У развороченного взрывом выхода толпились зомби, и пробиться через них было невозможно физически. Иван попытался протаранить эту толпу, но безуспешно, к тому же, почуяв в нём живого человека, вечноголодные мертвяки начали собираться вокруг. Правда, пока никто ещё не напал — похоже, что такое странное «мясо» им еще не попадалось.

— Сдр-роги, с-суки! — хрипел калека, пытаясь пробиться через этот неживой заслон.

Я разжал пальцы, освобождая его коляску, и в этот момент за спиной рвануло.

Должен сказать, что в положении живого мертвеца есть определённое преимущество — например, я смог не только увидеть, но и стать участником грандиознейшего кегль-бана: три десятка мертвецов буквально вышвырнуло за стены мощнейшим взрывом, и среди них были мы с Иваном.

Несмотря на то, что в спину мне вонзилось несколько крупных и острых обломков, разрывая плоть и артерии, дробя кости и сминая внутренние органы, боли не было, и сознание не покидало меня ни на секунду. Поэтому я прекрасно видел всё, что творилось вокруг.

Именно вокруг, потому что Паразит-Наблюдатель в этот момент сидел на затылке, позволяя оценить в том числе и то, что творится сзади.

Смешалось всё: пламя, куски бетона, зомби, люди… Тела вперемежку с мебелью и обломками стен разлетались во все стороны — вряд ли что-то или кто-то смог бы выжить в этом аду. Собственно, а что ещё ожидать от системы уничтожения целой военной базы, которую замкнул на себя Вивисектор?

— зде-е-ец! — донесло до меня отчаянный вопль реактивного снаряда по имени Иван, который пылающим метеором летел где-то впереди.

А ведь его транспорт наверняка тоже «бахнет» при ударе о землю!

Жаль, неплохой был парнишка. И единственный, способный меня понять как в прямом, так и в буквальном смысле.

Удар о землю я прозевал, увлечённый любованием огромным огненным грибом, который вырос за спиной и сейчас ласково обгладывал остатки кожи у меня на спине…

А потом наступила такая же ослепительная Тьма…

«Тс-с-с-с… С вами снова я, ди-джей Макс, и это радио Лемма! Лемма — с нами и зомби по колено! И мы продолжаем наш утренний эфир… с-с-с…»

Непривычные звуки ворвались в мою голову, бесцеремонно вонзаясь в неё раскалёнными иглами.

Больно!

Я попытался принять вертикальное положение, но безуспешно — всё тело ломило, словно меня жевал кто-то очень большой и старательный, или после десяти минут спарринга с Коброй. И, судя по тому, как болела рука, он снова сломал мне руку…

Мелкий корейский ушлёпок!

Как будто не знает, что у меня от регенераторов потом лицо будет три дня чесаться…

«Брик, синтезируй что-нибудь от аллергии, дай обезболивающее и запускай восстановление повреждённых тканей», — мысленно скомандовал я.

Не знаю, что он там мне пустил по венам, но стало действительно легче — боль ушла, словно её и не было, зато появился навязчивый и раздражающий шум в ушах:

«Эй! Э-э-эй! Ты как?»

Голос?

Вот только каждый его звук вонзался в мою голову раскалённым сверлом. Нет, было не больше — скорее, горячо.

Странное ощущение.

«Брик, отключи звук и дай релаксант… Мне нужен покой…»

Я закрыл глаза… закрыл? А разве они были у меня открыты? Не видно же ни черта!

Звук, тем не менее, пропал.

Вот теперь можно и поспать.

Стоп!

А сколько времени? Какой сейчас вообще день?

«Время!»

Своевольный ИНК проигнорировал мою команду, и привычного полупрозрачного циферблата в стиле «цифровое ретро» не появилось.

Опять, небось, качает какие-то обновления, поставив им максимальный приоритет…

Ну ничего, скоро я навсегда избавлюсь от этого мелкого нано-паршивца и получу себе нормальный, стопроцентно рабочий имплант…

Я открыл глаза и попытался поднять руку, чтобы посмотреть на хроно-татуировку, но вопреки ожиданиям, багровая тьма не расступилась и не явила моим пресветлым очам суровую окружающую действительность.

Да и рука вроде как тоже не реагировала на мысленную команду.

Вы что — сговорились все что ли?

Или бракованный компьютерный помощник захватил власть над моим телом, как в дешёвых ужастиках?

А может, я просто напился до беспамятства?

Это могло бы объяснить и странные звуки, и ноющую боль по всему телу, и внезапное восстание организма против хозяина.

«Брик, полная очистка от токсинов!»

Прошло минут пять. Никакой разницы в состоянии я не почувствовал, но снова попытался для начала хотя бы открыть глаза, готовый к чему угодно, но только не к тому, что увидел…

Тьма.

Меня окружала сплошная, кромешная тьма с выразительным багряным отливом. И тускло мерцающая надпись:

Основные органы зрения повреждены.

Активировать дополнительный орган зрения? (Да / Нет)

Это ещё что за хрень?

То, что взрывом мне выжгло глаза — это вполне ожидаемо. Но что за фигня с этим «дополнительным органом»? После перерождения оставался у меня один человеческий «дополнительный орган», совершенно бесполезный в посмертной нежизни, но вряд ли речь идёт именно о нём.

Впрочем, другого выбора-то у меня и нет.

ДА.

Тьма медленно растворилась и начали проступать мутные серые пятна разных форм и размеров. Впрочем, куда больше меня интересовала картинка, спроецированная ИНК-ом: уже знакомый мне прямоугольник, словно изображение передаётся с камеры.

Да, я сейчас смотрел глазами своего Наблюдателя.

И смотрел прямо на себя, точнее на то, что от меня осталось.

Удивительно было, что этот человеческий обрубок вообще ещё жив!

Ах да — я же мертвяк. Впрочем, уже давно доказано, что зомби тоже помирают. Я лично отправил на тот свет не одну сотню, если считать и тех, которых я прикончил уже посмертно.

Итак, что же там от меня осталось?

Ног нет, по крайней мере в поле зрения, только жалкие обрубки из того самого многофункционального места, через которое можно и сидеть, и воздух портить, и некачественно делать нелюбимую скучную работу.

В груди торчит обломок сенсорной панели — собственно по ней я и опознал свою бренную тушку. Валяется почему-то лицом вверх… Правда, и лица-то того нет, лишь чёрная корка спекшейся плоти.

Мда, ну и досталось же мне!

Ну, ничего. Я мыслю и командую Паразитами — следовательно, я существую!

Левая рука сломана местах в трёх, правой с моей позиции не видно. Эй, дружок, ну-ка — сделай кружок почета вокруг павшего героя!