Более широкую поддержку патриотическому движению оказали мелкие и средние феодалы (лэрды), которым английское господство сулило утрату владений. Именно из их среды вышел Уильям Уоллес. Около 1309 г. три рыцаря — Ситон, Хэй и Кэмпбелл — поклялись «до скончания жизни защищать свободу державы и короля Роберта против всех смертных: французов, англичан и шотландцев». При Бэннокберне легковооруженные шотландские рыцари покрыли себя славой.

Духовенство Шотландии ревностно отстаивало как привилегии своей церкви, так и независимость своей страны. Мы видели, какую роль играли епископы Фрэйзер, Уишарт, Крэмбет, Морей, Лэмбертон. Политикой и дипломатией они не ограничивались: когда в 1317 г. в устье Форта ворвались английские пираты, епископ Данкелдский Уильям Синклер надел доспехи, вскочил в седло и сам отразил нападение. Примеру епископов следовали другие прелаты, священники и даже монахи.

Клирики, многие из которых получили отличное образование в университетах Европы, ведали важнейшими делами государства, в частности королевской канцелярией. Особую известность стяжали Бальдред Биссет, автор «Процесса» 1301 г., и канцлер Бернард Линтон, аббат Арбротский и вероятный создатель манифеста независимости Шотландии. Низшее духовенство оставило в истории менее заметный след, но и оно не было безучастным. Бродячие проповедники разносили по войску Брюса древнее пророчество о близкой смерти «алчного короля» (Эдуарда I) и о грядущей свободе скоттов. В 1296 г. капеллан Томас из Эдинбурга перед английским судом сознался, что он во всеуслышанье предавал анафеме короля Англии.

Из участников освободительных войн горожан упоминают реже всех. В самом деле, торгово-ремесленное население Шотландии было очень невелико. Тем не менее без помощи горожан, особенно купечества, Шотландия была бы просто задушена торговой блокадой. Это они освобождали Инвернесс, Эбердин, Данди и другие бурги. Это они отовсюду доставляли в Шотландию оружие, снаряжение и продовольствие, несмотря на все запреты и меры английской короны. Это они вели морскую войну против Англии. Неслучайно с этих пор выборные от городов заседали в парламенте (в первый раз — в 1296 г., при Роберте I — постоянно), а корона осыпала бурги милостями.

Во всех решающих битвах — при Стирлинг Бридже, Фолкерке, Лоудон Хилле, Бэннокберне — с прославленным английским войском сходилось пешее народное ополчение, «всеобщая рать» Шотландии из свободных крестьян, пастухов и охотников. Эти воины с честью сражались против неприятеля, превосходившего их во всех отношениях, кроме одного — боевого духа. Хотя известны имена некоторых участников этой истинно народной войны — Филип-лесничий, Оливер-плотник, Сим Ледоус, Уильям Баннок, — большинство, конечно же, остались безымянными. Они происходили из всех областей страны — Росса и Стрэтклайда, Леннокса и Файфа. В 1298 г. более шестидесяти фригольдеров приорства Колдингем (графство Марч) по указу Эдуарда I лишились своих держаний за участие в Фолкеркской битве.

Гэльские кланы северо-запада и островов, которые поначалу отстранились от борьбы, шли за Брюсом в его сражениях и походах. Если Эдуард I своими победами, обещаниями или расправами смог подчинить часть шотландских магнатов, то совладать с простыми шотландцами не удалось ни ему, ни его преемникам.

Непросто ответить на вопрос, какому из сословий более всего обязаны успехом войны за независимость. Без участия любого из них победа была бы недостижима: без военно-политического предводительства баронов и рыцарской конницы, без идеологического руководства и благословения ученого и многоопытного клира, без товаров и припасов, доставляемых горожанами, наконец, без ратников-крестьян — основы шотландской армии.

Восстание 1297 г. началось стихийно, постепенно нарастая. Вскоре у повстанцев появилось немало выдающихся предводителей, сведущих в военном искусстве и верных делу независимости. Их заслуги велики, но даже среди своих знаменитых соратников выделяются двое — Уильям Уоллес и Роберт Брюс, национальные герои Шотландии. Кое в чем они различны: Уоллес был неимущим рыцарем, Брюс — богатейшим магнатом; Уоллес был более прямодушен, Брюс — более изобретателен; возвышение Уоллеса было стремительным и кратким, Брюс достиг престола тернистым путем, но удержал власть и стал таким полным повелителем своей страны, как ни один из его предшественников и мало кто из преемников. Объединяют же их мужество и военный талант, любовь к родной стране и глубокое понимание ее — все то, что позволяет назвать их великими народными вождями, а Роберта I к тому же — одним из самых замечательных монархов Средневековья.

Многочисленные документы и хроники, шотландские и английские, убеждают в том, что войны за независимость Шотландии были подлинно народным, всеобщим освободительным движением. Его исход доказал прочность Шотландского государства, которое выдержало все испытания и не распалось даже в самые тяжкие времена междоусобиц и военных поражений. В 1332 г. англо-шотландские войны возобновились и продолжались до конца XVI в. Но хотя Шотландия, возможно, никогда не была столь же единой, как при Роберте Брюсе, она не покорилась, вопреки всем стараниям английской короны. Остров Мэн и город Берик — вот и все, что досталось Англии после «трехсотлетней войны».

Святейшему Отцу во Христе и Господину Иоанну, Божественным провидением Верховному Понтифику Святой Римской и Вселенской Церкви, смиренные и преданные сыны его: Данкан, граф Файф; Томас Рэндолф, граф Морей, лорд Мэн и Эннандейл; Патрик Данбар, граф Марч; Малис, граф Стрэтэрн; Малколм, граф Леннокс; Уильям, граф Росс; Магнус, граф Кейтнесс и Оркни; Уильям, граф Сатерленд; Уолтер, сенешал Шотландии; Уильям Соуле, дворецкий Шотландии; Джеймс, лорд Дуглас; Роджер Моубрей; Дэвид, лорд Брихин; Дэвид Грэм; Ингерам Амфравилл; Джон Ментит, хранитель графства Ментит; Александер Фрэйзер; Гилберт Хэй, констебль Шотландии; Роберт Кит, маршал Шотландии; Хенри Сент-Клер; Джон Грэм; Дэвид Линдзи; Уильям Олифант; Патрик Грэм; Джон Фентон; Уильям Эбернети; Дэвид Уимс; Уильям Масет; Фергус Ардроссан; Юстес Максуэлл; Уильям Рэмзи; Уильям Моуат; Элан Морей; Доналд Кэмпбелл; Джон Кэмбрен; Реджиналд Чейн; Александер Ситон; Эндрю Лесли; Александер Стрэтон и прочие бароны и свободные держатели, как и вся Община Королевства Шотландии, шлют всяческое сыновнее почтение с благочестивыми лобзаниями блаженных стоп его.

Мы ведаем, Святейший Отец и Господин, и заключаем из древних преданий и книг, что среди других славных народов наш шотландский народ был отмечен многими хвалами. Перешедши из Великой Скифии через Тирренское море и Геркулесовы Столпы и обитая в течение долгого времени в Испании меж свирепейших племен, он никогда не мог быть покорен ни одним из них, сколь бы варварскими они ни были. Удалившись же оттуда спустя тысячу двести лет после перехода израильтян через Красное море, многими победами и неустанными трудами он обрел себе пределы на западе, кои населяет и поныне, изгнав бриттов и совершенно истребив пиктов, и, невзирая на постоянные нападения норвежцев, датчан и англичан, всегда сохранял их свободными от всякой повинности, чему свидетельством старинные предания.