* * *

Аномалия ранга Апокалипсис. Новосибирская точка постоянных Аномалий.

Полковник НОКС — княжич Касимовский Тимофей Тагирович был очень зол. Взмахнув своим любимым двуручным молотом, он выплеснул через артефакт всю скоплённую энергию. Молот, который был размером со здорового кабана, засиял ослепительным золотым светом.

Летящие на полковника гигантские пчёлы — каждая с поросёнка ростом, были объятым чёрной дымкой, однако свет артефакта сбил эту дымку, дезориентируя самих монстров.

Полковник Касимовский обрушил тяжёлое оружие сразу на трёх пчёл! Затем, довернув корпус, топнул, создав древесные колья, пронзившие ещё двоих.

— Отлично, Стражи! — услышал он бодрый голос царевича Владислава. — С очередной волной покончено! Объявляю привал!

Его Высочество Владислав, он же Высший Страж Корпуса Стражей, он же Страж Платинного Списка, он же — генерал-лейтенант Корпуса, а по совместительству ещё и Богоподобный Воин — плюхнулся в траву там, где и стоял.

Касимовский, брезгливо поглядывая на трупы чудовищ, выбрал местечко почище и аккуратно уселся на непримятую траву.

Удивительная аномалия — красивая, яркая, цветущая…

И при этом Апокалипсис.

Касимовский терпеть не мог такие противоречия. Всё должно быть чётко: древние рода должны управлять всеми остальными, простолюдины — ковыряться в дерьме и не поднимать головы, аномалии же должны внушать ужас, а не желание расслабиться.

Княжич хмуро глянул на царевича, который, сняв броню, о чём-то увлечённо беседовал со своими ближниками и громко хохотал.

Рядом с Касимовским приземлился его друг — полковник Гуджинский.

— Я изначально допускал, что мы пойдём в Апокалипсис с царевичем Владиславом, но думал, окажемся всё же в новой аномалии, — проворчал он, оглядываясь по сторонам. — Ненавижу этих пчёл и их липкие соты!

— Тише ты, — выдохнул Касимовский.

— А чего тише, Тима? — нахмурился ИО главы НОКС и яростно зашептал на ухо товарищу: — Какого чёрта он повёл сюда рейд, а? Он своим рейдом в прошлый раз не справился. С бойцами, которые притёрлись друг к другу! И что в итоге? Большую часть своего рейда он оставил в Новосибирске и взял с собой сборную солянку! С ним лишь трое, а остальные — наши! Ты говорил, его не интересует ничего, кроме аномалии. А по факту он взял на себя командование всей губернией! Ещё и увёл нас с тобой и ребят подальше!

— Для царевича временно возглавить губернию — нормально в условиях чрезвычайной ситуации, — процедил Касимовский, чувствуя, что начинает закипать.

Происходящее ему чрезвычайно не нравилось. Когда явился царевич Владислав, Тимофей Касимовский надеялся, что всё пройдёт гладко. Что царевич отправит часть Стражей дежурить возле аномалий, а сам с основными силами встанет перед новым обширным Апокалипсисом.

А что в итоге?

— Граф Белозеров уже внутри, верно? — уточнил Владислав по прибытии. А затем витиевато выругался и проговорил сокрушённо. — Не успели мы.

Он повернулся к своим лыбящимся бойцам-дегенератам и объявил:

— Максим уже внутри. Ставлю меч ранга «Апокалипсис», что он закроет эту аномалию. Кто примет ставку?

Его бойцы тогда заржали и отказались спорить.

Откуда у царевича Владислава такая вера в этого Белозерова, а⁈

— Чтобы не отставать от графа, мы с вами тоже пойдём в Апокалипсис! Закончим начатое! — объявил он тогда.

Но перед этим раздал максимально чёткие указания в самом Новосибирске, сформировал поисковые группы и прилюдно связался с ИО главы губернии. Владислав в условиях ЧС по праву своего рождения взял командование над всей губернией. Более того, будучи генерал-лейтенантом Корпуса Стражей, он ещё и временно подчинил себе НОКС.

Ни одна проблемная аномалия не осталась без присмотра, а солдаты гарнизона и губернские службы принялись разбирать завалы.

И вот как итог всех этих действий, Касимовский, Гуджинский и их приближённые Стражи обедают в Апокалипсисе.

— Весь наш план может оказаться под угрозой, — прошипел герцог на ухо княжичу. — Если вдруг… каким-то чудом выйдет так, что и мы, и Белезёров закроем аномалии — нам не получится утвердиться в губернии. За этот поход вся слава достанется Владиславу. А Белозеров… Аркх! — сжав зубы, Гуджинский грязно выругался.

— Спокойно, Валера, — хмуро проговорил Касимовский, — я не верю в то, что Белозёров выберется из Апокалипсиса. Это невозможно! Он там сгинет.

— Тогда царевич Владислав закроет оба Апокалипсиса!

— Нет! Этого не будет, Валера! Он уже один раз провалился здесь. Провалится и ещё раз. Я гарантирую.

Гуджинский замер, изумлённо пялясь на своего товарища.

— Ты… серьёзно?

— Более чем, — кивнул Касимовский.

— Ты думаешь, Его Высочество простит тебе убийство брата?

— Определённо. Ведь это всё ради Его Высочества. Поверь мне, он будет очень даже не против. Он сам это говорил.

Гуджинский нахмурился, затем медленно кивнул.

— Хорошо. Но нам нужно, чтобы Владислав устал. Я велю нашим сильно не напрягаться. Пусть царевич и его ближники работают.

Впереди раздался заливистый хохот Владислава, который смеялся над какой-то шуткой своего верного соратника Болемира.

* * *

В той же аномалии. Гораздо позже.

От рейда осталось лишь десять человек. Остальные пятнадцать не погибли — Семейный Дар императоров Всероссийских не дал людям умереть.

Однако же они остались позади. Восстанавливались под охраной Болемира. Болемир не хотел оставаться с ранеными, желая идти со своим принцем до конца прямо в логово местного босса — пчелиной матки.

Но он сам был ранен, а Владислав непреклонен.

— Проклятый мёд! — выругался Гуджинский, по колено увязая в янтарной жидкости.

— Терпи, полковник! — рявкнул царевич, разрубив надвое громадного трутня. — Мы уже рядом с её логовом. Ещё немного, и закончим.

Сам Владислав тяжело дышал и уже не так проворно двигался, как в начале аномалии. Всё чаще монстры добирались до его доспеха. Однако же ещё ни разу его не пробили.

— Привал? — устало спросил капитан Зотейников, чей род уже многие поколения был вассалом Касимовских.

— Тут нельзя, — процедил Владислав, отдирая ступни от вязкого мёда и продолжая двигаться вперёд по яркому янтарно-золотому тоннелю. — Не дадут. Налетят. Больше устанем. Нужно прикончить матку и Семя! Тогда они разбегутся кто куда. Идёмте, господа! Не отставайте!

Группа продолжила путь.

Впереди уже вновь доносился осточертевший гул крыльев и мерзкое жужжанье. А несколько секунд спустя множество здоровенных пчёл атаковали группу.

Чем ближе к боссу Апокалипсиса пробиралась группа Владислава, тем сильнее и крупнее становились пчёлы. С каждым разом становилось всё сложнее и сложнее их убивать.

Ещё и сил осталось очень мало.

— Сражайтесь, Братья и Сёстры! —