- А Тарас на него клей пролил, на меня сказал, и мне влетело. Ну и ладно, зато мама сказала: «Стелите свои тряпки, если не умеете с хорошими вещами обращаться». И мы их снова постелили.

- Можно оставить? Мы их любим, да и экономия всё-таки,- сёстры говорили по очереди, Олеся уже не старалась уйти в тень сестры.

- Коврики можно оставить - это теперь ваши комнаты, можете менять или не менять в них всё, что хотите. И раз уж ты так любишь конструкторы - значит, у тебя они будут,- это лично Олесе.

- Я тоже люблю! Только мне нравятся с винтиками, чтобы детали прикручивать, а Олеся больше лего любит собирать.

- Вот сами всё и выберете. И нужно что-то решать с вашим ноутбуком - для школы вам понадобятся два, и поновее. Так, до ужина у нас есть ещё пара часов, хотите пройтись по магазинам? Просто завтра я уже не смогу ни оставить Вику одну, ни взять с собой, неизвестно, с какой скоростью будет расти её сила.

- А почему так? - девочки непонимающе нахмурились, но вопрос озвучила Алиса.- Почему её нельзя взять с собой будет? Что с её силой такое?

- Я вам всё объясню чуть позже. Если хотите пойти в магазин, то нужно спешить.

- Хотим,- на этот раз девочки ответили хором, не сговариваясь, и синхронно кивнули.

- Тогда оденьтесь потеплее, у нас здесь не жарко, да и вечер скоро,- и когда близняшки разбежались по комнатам, спросил у меня: - Ты с нами?

Задумалась. Было бы интересно прогуляться по магазинам, но лучше оставить отца с дочерями наедине, пусть налаживают отношения. Если завтра близняшек отправят в школу - сколько у них времени-то остаётся, чтобы побыть вместе? К тому же, была и ещё одна причина, её я и озвучила:

- Нет, я останусь дома. Хочу немного поиграть с водой, попробовать делать фигурки, как вы. Пока мне это ещё можно.

- Хорошо. Вернёмся часа через два, может, три. Не скучай.

И, забрав близняшек, сменивших коротенькие шорты на джинсовые бриджи, а на топики накинувших голубые жакетики с рукавом до локтя, Ростислав шагнул в портал. Что самое забавное - оделись девочки одинаково, при этом совершенно не сговариваясь. Вот как они умудрились? Телепатия близнецов?

Ладно, потом расспрошу, а сейчас меня ждут водяные фигурки!

Спустя примерно час я сидела на крыльце веранды и расстроенно смотрела на миску с водой, стоящую рядом. То, что у меня получалось создать, даже близко не походило на ту невероятную красоту, что показал мне правитель. Скорее уж мои творения напоминали фигурки, которые я в детском саду из пластилина лепила - когда ещё ходила в него, то есть, до пяти лет.

Обидно. Я почему-то была уверена - нужно всего лишь приказать воде, и всё получится. Оказалось, что всё не так, мало приказать, приходилось на самом деле лепить, словно из пластилина - там мысленно нажать, там потянуть, там расплющить... Пока что, самой узнаваемой фигуркой у меня был снеговик - три шарика друг на друге.

Вот вам и маг воды...

Вздохнув ещё раз, принялась лепить новую фигурку, на этот раз не из одного шара воды, а из отдельных «кусочков», словно и правда из пластилина. И получила вполне узнаваемого Чебурашку. Слепи я такого в пять лет - можно было бы гордиться. Но мне-то восемнадцать.

- Симпатичный покемончик. Как называется? - послышалось рядом.

Вздрогнув от неожиданности, я потеряла концентрацию, и водяная фигурка рухнула мне на колени, промочив джинсы. Я даже как-то подхватить её не успела. Обернувшись, увидела Арсения с букетом алых роз в руках. Красивых, на длинных ножках. Мелькнула мысль, что эти если и укоренить, зиму не переживут - не для нашего климата сорт.

- Чебурашка,- ответила на вопрос, сознавая, что и в пять лет мне, похоже, гордиться было бы нечем.- Здравствуйте.

- И как я его не узнал? - сокрушённо покачал головой Арсений, потом улыбнулся, и я вновь испытала это странное чувство - сердце застучало чаще, что-то сжалось где-то в груди, или ниже, голова слегка закружилась, а язык снова отнялся. Хотелось смотреть и смотреть на него, не отрываясь. Какой же он всё-таки красивый! - В своё оправдание могу сказать, что детство моё прошло не здесь и уже давно закончилось, вот и не узнал Чебурашку. Но у тебя замечательно получилось.

«Какой же он добрый!» - восхитилась я. Допустим, мультфильмы о зверьке, известном всем, кроме науки, он в детстве не смотрел, но Чебурашка ещё и талисман наших олимпийцев, и не знать его он не мог! Просто у меня и правда плохо получилось, а Арсений решил меня подбодрить.

Пока я мысленно металась от восторга при виде улыбки этого красавца до отчаяния от своей безрукости, и обратно, маг присел рядом и протянул мне букет.

- Это тебе, красавица!

И я окончательно растаяла, забыв, что хотела попросить не дарить мне срезанные цветы. Пристроив их на ступеньке так, чтобы концы оказались в миске с остатками воды, я глупо уставилась на Арсения, не в силах сказать хоть слово, даже поблагодарить. Где-то в глубине сознания мелькнула мысль, что как-то это странно - так реагировать на простую улыбку, пусть и такого красавца, но едва мелькнув, она исчезла, и я продолжала любоваться самым красивым мужчиной на свете.

Моё молчание ни капельки его не удивляло, словно он привык к подобной реакции. Маг улыбнулся ещё шире, а потом провёл ладонью над моими коленями - и из джинсов тут же поднялись в воздух крохотные капельки воды, слились в шарик и отправились в миску. Ткань осталась совершенно сухой.

- О! - ошарашенно выдохнула я. Так тоже можно? А я и не знала.

- Даниил мне сказал, что ещё две дочери правителя оказались магами,- Арсений оглянулся на дом, словно надеялся увидеть девочек.- Я бы хотел с ними познакомиться, всё же, такое чудо - дар, проснувшийся лишь в одиннадцать лет!

- Они в магазине,- речь всё же прорезалась. Может, потому, что маг уже не смотрел прямо на меня со своей обворожительной улыбкой, и это помогло мне слегка прийти в себя.- Не в том,- пояснила, видя, что Арсений машинально глянул в сторону поселкового магазинчика.- Ростислав отправился с ними в город. Им ноутбуки нужны.

- Вот как? Значит, познакомимся в следующий раз. Я вот о чём тебя спросить хотел - это правда, что ты не собираешься выходить замуж? Услышал от Геннадия, но не поверил. Разве тебе не хочется иметь семью?

- Хочется,- я немного удивилась смене темы, но ответила честно, тем более что сейчас Арсений смотрел на меня очень серьёзно, и мои мозги почти пришли в норму.- Просто не сейчас. Попозже. Сейчас я хочу учиться, а какая учёба с младенцем на руках? Правитель сказал, что меня никто заставлять не станет, если я не хочу. Сначала отучусь, а там видно будет.

- Что ж, логично. Учёба и младенцы действительно не очень сочетаются. Но я имел в виду замужество. Ты могла бы выйти замуж сейчас, а с детьми подождать до окончания института - или где ты там собираешься учиться?

- Не знаю,- вот тут я растерялась. Ростислав сказал, что я смогу учиться в Москве, и я успокоилась, а где именно - даже не узнавала. Столько всего произошло за эти дни, что это отошло куда-то на задний план. Я буду учиться - это всё, что мне было нужно знать.