потом снова вернулся к окружающей действительности.

— Но пойдем. Спустимся в деревню, я покажу тебе.

Люк немного ошалел. Это воистину — с корабля на бал.

— Что, прямо сейчас?

— А почему бы и нет? — пожал плечами К'баот. — Я вызвал человека. Он встретит нас по дороге, — он вдруг уставился куда-то через плечо Люка. — Нет! Стой там, — рявкнул он.

Люк обернулся. Р2Д2 выкарабкался из своего гнезда позади кабины и теперь осторожно продвигался вдоль по корпусу.

— Это всего лишь мой дроид, — объяснил Скай-уокер.

— Он останется на своем месте, — отрезал К'баот. — Дроиды отвратительны. Они разумны, но не являются подлинной частью Силы.

Люк нахмурился. Магистр К'баот постепенно становился настоящей коллекцией странностей. Дроиды и в самом деле были в этом отношении уникальны. Но это же еще не повод, чтобы презирать их. Однако тут было не время и не место для дискуссии.

— Пойду помогу ему вернуться в гнездо, — примирительно отозвался Люк и поспешил обратно к «крестокрылу».

Использовав Силу, он запрыгнул на корпус рядом с Р2Д2.

— Извини, Р2Д2, но тебе придется остаться тут, — объяснил он. — Давай-ка, забирайся обратно.

Дроид возмущенно зачирикал.

— Я знаю, и я уже извинился, — терпению Люка не было предела. — Но мастер К'баот не хочет, чтобы ты отсюда выходил. Ты можешь подождать нас здесь с тем же успехом, что и на земле. Зато здесь ты сможешь поболтать с навигационным компьютером.

Дроид снова разразился трелью, на этот раз немного жалобной и тревожной.

— Нет, я не думаю, что тут опасно, — заверил его Люк. — Но если ты волнуешься, ты можешь следить за мной через сенсоры «крестокрыла», — он понизил голос до шепота. — И пока ты здесь, я хочу, чтобы ты начал детальное сканирование поверхности. Посмотри, не окажется ли тут растительности, которая была бы искорежена, как те деревья, что росли над пещерой темной Силы на Дагоба. Хорошо ?

Р2Д2 чирикнул утвердительно, хотя и несколько смущенно.

— Молодец. Пока, — Люк спрыгнул на землю. — Я готов, — сказал он, обращаясь к К'баоту. Тот кивнул в ответ.

— Нам сюда, — сказал он и широко зашагал по ведущей под гору дорожке.

Люк поспешил за ним. Он знал, что его затея имеет не много шансов на успех — даже если место, которое он ищет, окажется в пределах действия датчиков истребителя, все равно нет никакой гарантии, что дроид сумеет отличить здоровые деревья чужой планеты от нездоровых. Но попытаться стоило. Он давно подозревал, что Йода умудрился скрываться от Императора и Дарта Вейдера только благодаря тому, что пещера около его хижины каким-то образом экранировала его собственное воздействие на Силу. Если К'баот тоже остался незамеченным, следовательно, на Йомарке тоже должно быть нечто подобное, какая-нибудь маскировка.

Конечно, если только он действительно оставался необнаруженным. Возможно, Император знал о нем, но сознательно оставил его в покое.

А это, в свою очередь, означало… что?

Ситх его знает что. Ситх, может, и знал. Скайуокер — нет. Но понимал, что ответ на этот вопрос ему лучше найти побыстрее.

Они преодолели не более двухсот метров, когда появился транспорт с шофером. И то и другое явно не имело право на столь громкое название — шофер оказался долговязым человеком, а транспортное средство — старым гравициклом «СороСууб». Апофеозом картины была самодельная тележка на колесах, которую гравицикл тянул за собой.

— Боюсь, что это не более чем переделанная фермерская телега, — пояснил К'баот, пропуская Люка вперед и усаживаясь рядом. Повозка была сделана в основном из дерева, но сиденья были для удобства обиты чем-то мягким. — Народ Чину соорудил ее для меня, когда я впервые пришел к ним.

— Может, нам стоит пройтись пешком, мастер? — безнадежно протянул Люк, оглядывая нелепую конструкцию. — По дороге вы могли бы рассказать мне о местных обычаях и традициях.

К'баот не удостоил его ответом, а может, просто не слышал, поглощенный собственным размещением в этом странном транспортном средстве. Люку ничего не оставалось, как последовать его примеру.

Долговязый субъект развернул гравицикл — что было не так-то просто на узкой дорожке — и повез их вниз.

— И долго вы жили в одиночестве? — предпринял Люк очередную попытку завести разговор.

К'баот покачал головой.

— Не знаю, — невнятно произнес он. — Я не думал о времени. Я размышлял, медитировал, жил. И все.

— А вы помните, когда вы впервые тут оказались? — не отставал Люк. — То есть, я хочу сказать, это было после завершения вашей миссии в проекте сверхдальнего перелета?

К'баот медленно повернулся к нему и посмотрел ему в глаза ледяным взором.

— Твои мысли выдают тебя, джедай Скайуокер, — холодно констатировал он. — Ты хочешь убедиться, что я не служу Императору.

Люк нашел в себе силы выдержать этот взгляд. К коллекции странностей мастера прибавляется еще и сверхподозрителъностъ.

— Мастер, который обучал меня, сказал мне, что я — последний джедай, — сказал он. — При этом он не считал Вейдера и Императора.

— И ты боишься, что я — темный джедай, как и они?

— А вы — темный?

К'баот улыбнулся. А потом, к удивлению Люка, расхохотался. Было странно слышать смех из уст человека, сидевшего с таким напряженным лицом.

— Брось, джедай Скайуокер, — отсмеявшись, проговорил он. — Ты что, действительно веришь, что Йоруус К'баот — Йоруус К'баот! — мог переметнуться на темную сторону? — он перестал улыбаться. — Император не уничтожил меня, джедай Скайуокер, по одной простой причине: в течение большей части его правления я был вне пределов его досягаемости. А когда я вернулся… — он резко тряхнул головой. — Ты знаешь, есть еще кто-то. Еще кто-то, кроме твоей сестры. Не джедай. Пока еще нет. Но я чувствую волны в Силе — то поднимаются, то опадают…

— Да, я знаю, о ком вы говорите, — просто ответил Люк. — Я встречался с ней.

Глаза К'баота блеснули.

— Ты с ней встречался?

— Ну, во всяком случае, мне так кажется, — поправился Скайуокер. — Наверное, может быть еще кто-то, кто…