Тимур сделал несколько резких разминочных движений, Афанасий привычно оглядывал тайгу, а Знахарь, отряхнув колени левой рукой, задумчиво посмотрел на пульт, который по-прежнему держал в правой. Скривившись от отвращения, будто в руке у него была протухшая крыса, он размахнулся и швырнул адскую машинку в пропасть, вдогонку за вагонами, людьми и мостом…

– Ну вот, спасли Россию, мать ее… – только и смог произнести он.

И подрывники, повернувшись спиной к поднимавшемуся над ущельем черному дыму, пешком отправились на станцию Веселовская. Афанасий торопился назад, к брошенной без присмотра фазенде, а у Знахаря с Тимуром уже были куплены билеты до Москвы. Им следовало лично убедиться в том, что парад на Красной площади пройдет без эксцессов.

* * *

Следственные методы работы по возбужденному прокуратурой уголовному делу об убийстве старушенции в Заставном переулке эффект дали мизерный и не то что радужных – вообще никаких перспектив не сулили. Сначала десятки, потом сотни листов протоколов допросов, запросов и ответов на официальных бланках, баллистические экспертизы, компьютерные распечатки ГАИ, фототаблицы со слов охранников, участвующих в перестрелке…

В сущности, все возможное и действительно важное уже было сделано. Оставались лишь процессуальные конвульсии, позволяющие имитировать «движение» по делу до того предусмотренного законом дня, когда следователь прокуратуры с легкой душой спишет его в «глухари» и засунет в самый дальний угол сейфа.

И останется от старушки только жилплощадь, за которую передерутся внуки, да заметка «МК» в разделе «Происшествия»:

«Сегодня в центре Москвы, в Заставном переулке, разыгралась очередная кровавая драма. В своей квартире на втором этаже жилого дома была застрелена гражданка Ротман Хана Моисеевна. Предполагается, что смерть ее явилась трагической случайностью. Убита она была шальной пулей, залетевшей в комнату во время перестрелки, произошедшей под ее окнами в 13 часов 43 минуты.

Наша газета располагает конфиденциальной информацией о том, что причины происшедшего кроются в оголтелом соперничестве между группировками мафии, делящими сферы влияния в столице. Что же еще ждет беззащитных старушек, любого из нас с вами при том параличе власти и попустительстве, которое так называемые…»

Депутату Михайлову сообщили, что дело о покушении закрыто, и он вздохнул свободно.

А на вопрос о том, кто же все-таки стоял за стрелками, ему доложили, что столичные к этому делу абсолютно краем. Все «наседки», «кролики» и прочие стукачи в один голос доносят: ни при чем московский криминал. Политических противников тоже «пробили»: ни ухом ни рылом. В общем, концы нужно искать в прошлых делах, скорее всего, в региональных. Кому-то перешел-таки дорожку миролюбец и миротворец Александр Николаевич. И этого когото нужно искать в Томске или Амжеевке.

«Вот, значит, как», – сказал сам себе Михайлов и снял трубку.

– Беспокойно мне как-то, Тимур, не могу я так просто сидеть и ждать!

На самом деле Знахарь вовсе не сидел, а лежал на просторном импортном диване.

– Ну так побегай вокруг стола… – ответил ему Тимур, развалившийся на широченной кровати в президентском номере одного из самых комфортабельных отелей Москвы.

Ему не было беспокойно.

Напротив, сегодня ему впервые было спокойно, как никогда. За день он со Знахарем так набегался по столице, в которой до этого ни разу не был, что ног под собой не чувствовал. И теперь ему хотелось одного: чтобы никто не нарушал покоя, в котором он сейчас находился.

Лениво протянув руку, он нажал на кнопку вызова коридорного. Тут же в дверь постучали, и в номер вошел совсем молоденький парнишка в бордовой униформе, расшитой золотым галуном. На голове его красовалась фуражка с эмблемой отеля вместо кокарды и надписью по околышу – «Марриот Ройял».

– Чего изволите? – вошедший склонил голову в полупоклоне.

– Пива, любезный, можешь подать? – Тимуру явно нравилось представлять себя если не президентом, то нефтяным олигархом.

– Вам какого?

– А «Грольш» у вас есть?

– У нас есть все, – скромно ответил служащий отеля.

Эта гостиница была, пожалуй, самой молодой из пятизвездочных отелей Москвы. Ее здание было построено лишь в 1998 году в двух шагах от Красной площади, на пересечении Петровки со Столешниковым переулком. Но архитекторы не стали громоздить в центре столицы очередной гигантский небоскреб из тонированного стекла, а вопреки заветам Церетели возвели семиэтажное здание, стилизованное под окружающую застройку, которое вписалось в облик центра Москвы так гармонично, будто стояло тут уже две сотни лет.

В отеле действительно было все – превосходные номера от пятисот баксов за сутки, бизнес-центры, связанные с любым уголком земного шара, спортивные и тренажерные залы, бассейн, сауны, библиотека, кинотеатр, концертный зал… Черта в ступе разве что не было.

Но в первую очередь славилась его великолепная кухня.

Приятели почти весь день бродили пешком по улицам Москвы, не удаляясь далеко от своего пристанища.

Но удаляться и не требовалось. Красная площадь, которая больше всего интересовала сибирский десант, в нескольких минутах ходьбы. Рядом и Манежная – с огромным подземным торгово-развлекательным центром.

Госдума, Большой театр, ЦУМ и Петровский пассаж – весь набор лоховских достопримечательностей в одном флаконе. Пока все обошли – нагуляли зверский аппетит и вернулись в отель с намерением заказать жареного слона.

Но шеф-повар эксклюзивного ресторана «Поло Клаб» Михаэль Бенке, самолично вышедший к высоким гостям, рекомендовал им заменить слона стейками из сертифицированной говядины. Знахарь и Тимур вняли совету и не пожалели об этом. А в качестве презента от шеф-повара им преподнесли еще и по порции великолепных королевских креветок в лимонном соусе, приготовленных на гриле.

Осоловевший от сытного ужина Тимур требовал пива:

– И почем «Грольш»?

– Постояльцам отеля в любой номер пиво бесплатно.

– В любом количестве?

– Разумеется.

– Ого! Ты слышал, Майкл? На тебя брать?…

Знахарь ответить не успел, потому что коридорный неожиданно заговорил сам:

– Простите, что перебил. Просто, прежде чем вы сделаете заказ, я должен вас уведомить, что постояльцам президентских апартаментов любое спиртное доставляется бесплатно в любое время дня и ночи. Карта вин и напитков лежит у вас на столе в столовой.

– Спасибо, – сказал Знахарь. – Пока мы ограничимся только пивом. Вас как зовут?

– Михаил.

– Тезки, значит. Принесите, пожалуйста, Миша, две упаковки по шесть бутылочек прохладного «Грольша». – Знахарь протянул коридорному бумажку в сто долларов. – Возьмите. Надеюсь, все наши указания будут выполняться быстро и точно.