ни странно тоже дракону. Жаль, что не удалось посмотреть на их драку и судить о ней получалось только по ранам, которые заживали на рептилии. Не знаю как победитель, а проигравшего подрали знатно. Впрочем заростало на нём всё феноменально быстро… Не гидра, но тоже ничего себе.

Большой Ги же напомнил нам о себе как раз когда мы были относительно не далеко от реки. Даже обычному человеку трудно было бы не услышать рычание девяти глоток, громкое шипение одной и мощные удары по воде, что уж о нас говорить. Переглянувшись, мы поспешили на шум. Во-первых нас вело любопытство, которое присуще всем разумным существам. А во-вторых желание прикончить змею, если у нас вдруг появится такая возможность. В другой ситуации нападение на коллегу-хищника было бы дурным тоном, обычно все давали соседям хоть немного прийти в себя. Но в каждом правиле есть исключения. Таковым была заявка на второй раунд с медведем на следующий же день, потому что мы тоже получили раны. Просто восстановились быстрее. Исключение все мы видели и в том, чтобы убить хищника, который считает нормой жрать нас, как обычную добычу. Тут уж как аукнется, так и откликнется.

Как мы ни спешили, но прибыли уже к самой развязке. Гидра и змея сцепились на мелководье в жестокой борьбе, подходящей к концу. Подколодная тварь обвила Большого Ги, подобно питону или анаконде, стремясь удушить и раздавить, переломав своим телом все кости в чужом, но то ли не учла, что девять голов это довольно много, то ли ей просто не хватило ловкости. Три шеи гидры оказались достаточно свободны, чтобы пасти на них вцепились в глотку змее. Перегрыз её Большой Ги быстрее, чем его убили, сделав последние движения зубастыми челюстями уже на наших глазах.

Только вот дела у него всё равно были неважнецкие. Он всё ещё был оплетён змеиным телом, которое похоже переломало ему часть рёбер и мешало дышать, но главное что-то происходило с его Кив. Похоже я не ошибся, когда при прошлой нашей встрече подумал, что зубки змеюки более соответствуют её ядовитым родичам с земли, чем питонам. Что тут сказать, если какая-то тварь отвратительна, она обычно отвратительна во всём.

Пока мы обозревали открывшуюся нам на мелководье картину, гидра смотрел на нас. От отравленного зверя пришёл мыслеобраз-предостережение, что сил на нашу стаю ему ещё хватит, особенно если полезем в воду. Серый на это ответил насмешкой, сообщая, что мы не какие-то там рептилии и добивание раненых победителей не наш метод. Я от себя добавил, что мы всегда были добрыми соседями, которым по большому счёту нечего делить, волкам не нужны болота, а гидрам не уютно в лесу.

«Сказав» это, я обратился к вожаку, сообщая, что мы могли бы даже помочь Большому Ги. Серый, как и Лизь с Рыжей, разом повернулись ко мне, выражая недоумение. Концепция помощи хищникам других видов казалась им мягко говоря странной и глупой.

— Да ладно — хмыкнул на это я, указав на мелководье — Мы с ним не один год бок о бок прожили и горя не знали, а эта тварь тут же попыталась на нас поохотиться. Помрёт Большой Ги тут от яда и что делать будем, ждать очередную змею, не ходя к речке на водопой?

Рассмотрев дело с такого угла зрения, Серый несколько задумался, но всё равно отправил сначала в ответ колкость о моей любви поплавать в реке. Грешок такой у меня действительно был, плавание я уважал, как впрочем и мидий, о которых тут же напомнил Лизь. Рыжая тему еды из воды поддержала. Будучи девочкой прагматичной, сестра указала, что мы могли бы потребовать за свою помощь как минимум часть змеи. Кив в ней много, мяса тоже, да и неплохо бы сожрать ту тварь, которая посчитала нас своей добычей. Серый слегка рыкнул, что можно было бы перевести на человеческие жесты, как взмах рукой. Мол хрен с вами, охота возиться, возитесь. Ну да, вожак у нас довольно либерален, хотя статус блюдёт. Потому я собственно и спрашивал у него разрешение на то чтобы помочь гидре, без такового с инициативой лучше было не лезть. Нафиг не надо, чтоб мне моё место в стае напоминали.

Однако получив добро, я мог со спокойной душой отправит Большому Ги мыслеобраз того, как мы помогаем ему выбраться из колец змеи, а потом я его подлечиваю. Регенерация у гидр выше всяких похвал, мы о такой можем только мечтать, даже с появлением возможности исцелять стаю вряд ли кому-то из нас светит заново отрастить потерянную конечность. Но похоже с ядом всё было не сказать чтобы очень просто. Кив в теле нашего соседа была тусклой и мутной, да и раны от укусов пока что не спешили переставать кровоточить. Плату же мы хотели довольно умеренную. Половину змеиного мяса и всю её шкуру.

Большой Ги колебался не долго, видимо ему действительно было чрезвычайно паршиво. От него пришёл ответный мыслеобраз настороженного согласия, который как всегда был как бы один, но одновременно в девяти экземплярах. Несколько голов сразу похоже накладывали свой отпечаток на его сознание, но при этом оно у него было всё таки одно. И судя по всему ситуация его пугала. Могу его понять, если бы с моей энергией внутри тела творилась непонятная х#рня, которая пытается меня убить, я бы тоже испытывал нешуточный страх.

Начать мы решили с разматывания колец змеи. Работать на мелководье было тяжеловато и неудобно, но к счастью удалось управиться относительно быстро. А вот гидре становилось хуже, могучая регенерация проигрывала неведомой дряни из змеиных клыков. Большой Ги даже не смог выбраться на берег, так что мне пришлось сесть в воду по шею, положив порезанную руку над одной из его ран.

Иметь контакт с кровью, в которой гуляет яд было стрёмно, но именно моя алая жидкость текла сверху вниз и я надеялся что неведомая дрянь не переползёт ко мне, наплевав на гравитацию. Как оказалось зря. Пока кровь оставалась просто кровью всё было нормально, но как только я превратил её в проводник целительной энергии, яд попытался пролезть в обратную сторону. Пришлось резко отдёрнуть руку.

— Чем больше узнаю о змеях, тем больше хочу себе чешуйчатых ковриков — скривился я, а потом начал нагнетать в себе максимальный объём целительной Кив.

Яду, чтобы