Я обернулась. Оба смотрят на меня и улыбаются. Что опять не так?

– Иди сюда, Оливия, – позвал Семинэль.

Задрав носик повыше, я важно зашагала к нему. Маг провел по моей шерсти ладонью, я запрыгнула на его чуть согнутые колени. Он засмеялся, почесал меня за ухом. Я легонько потерлась о его ладонь.

– Дурачишься? – спросил Сема.

А чем еще заняться? Дурачусь. Да и приятно это, хоть какая-то ласка. Я прыгнула ему на грудь, тот не ожидал и, захохотав, повалился на спину. Я подобралась к его лицу и лизнула гладко выбритую щеку. Кошачий поцелуй– тоже хлеб.

– Оливия, прекрати, – смеясь, попросил он.

Ладно, так и быть.

Семинэль, улыбаясь, приподнялся на локте, свободной рукой взял меня тремя пальцами за подбородок и поднял мордочку к себе, чтобы заглянуть в глаза:

– Нам сейчас надо будет лезть вверх. Как ты уже поняла, это опасно и долго. Я посажу тебя в сумку, перекину ее на спину. Постарайся сидеть спокойно, не ерзай. Все поняла?

Ну если ты отпустишь мою черное мохнатое «лицо», я тебе кивну.

Еще несколько секунд Семинэль смотрел в мои зеленые глаза, потом убрал руку, и я, кивнув, спрыгнула на землю. Шутки шутками, а ведь дальше будет страшно.

– Надо спешить, солнце скоро сядет, – напомнил о себе Мак. А я ведь и правда забыла про охотника. И пока он сидит спокойно, да и смотрит как-то дружелюбно, нужно его обнюхать, чтобы больше не путать с Семеном.

Я подошла поближе. Насторожился, глаза чуть сузились, но взгляд заинтересованный.

– Оливия, – позвал Сема, – не приставай к нему.

Хочу и пристаю. Ничего он со мной не сделает.

Я внимательно осмотрела мужчину. Одна его рука лежит на земле, мне-то она и нужна.

Я ступала медленно, не сводя глаз с его лица. Он не двигался, но видно, что не боится, просто ждет. Подойдя к руке, я аккуратно опустила к ней мордочку и глубоко вдохнула. Если прикрыть глаза, будто в лес попала. Та же свежесть и дивный аромат трав: чабрец, первоцвет, земляника, ах нет, все же майник, яснотка, звездчатка, немного крапивы, дербенник. Всего не перечислить. И что же отличает его от мага? Забывшись, я потерлась о его приподнятую теплую ладонь. Ветреница, это всего лишь ветреница. Подумать только, а ведь мой любимый цветок. Почему именно он?

Впрочем, мой человеческий нос этого все равно не почувствует. Я смущенно отпрянула, мельком взглянула на растерянного мужчину и побежала к хмурому Семену. Забралась в сумку. Больше от охотника мне ничего не нужно. Да и полученные знания оказались не так уж и полезны. Если раньше, пока мы жили в человеческом домике, от Семинэля пахло чем-то сладким, то теперь нет, этот запах совсем стерся. Наверно, сладкого меньше стал есть. Смешно, конечно, но как это еще объяснить?

Этих двух друг от друга не отличить.

– Надеюсь, ты нам все же объяснишь свое странное поведение? – вдруг спросил Макианэль, поднимаясь с земли.

Я подумаю.

Семен надел на себя сумки, перекинул их на спину. Я устроилась поудобнее. Заметила, что Мак прошептал над ладонями какое-то заклинание. Они засветились слабым белым светом. Воздух от магии будто наэлектризовался, значит, Семинэль тоже колдует.

Первым полез Семен. Двигался он достаточно быстро. Мне хотелось посмотреть, как дела у Мака, но высунуться из сумки не могла. Поначалу торчащие камни были большими и удобными, но чем выше мы поднимались, тем сильнее замедлялось передвижение. Значит, хорошее закончилось. Мне было плохо видно, что делает Семен, но стало тревожно. Поднялся ветерок. Я смотрела вверх, казалось и зацепиться-то дальше будет не за что.

– Стой! – вдруг вскрикнул Мак, мое сердце в пятки ушло, Семинэль замер. – Попробуй правее. По центру камни острые и, видишь, трещины.

– Вижу, но пока нет возможности взять правее. Там тоже острые. Тут везде плохо.

– Черт, попробуй немного спуститься.

Семен аккуратно переставил руки. Мы чуть-чуть спустились.

– Теперь правее, – продолжал советовать охотник.

Маг слушался, мы снова немного поднялись, но до конца еще далеко. Следующие пятнадцать минут я огромными глазами смотрела на темнеющее небо и старалась не думать о плохом.

Семен снова «шагнул» вверх и тут же что-то где-то треснуло, меня слегка тряхнуло. Маг замер.

– Что? – спросил охотник.

– Пока не понял. Я зацепился, кажется. Попробую вниз.

Меня снова тряхнуло и вдруг сумка, в которой я сидела, полетела вниз.

– Мак! – голос Семена разнесся эхом, но стук моего сердца его почти заглушил. Меня пару раз перевернуло, я вцепилась когтями в сумку, будто это может чем-то помочь.

Мамочки, сделайте что-нибудь!

Резкий толчок, я вылетела из сумки, но когти передних лап мертво за нее зацепились. От меняющихся местами земли и неба, закружилась голова. Падение резко прекратилось. Я повисла в воздухе и зажмурилась. Меня раскачивало из стороны в сторону, ветер шумел в ушах, от страха не хотелось шевелиться.

– Оливия, посмотри на меня, – потребовал Мак. Но я не смогла. Слишком страшно. Не открою глаза, ни за что. – Оливия, все хорошо, посмотри же на меня.

– Оливия, – позвал Семен, – Мак держит сумку. Посмотри на него и делай все что скажет.

Не могу.

Я продолжала висеть, медленно раскачиваясь. Потихоньку страх стал отступать. Все молчали.

Почему молчат? Я приоткрыла один глаз, потом второй и посмотрела наверх, поймав хмурый взгляд охотника.

– Все хорошо? – спросил он и, не дожидаясь ответа, сказал:– Я намотаю ремень сумки на руку, потом ты по ней заберешься мне на плечо и крепко зацепишься когтями.

Я мотнула головой. Не смогу. Я не смогу карабкаться! Да у меня духу не хватит отцепиться от этой сумки. А самое главное: каким образом я буду преодолевать его голую, до плеча, руку?

– Ты справишься, – прошептал Макианэль. – А я потерплю.

Снова начало сильно качать, я стала озираться.

– Смотри на меня, – потребовал охотник. – Осталось немного.

Он ловко наматывал ремень, и уже скоро я оказалась рядом. Запах и тепло его ладони успокоили.

– Давай, – сказал он. – Ты сможешь.

Я и задними лапами зацепилась за ткань сумки, пытаясь отцепить хоть одну переднюю. Получалось плохо. Когти застряли.

– Не спеши.

Я не спешу, только как отцепиться?

Возилась долго, но, наконец, одна лапа оказалась на свободе. А вот что дальше делать?

– Давай сделаем по-другому, – вдруг предложил Мак. – Я попробую пальцами тебя взять и приподнять до плеча. Там отцепишься и залезешь.

Я почувствовала легкое прикосновение магии к своей шерсти.