class="p1">— Хм… мне кажется я уже видел его где-то. Это новый командир Фарша, — задумчиво погладил подбородок Коуб Старнайт. — Горро еще говорил, что у него с головой не в порядке.

— Хочешь сказать, что это тот юнец по имени Джин? — Бран нахмурилась еще сильнее. Теперь она тоже вспомнила. Это и вправду был тот самый паренек, и судя по его поведению, он на самом деле чем-то болел, раз пошел в одиночку воевать против химер. Возможно каким-то психическим заболеванием, которое вызывает глупое бесстрашие или суицидальные наклонности.

Она перевела взгляд на лысого надсмотрщика, стоявшего по другую руку от нее. Даже если Джин психически болен, его подчиненные все-равно должны были пойти вместе с ним убивать слоноподобных, а не сидеть под стеной, поджав хвосты.

— Горро, что за беспорядок происходит в Фарше? Почему нового командира отряда никто не послушался и этот идиот вынужден в одиночку исполнять задание? Почему, твою мать, отряд авангарда сейчас ютится снизу под стеной, ничего не делая? Я понимаю, у вас там одни бандиты служат и ничто им не указ, но нарушения воинской дисциплины недопустимы.

В глазах начальницы гарнизона грозно полыхнули красные искры, отчего надсмотрщик непроизвольно вздрогнул. Становилось ясно. Если он в ближайшее время не решит эти вопросы в поднадзорном ему подразделении, то вопросы будут уже решать с ним самим. И в самом тяжелом случае может дойти даже до того, что в наказание он сам станет членом отряда Фарш. А вот последнего ему хотелось бы меньше всего на свете.

Горро достал из кармана штанов засаленный платок и протер проступившую на лбу испарину.

— Командор, я сию секунду разберусь с этой проблемой, — дрожащим голосом ответил он. Его неповоротливая коренастая фигура изобразила подобие короткого поклона, после чего быстро удалилась, направляясь к тому месту на стене, под которым стоял Фарш.

Через несколько минут стену огласил истошный вопль:

— Рори! Какого хрена вы тут застыли? У вас есть задание или вы решили нарушить воинскую дисциплину?

Старик вздрогнул. Сверху со стены на него орал надсмотрщик с пунцовой от гнева рожей. Как и ожидалось. На стене обратили внимание на их пассивное поведение. Несмотря на то, что они были отрядом преступников, правила Устава городских стражей Луноцвета тоже на них распространялись.

— Товарищ надсмотрщик, все дело как раз в соблюдении воинской дисциплины. Стоять здесь было приказом командира Джина. Мы не можем его нарушить, — ответил он в жетон заместителя командира.

— Ах, ты ублюдок! Ты под старость лет совсем от маразма тронулся? Не вздумай мне тут задвигать байки про командира. Вы на самом деле наплевали на его приказы и отказались исполнять порученную вам миссию. Это измена Луноцвету! — голос из жетона постепенно переходил на истерику. — Марш в бой вслед за своим лидером, а не то клянусь, ты будешь стоять во внеочередных нарядах на стене. До тех самых пор, пока Гор не сожрет тебя заживо. Ты понял меня⁈

Чем дольше Рори слушал гневную тираду и угрозы, тем сильнее дрожало его лицо. Надсмотрщик был прав. Они должны были выполнить задание, но с другой стороны было прямое указание Джина.

«Рори, если с головы бойцов Фарша упадет хоть один волос, я лично расправлюсь с тобой за не исполнение приказа!» — вспомнились ему слова командира, а также мрачный всполох энергии под забралом его шлема.

Старик перевел взгляд на поле боя и молча сглотнул. Лидер отряда к этому времени уже столкнулся с химерами, превращая их в мясную нарезку. Меч с черным лучом как топленый жир разрубал их тела. Со стороны он выглядел как праведный дух мести, воздающий голодным тварям за их заслуги. И выглядело это куда убедительнее угроз надсмотрщика.

— Нет! Фарш никуда не пойдет и будет стоять здесь, выполняя приказ своего командира, — покрывшись потом, но с твердостью в голосе сказал Рори.

— Ах ты ж… — надсмотрщик сжал кулаки, но промолчал.

В этот момент откуда-то слева послышались странные звуки. Похожие на рычание. Старик повернул голову, как перед его лицом возникла мерзкая собачья морда с горящими глазами. Сердце пропустило удар.

В следующую секунду тварь прыгнула на него, повалив на землю. Следом за нею прыгнула еще пара таких же зверюг.

— А-а-а! — Рори лежал, не в силах сдвинуться под весом тяжелых туш. Пока он отвлекался на разговор стая химер с мутацией хамелеонов незаметно пробрались к стене и напали на них.

Желания сопротивляться не было. Он просто прикрыл глаза в ожидании своей участи, когда наконец вечноголодные монстры закончат кровавое дело.

Давно такой конец должен был настигнуть его. Да и это наверное самый лучший исход для такого старика как он. По крайней мере Чирку больше не придется горбатиться на нескольких работах, чтобы заработать для него выкуп. Пусть лучше сынок деньги на себя потратит, женушкой и детьми обзаведется.

Мысли о своей кончине и том, что произойдет после, невольно проносились в голове Рори. Он лежал и улыбался. Ему нравилось смотреть на прекрасное будущее потомков в своем воображении. Хотелось забыться в этих счастливых образах, это ведь намного лучше чем страдать от боли, когда от твоего тела отрывают куски и пожирают заживо. Кстати о боли, почему он не чувствует ее?

Старик с подозрением прислушался к ощущениям в теле. Ноги, руки, живот — все было в порядке. Но как так? Его ведь сейчас убивают три химеры с кинжально острыми зубами и когтями. Он до сих пор чувствует их зловонное дыхание, слышит их недовольное рычание, и то как они возятся с его телом. Стоп!

Что⁈

Бровь Рори приподнялась. Только сейчас его осенило. Химеры не могут пробить броню, он идеально цел. Шок и осознание настигли его, а это значит…

Рука нащупала выпавший меч. Эфирная энергия наполнила каждую мышцу в теле. Старик сжал зубы, мысленно активируя руны, и нанес удар.

Мерзкая голова псины справа упала на землю рядом, оросив ее россыпью крови.

Не может быть! Он использовал обычную технику усиления удара, которой хватило бы, чтобы убить тварь, но точно не отсечь голову. Рори с удивлением уставился на оружие. Покрытый рунами клинок разрубил шейный позвонок как тростинку. Кроме того он стал длиннее, благодаря шедшей из него полоске черной энергии. Неужели все дело в рунах?

Он крутанул еще раз мечом. В воздухе блеснул черный луч, после которого две других химеры упали ему под ноги. И вправду все дело в рунах. Даже с его