- Кхм… - сказать на такое было нечего. Оставалось только опустить голову и игнорировать обречённый взгляд Валесса, явно говоривший о том, что меня и могила не исправит. Ирис наоборот смотрел с опаской и уважением, я в его рейтинге бесстрашных личностей явно поднялась на пару пунктов.

Ещё бы! Сам-то он побоялся сунуться в клетку! И это с учётом того, что у него-то как раз шансов выжить было куда больше, чем у слабой девушки! Зато как он о своих подвигах рассказывал! Описывал красочно, не скупился на образные сравнения, сочные метафоры! Чуть ли не в картинках демонстрировал, угу.

Был бы писателем или бардом, цены бы ему точно не было! С такой-то харизмой.

- Ну, согласитесь, адептка Дайер, не всем же думать о трупах, методах создания высшего умертвия и наслаждаться кладбищенским покоем, - я удивлённо воззрилась ан Валесса, решившего вдруг за меня заступиться. Боевой маг встал чуть впереди меня, погрозив мне кулаком из-за спины.

Думаю я, это была вежливая просьба пока помалкивать.

Некроманта тихо рассмеялась, довольно улыбаясь и кивая головой каким-то своим мыслям:

- Туше, адепт Валесс. Для боевого мага вы поразительно сообразительны и просто сказочно сильны в ораторском искусстве, - Орфелия окинула боевика одобрительным взглядом и, посмотрев на меня, совершенно неожиданно подмигнула. – Одобряю, адептка Руса. Действительно… Хороший выбор. Невзирая на все те слухи, что уже курсируют по Академии, о некотором вашем озорстве в Лабиринте…

- Убью, - мрачно откликнулась, недобро сощурившись и скрестив руки на груди.

- Кого? – заинтересованно спросила некромант, подойдя ближе и похлопав Валесса по плечу. Тот тут же отошёл в сторону, что характерно – молча и нисколько не возражая.

- Ректора, - пояснила, пытаясь оценить масштабы грозивших неприятностей.

Чёрт с ней, с репутацией, она меня волнует в самую последнюю очередь! Но мне ж теперь и шагу спокойно по территории нашей альма-матер не ступить! И перевод на факультет боевых магов ничуть не улучшит ситуацию, только усугубит её. Тем более, что однокурсники у меня теперь такие «добрые», что даже не знаю порой куда от этой доброты деваться-то!

- Чем вам не угодил господин Дигро? – иронично вскинув бровь, адептка Дайер вытащила из небольшого нагрудного кармашка миниатюрные часы на цепочке. Глянув на циферблат, вздохнула недовольно. – Только вкратце, пожалуйста. Увы, времени у нас не так много, как хотелось бы.

- Почему?

Вопрос задал подзабытый нами химеролог, с таким выражением на лице, словно невнимание со стороны двух имеющихся поблизости женщин приводило его в уныние, плавно перетекающее в депрессию. Мазнув по синеволосому равнодушным взглядом, Орфелия обаятельно улыбнулась, оставив истинный вопль души без ответа. Убрав часы в кармашек, некромант заложила руки за спину, с долей предвкушения в голосе пояснив:

- Видите ли, я за вами уже минут двадцать наблюдаю. Как и за тем, что происходит в близлежащих переходах. И судя по моим наблюдениям, наша группа оказалась в весьма неоднозначной ситуации. С одной стороны, мы в тупике. Двигаться дальше бессмысленно, упрёмся в прочную каменную кладку.  Возвращаться назад тоже не безопасно для жизни,  около полусотни голодных, хищных особей мечтают попробовать нас на вкус. Пробиться можно с боем, но есть вариант возможных потерь и неучтённых жертв с нашей стороны.  Это если мы не поторопимся. Но если всё-таки не будем слишком много думать, то можем успеть проскочить до того, как милые зверушки закончат доедать нерасторопного, слишком медлительного сородича.

Тихо выдохнула, с каким-то отчаяньем понимания, что действие успокоительного заканчивается, эффект апатии проходит, а инстинкт самосохранения требует бежать отсюда. Куда глаза глядят и чем дальше, тем лучше и быстрее! И вот где он раньше-то был, сознательный мой?!

Медленно втянула воздух сквозь сжатые зубы, мысленно уговаривая панику помалкивать, а жажду чьей-то крови подождать до поры до времени. А когда всё же удалось взять себя в руки, отложив планы по членовредительству на неопределённый срок, почти спокойно и тихо позвала:

- Ирис!

- Аюшки? – тут же откликнулся химеролог, сверкая белозубой улыбкой во все тридцать два зуба. Кажется, компания боевого мага плохо на меня влияет. Вместо того, что бы размышлять, чем бы его таким отравить, не смертельно, но весело, я стою, кулаки сжимаю и думаю: проредить ему улыбочку надо, проредить в обязательном порядке! И даже предполагаемые муки совести в будущем меня не пугают!

Закрыла глаза, глубоко вздохнула, медленно вдохнула и поклялась себе: коли выберусь из этой передряги живой и невредимой, тут же отправлюсь в лабораторию антидот к зелью готовить! К демону эту любовь, этих мужчин и эти приключения!

К де-мо-ну! Всех и сразу!

Мне уже даже диплом с отличием не нужен, раз попытки заполучить его приводят к таким диким и непредсказуемым последствиям! Ох, не вовремя тогда амбиции проснулись… Ох не вовремя!

- Значит так, - почесав нос, залезла в сумку, нашаривая экстренный походный набор алхимика на все случаи жизни.  Чувствую я, понадобиться он и очень скоро! – О том, чей топографический кретинизм привёл нас в такое милое место, я выскажусь потом. О том, где и как я видела ваши катакомбы, господин химеролог, несмотря на все возможные ценные ингредиенты, я тоже выскажу попозже.  А сейчас я почему-то очень хочу последовать совету уважаемого некроманта и…

- Дать дёру? – подсказал Валесс, сунувшийся под руку и успевший прихватить парочку уже знакомых ему колб. При этом выглядел он переполненным энтузиазмом, явно предвкушая предстоящее веселье. Тем более, что опыт совместного побега от жаждущих попробовать нас на вкус представителей флоры и фауны у нас уже имелся.

Главное, в этот раз или ничего не разрушить или не попасться на глаза ректору. А то мы такими темпами никогда от отработок не избавимся, и ещё лет пять после окончания Академии на её благо трудиться будем.

- Фу, как некрасиво, - недовольно поморщилась, кося взглядом в сторону узкого коридора, откуда на нас уже пялилось где-то с полсотни голодных красных глаз. – Во-первых, алхимики не бегут, а совершают стратегическое отступление на заранее заготовленные позиции. Во-вторых, делаем мы это под прикрытием боевого мага и некроманта, используя все доступные средства для достижения поставленной задачи. А чтобы не возникало вопросов у особо одарённых, могу выразить проще: сейчас мы сдаём внеплановый зачёт по физической подготовке на тему «бег в ограниченном пространстве с препятствиями и на выживание». Вопросы есть? – товарищи по несчастью на диво синхронно помотали головой. Я удовлетворённо покивала, распихивая за пояс и по карманам всё, что могло сойти за оружие. В том числе и то самое успокоительное, с  неистребимым побочным эффектом. – Вопросов нет. Тогда чего мы ждём?

И выдав этот сакраментальный вопрос, поправила сумку так, чтобы не свалилась с плеча и вопросительно уставилась на слишком уж серьёзных и молчаливых адептов.