положение не изменится, то к 1970 г. объем русского производства в 3–4 раза превысит американский. Сталин принял мудрое решение о валютной реформе. 1 марта 1950 г. Совет министров постановил исчислять курс рубля не на базе доллара, как было с 1937 г., а перейти на золотой стандарт: установить золотое содержание рубля в 0,22268 грамма золота. Советская валюта укрепилась. Во всем мире царила инфляция, цены росли. В США с 1947 по 1952 г. хлеб подорожал на 28 %, мясо на 26 %. Во Франции продукты подорожали вдвое.

И только в СССР цены снижались! За этот же период, с 1947 по 1953 г., черный хлеб подешевел в 3 раза, мясо, сливочное масло, яйца, шерстяная ткань, белый хлеб, сахар, рыба — вдвое, молоко, шелк, ситец, обувь — примерно на 40 %. В целом же стоимость «потребительской корзины» на месяц снизилась с 1330 до 510 руб. При заработной плате рабочих от 900 до 3 тыс. руб. (у шахтеров до 8 тыс.), инженеров — 900–1300 руб., секретарей райкома партии — 1500 руб. Успехи народного хозяйства каждый гражданин ощущал на себе, благосостояние очень заметно повышалось. Стоит добавить еще и бесплатное образование, здравоохранение, почти бесплатное жилье, оплачиваемый отдых, самый дешевый в мире городской и железнодорожный транспорт. К 1970 г. СССР мог войти в число стран с самым высоким уровнем жизни.

А укрепить позиции СССР на мировой арене позволила стратегия Сталина и Маленкова — перенос усилий с европейского на азиатское направление. Благодаря советской помощи в Китае победили коммунисты, Чан Кайши удержался только на острове Тайвань. Переговоры с Мао Цзэдуном были очень не простыми. Он не меньше, чем Тито, претендовал на самостоятельность, никакой попытки опекать его не потерпел бы. Но и раскольничества в социалистическом лагере он в то время не замышлял. Сталин несколько раз встречался с ним и нашел правильный подход — на равных. Он прекрасно понимал, что сателлитом СССР огромный и многолюдный Китай не станет. Но в мировом противостоянии Китай был ему нужен не в качестве сателлита, а союзника.

Советский Союз пошел на очень значительные уступки. Выделил китайцам заем в 300 млн долл., обещал в двухлетний срок отказаться от своих прав в Маньчжурии, в пятилетний — от Порт-Артура и Дальнего. Однако взамен создавались совместные советско-китайские предприятия, от которых не только Китай, но и наша страна должна была получать значительную прибыль. А главное, в феврале 1950 г. был заключен договор о дружбе, союзе и взаимопомощи сроком на 30 лет. Он пригодился всего через пару месяцев. Американцы решили все же развязать войну. Но не задевая пока СССР — найти слабого противника, стукнуть кулаком, продемонстрировать свое могущество. Воспользовались конфликтом в Корее.

Там давно уже тлела гражданская война между северным, коммунистическим правительством Ким Ир Сена, и южным, проамериканским. Когда в соседнем Китае взял верх Мао Цзэдун, корейские коммунисты воодушевились, перешли в наступление. Но США сумели обеспечить себе санкцию ООН и направили в Корею мощные силы, лишь немного уступающие контингентам, которые в 1944 г. высаживались в Нормандии. К американцам добавили свои войска Англия, Турция, Франция, Греция, Таиланд, Канада, Австралия, Филиппины, Нидерланды и еще целый ряд государств.

Пользуясь подавляющим превосходством, они опрокинули северокорейцев, прижали к китайской границе. Но Сталин уговорил вмешаться Мао Цзэдуна. На помощь корейцам выступила китайская армия, отбросила неприятелей. Советский Союз тоже принял участие в конфликте. Однако оно было куда более скромным, чем американское. Поставлялось оружие, туда перебросили некоторые части — но не для боев, а для обучения корейцев. Наши военные советники присутствовали на фронте в штатском, под видом корреспондентов. Непосредственно сражались лишь артиллеристы ПВО и летчики 64-го истребительно-авиационного корпуса.

Они базировались на китайской территории, летали с китайскими опознавательными знаками, и пересекать линию фронта им категорически запрещалось. Состав 64-го корпуса менялся. Туда направляли по очереди авиационные полки, летчики получали опыт воздушных боев. Обкатывалась и проверялась техника. Советские истребители Миг-15, МиГ-15бис, Ла-11 прекрасно проявили себя. Потери за время войны составили 110 летчиков и 335 самолетов, общие советские потери — 299 погибших. А у американцев и их союзников русские посбивали 1309 самолетов, еще 1525 добавили китайцы и корейцы. Всего же американцы и их партнеры похоронили более 40 тыс. своих солдат и офицеров, около 10 тыс. попали в плен, свыше 100 тыс. получили ранения.

Попытка США взять на себя роль «мирового жандарма» и диктовать политику с позиции силы потерпела фиаско. Американское правительство вынуждено было оправдываться перед собственными гражданами за огромные потери. А «разведка боем» против социалистического лагеря показала, что противник этот слишком сильный. Вместо прежних планов войны против СССР был разработан новый, «Дропшот». Нападение сдвигалось на 1 января 1957 г. Предполагалось к этому времени накопить побольше поражающих средств, первыми же ударами сбросить на СССР 300 атомных бомб и 250 тыс. тонн обычных бомб, чем и обеспечить свою победу.

Сталин выражал готовность вообще прекратить конфронтацию с Западом, если это будет взаимным. Он поддержал международное движение сторонников мира. Когда в 1950 г. в Стокгольме собрался Постоянный комитет Всемирного конгресса сторонников мира и выработал воззвание о запрещении атомного оружия, в СССР под ним поставило подписи все взрослое население. В марте 1951 г. Верховный Совет СССР принял закон о защите мира. Пропаганда войны признавалась тяжким преступлением, влекла уголовную ответственность. В июне 1951 г. Советский Союз первым внес в ООН предложение, чтобы в Корее «воюющие стороны начали дискуссию о прекращении огня и достижении перемирия».

Но и за океаном прекрасно понимали: мирное соперничество выгодно для СССР! В целом ситуация сложилась такая же, как с Российской Империей в 1913 г. Мирное развитие делало нашу страну опаснейшей конкуренткой западных держав, в будущем Советский Союз должен был однозначно обойти их. Хотя оставались подрывные операции, внутреннее расшатывание нашей державы. Однако ставка на националистов тоже провалилась. Долгое сопротивление бандеровцев объяснялось отнюдь не поддержкой народа. Просто их формирования базировались вблизи границ Польши и Чехословакии. Когда против них предпринимались операции, они скрывались на территории других государств.

Но теперь в сопредельных странах установилась коммунистическая власть, с ними стали координировать усилия, и «малая война» пошла к концу. Несколько полков УПА прорвались через заслоны, пересекли три или четыре границы и добрались до Западной Германии. Их не выдали, пригрели. Но на родине остались небольшие группы, серьезной опасности они больше не представляли. Охота за ними на Украине продолжалась до 1953 г., в Прибалтике за «лесными братьями» — до 1955 г.

Между прочим, в борьбе с ними Абакумов и его ведомство крепко наломали дров. Депортировали крестьян из «бандеровских» районов в другие места, по подозрениям нередко арестовывали невиновных. Численность УПА, по словам самого Бандеры, достигала 20 тыс. (и наверняка это преувеличено, чтобы получить побольше денег). А осужденных и депортированных на Западной Украине насчитывалось 300 тыс. В Прибалтике была аналогичная картина. Случайно ли МГБ действовало с таким размахом? Это вызывало озлобление к советской власти и к русским. Тоже ведь пригодилось на будущее.

Но проекты «национально-освободительной борьбы» западным заказчикам пришлось надолго отложить. Зато наращивалось вещание пропагандистских радиостанций. Активизировалась деятельность эмигрантского Народно-трудового