Крафа понял терзания молодого коллеги:

– Ерунда! Для встречи и нашего блеска хватит. Твой суровый внешний вид, наоборот, придаст переговорам нужную реальность. А еще лучше, если ты представишь нас императорами, но твоими советниками и младшими компаньонами. Уж тогда точно переговоры пройдут быстро и конструктивно.

Ничего не оставалось, как согласиться с такими доводами. Терять еще минут десять-пятнадцать на переодевание не хотелось.

И вот три представителя иных миров оказались в одном из самых защищенных и неприступных мест России. Внушительная комната, рабочий стол, несколько этажерок с книгами и сувенирами, шесть кресел вокруг отдельно стоящего круглого стола и пара замерших, словно каменные изваяния, телохранителей возле дверей. Президент, поднявшись из-за стола, с невозмутимым видом двинулся навстречу явившейся с громом и молниями троице. Молчать, разглядывая гостей, он не стал:

– Добро пожаловать на Землю! Добро пожаловать в Россию! Искренне рад, что именно в этом месте и на нашей территории проходит эта первая историческая встреча. Готов представиться первым…

Переговоры начались.

За последние годы своей деятельности Дмитрий навострился общаться с первыми лицами государств, как с простыми соседями по лестничной клетке. И никогда не ущемлял их прав на хорошее отношение с его стороны. Другое дело, если правитель во время делового контакта выказывал личную неприязнь, излишний пафос или неуместное высокомерие, тогда да, отношение и сама манера переговоров могли меняться на глазах, и довольно кардинально.

Ну а так как в данном случае он выступал скорей просителем, чем Торговцем, да и встречен был с дружелюбием, то в ответ, после того как президент России представился полным именем и соответствующим титулом, тоже постарался расшаркаться:

– Мы несказанно рады такой встрече и с пониманием относимся к самому факту чрезвычайной готовности и невероятно скорой организации. По себе знаем, как огромное скопление дел не дает вырваться из намеченного на недели вперед графика. А так как и нам не хватает времени катастрофически, то постараемся его и у вас много не отнимать. Поэтому сразу начну с представления своих помощников и ближайших советников…

При всей выработанной с годами невозмутимости лидер россиян не смог скрыть озадаченности. Говорил с ним самый молодой из гостей, имеющий наиболее простецкое лицо и совсем уж скромно смотревшийся в своем грубоватом одеянии рядом с лощеными мужчинами, вырядившимися явно в парадные одежды.

И только тон, да еще и сам факт вот такого появления в рабочем кабинете Кремля заставляли отбрасывать все сомнения и внимательно прислушиваться к каждому слову.

– Имею честь представить первым Трибуна Решающего, Высшего Протектора многих цивилизаций, и человека, имеющего решающее слово в сорока шести мирах…

Гегемон шагнул вперед и с поклоном головы пожал руку хозяину кабинета:

– Можно ко мне обращаться гораздо короче: Крафа. Мне так привычнее.

И по его ауре было хорошо заметно, что старого шутника так и тянет ляпнуть что-нибудь не совсем уместное для данного торжественного события. Поэтому граф Дин энергичным движением бровей поспешил угомонить союзника и продолжил:

– А это его величество Гривин Эзенберро, император мира Фиолетовое Наваждение. Ему уже сто шестьдесят лет, и сто тридцать из них он восседает на троне.

Невозмутимость российского лидера стала давать трещины, челюсть начала отвисать. Ну и Крафа не преминул воспользоваться давно ожидаемым моментом, добавив:

– Вы тоже заметили, что он на меня похож? Иначе и быть не может, Гривин – это один из моих сыновей.

– Меня тоже можно называть просто по имени, – вставил Гривин, с укором посматривая на отца. – Тем более когда разговор ведется среди равных.

Президент несколько растерянно кивнул и через силу улыбнулся:

– Тогда и ко мне обращайтесь по имени: Владимир!

И уставился на самого молодого из гостей, словно прикидывая: «Кто же он такой, если у него такие помощники, и кому из присутствующих он прадедушка?»

– Ну а меня зовут Дмитрий. По всем общепринятым нормам, меня на родной планете называют просто: Торговец. Если быть точнее и все-таки представляться полностью, то я Дмитрий Петрович Светозаров, по национальности русский.

Этими словами удалось поразить президента больше всего. Глаза его сделались как блюдца, он шагнул к земляку и стал трясти его руку в рукопожатии:

– Невероятно!.. Не ожидал!.. Так это из-за вас… э-э-э…

Используя заминку президента, Светозаров вновь заговорил:

– Раз познакомились, перехожу к сути нашего визита. Ну а о других аспектах существования иных миров мы поговорим как-нибудь в иной раз. Согласны?

Лидеру россиян ничего не оставалось, как подобраться и кивнуть:

– Да.

Он пригласил всех сесть в кресла вокруг круглого стола и уселся сам:

– Я вас слушаю.

Гости не стали ходить вокруг да около. Довольно сжато, хоть и невероятно красочно, на взгляд Владимира, расписали события в мире Янтарном, объяснили, кто такие плагри и почему с ними иначе, чем с помощью ядерных бомб, нельзя справиться.

Напоследок еще и добавили, что оплата за купленное оружие будет более чем щедрая. Причем необязательно золотом или драгоценными камнями. Взамен могут быть предоставлены новейшие технологии, высокоурожайные сорта овощных культур и плодовых деревьев, а также иные, до сих пор неизвестные на Земле знания.

О некоторых аспектах предстоящего сотрудничества Дмитрий заявил открыто:

– Ну и наша политическая поддержка может оказаться решающей во всех возможных спорах внутри данной человеческой цивилизации. Отныне и довольно интенсивно можно будет формировать новую политическую формацию, единую для каждого гражданина данной планеты. Есть ли у вас какие-то пожелания по этому вопросу, которые мы можем изначально включить в схему наших взаимных расчетов?

Президент предложения понял отлично, но, прежде чем ответить, крепко задумался. Пожалуй, только сейчас он впервые остро пожалел, что рядом с ним нет парочки самых доверенных помощников из его команды. Ведь если вопрос с атомными бомбами, давно ожидающими утилизации, он мог легко решить единолично, то при таких выражениях «пожеланий» неплохо было бы посоветоваться вначале.

Но лицом в грязь не ударил, попытавшись выбить некие индульгенции и льготы не для себя лично, а для своих соотечественников:

– Если политическая формация Земли должна стать единой, то хочется ее видеть созданной на платформе отношений, которые проповедует древний славянизм.

Крафа беспардонно хмыкнул, дернул плечами и пояснил:

– Любая религия вашего мира после широкого освещения основ мироздания будет обречена на вымирание. Потому что все они – это плод больного воображения и оружие угнетения народа власть имущими. Так что…