Проявляться не буду! Небезопасно! – заявил Фокс. – Но говорить смогу, нас не услышат.

- И все нам расскажешь! – продолжала гнуть свою линию я. Если уж хвостатый пошел на уступки, нужно этим пользоваться.

- Да! – поддержала меня Власова. – И чтоб все честно, без утайки!

- Я уже говорил, что вам, землянам, палец в рот не клади – откусите? – озадаченно уточнил звездный хорек.

- Говорил, - кивнула я. – И про то, что наши «ши» яркие тоже.

- Светлые, - поправил лисец. Хотя, как по-мне, разницы никакой, дело-то в смысле. – Значит так, на все откровения времени нет. Нам час дали! Но кое-что я вам расскажу.

- Агни! – тихонько позвал Ри. – У вас все хорошо?

- Кроме того, что мы в плену у плотоядных тараканов? – спросила Владка и нервно хихикнула.

- Простите, глупость спросил, - развел руками Азар. – Но я сам ничего не понимаю, а спросить, как вы успели заметить, не у кого. Кстати, а куда девиц увели?

- А кого куда. Кем-то монстров покормят, а из кого-то… - на этом трагическом моменте я сделала паузу и кивнула на резервуары. – А из кого-то консервы сделают.

- И из нас? – Азар соображал всегда быстро, поэтому врать и успокаивать было бессмысленно.

- И из вас, если через час мы не расскажем их самке, зачем понадобились эггерам.

- А вы зачем им понадобились? – осторожно поинтересовался Бинеш.

- Понятия не имею, но еще есть время.

Ох, уж эта моя честность!

Мицар схватил за плечо Ри и завопил:

- Ты это слышал?! В банки закатают нас, а время есть у них! Где справедливость?

Азар спокойно убрал руку друга.

- Предлагаю успокоиться и не тратить их время на наши истерики. Если кто и сможет найти выход, так это Агни. Я ей верю, слышишь?! А сами мы все равно не выберемся.

Ребята замолчали. Рядом тихо выдохнула Власова.

- Нравится мне этот Ри. Эх, если бы не твой эггер!.. – завел свою песню лисец.

Я показала язык пустому месту, но искренне надеюсь, что тот, кому предназначался некрасивый жест, все видел и осознал.

- Он не мой! – упрямо повторила хвостатому.

- Не хочешь, не мой. Бери грязным! Говорил уже, - огрызнулся Фокс.

- Мой – не мой! – скривилась Власова. – Ближе к делу!

- Вот, что я вам скажу, девочки мои! Мы в полной заднице, а свет в конце тоннеля обманка и замануха! – провозгласил лисец.

Кто-то явно заигрался и вел себя так, словно располагал всем временем мира. Что бы я ни испытывала к принцессе и ее подругам, мне было их жаль, Никто не заслужил такой участи. Суд, адвокаты, рассмотрение дела она заслужила, но стать пищей для экспериментальной живности джамаков слишком даже для Айлин. На кону еще две жизни. Причем, тех людей, к которым я испытываю искреннюю глубокую симпатию. А что потом? Мы с Владкой?

В голове вертелись слова Фокса. Что-то прозвучало такое, что до сих пор не давало мне покоя. Лисец болтал без умолку, и часто его разговор нужно было фильтровать, но иногда между строк проскальзывали очень интересные сведения.

«Думаешь так просто проникнуть туда, где против тебя используют твои же собственные технологии?» - сказал он.

Точно!

- Ты здесь уже бывал? – строго, даже излишне грозно спросила я. А без этого никак! Часики же тикали неумолимо.

- Бывал, - вздохнул рядом Фокс. – Но так давно, что едва вспомнил расположение помещений и дорогу в лабораторию.

- Что значит «собственные технологии»? Ты джамак? – последний вопрос мы с Власовой задали хором.

Лисец закашлялся. Звучало вполне искренне, что, собственно, и настораживало.

- До чего ж дурные девчонки! Вы мозг у насекомого видели? – когда откашлялся, спросил Фокс.

- Нет! – ответили мы.

- Правильно, - согласился хорек. – Его мало кто видел, потому что он крошечный. И нейронов в нем около миллиона всего, в то время как у современного гуманоида около ста миллиардов. Разницу ощущаешь? И это я еще про древних не упомянул!

- Не надо нам лекцию читать! По делу говори! – в который раз остановила лисца Владка.

- А я по делу! Раз не смыслите в науке, так помалкивайте и слушайте! Так вот, при столь малом количестве нейронных связей у джамаков не может быть долгосрочной памяти, а следовательно, не может быть и технологий, которые вы имели честь здесь увидеть!

- Сомнительная честь, - скривилась я.

- Так ты кто? Эггер? – сиплым от волнения голосом прохрипела Власова.

- Ой, ненормальная! – расхохотался лисец. – Я и эггер… Куда им до меня!

Переигрывал, конечно. Но я нечто подобное подозревала давно, только боялась даже себе озвучить столь смелую гипотезу.

- Древний?

Фокс замолчал, и пару секунд слышалось лишь смущенное кряхтение.

- Почти, - наконец, произнес он.

- Не юли!

- Я ближайший родственник древних, их лучшее творение, надежда Вселенной на будущее!

«От скромности не умрет!» - подумала я.

- Не забывай, что я отлично читаю твои мысли, Агни. И скепсис кажется мне издевательством! Вы скоро поймете, как заблуждались, не доверяя мне! – завел свою шарманку хвостатый.

- Или ты сейчас же рассказываешь нам чья это лаборатория, что здесь делают джамаки, и что можно предпринять в нашей ситуации, или я сама попрошусь на завтрак к какой-нибудь экспериментальной живности, понял?

Чем больше времени уходило на пустые разговоры, тем сильнее я нервничала.

- Ладно-ладно! Мир! – пискнул Фокс и пробурчал: - У вас, землян, ума хватит самопожертвоваться. Слушайте. Когда-то очень-очень давно, на заре существования нашей Вселенной эту станцию создали высшие существа, чей долг оберегать и защищать наше пространство.

- Эггеры? – снова спросила Владка.

- Достала ты со своими эггерами! Если в них и были микрочастицы тех существ, то давно растворились в крови без свежего вливания! – строго отчитал ее лисец, а мне стало обидно за Владку.

- Можно подумать, в тебе их