— Ладно. Думай. Даю ровно десять секунд, — Денис для приличия покосился на часы и досчитал до десяти, — Подумала?

— Да…

— Значит держи букет и давай руку. Ответ всё равно ничего не изменит. Ты давно уже моя, а я твой. И это не мы с тобой решили, а звёзды на небе… А сейчас я, наконец, сделаю то, что не смог три года назад, — Денис достал из кармана темно-синюю коробочку и открыл её.

Марьяна восторженно ахнула: — То самое?

— Конечно. Я покупал его для тебя. Ещё тогда. Пусть оно, наконец, окажется там, где должно быть, — многозначительно посмотрев в глаза, Орлов осторожно надел золотой ободок на безымянный палец левой руки любимой девушки.

— Ден, ты лучший! Я тебя обожаю…

— Это, я так понимаю, "Да"?

— А ты ждал чего-то другого?

— Опасался… Ну, раз всё так хорошо складывается, тогда — бежим. А то на собственную роспись опоздаем… И у меня для тебя есть один маленький сюрприз…

Из дверей ЗАГСа вывалила шумная толпа. Счастливые молодожены и их многочисленные друзья и родственники. Фотограф, хлопушки, голуби… Марьяна невольно улыбнулась.

— Что, хочешь так же? — вопросительно посмотрел Денис.

— Упаси Бог. У меня уже было вот так. Сомнительное удовольствие. Лучше уж по-тихому. Без толпы гостей, половину из которых в первый раз видишь.

— Ну, одного гостя я всё-таки пригласил…

— Олега Викторовича?

— Нет. Просто, обычно я отвечаю за свои слова… Но судьба распорядилась так, что всё не только от меня зависело. Половину того, что мы обещали в Пальмире одному хорошему человеку выполнила ты. Теперь моя очередь…

Они вошли в просторный вестибюль ЗАГСа. В уголке у окна с букетом в руках их поджидал крепкий мужчина в военной форме. Он сверкнул белозубой улыбкой на загорелом лице: — Ну, что же вы так долго? Я думал, прямо с самолёта в ЗАГС побежите.

— Артём! — изумилась Марьяна, увидев человека, который спас им жизнь в Пальмире, — Это, правда, ты? Господи, как же я рада тебя видеть!

— Как-то не торопитесь вы, ребята, свои обещания выполнять. Я уж решил, забыли, а вы только собрались…

— Ну, прости. С порядком исполнения слегка ошиблись, — похлопав друга по плечу засмеялся Денис, — Сын у нас уже есть и зовут его Артём, как обещали. Ему два с половиной года.

— Молодцы, я в вас не сомневался. А женитесь почему только сейчас?

— Так вышло… Звёзды начудили, — пожала плечами Марьяна, — Просто сын получился сразу, а свадьба — нет. Но мы исправились…

***

Полтора года спустя.

Свет огней большого города проникал сквозь тюлевую занавеску, освещая неоном Дениса и Марьяну, уютно спящих в обнимку на широкой кровати. На стене ровным звуком тикали часы, отсчитывая секунды. За окном огромными хлопьями медленно спускался с небес чистый белый снег, радужными искрами переливаясь в лучах уличных фонарей. Эта зима была, поистине, волшебной.

В семье царил мир и покой. Случались, конечно, ссоры и разногласия, но они легко решались откровенным разговором. Зато, Артём постепенно привык к настоящим родителям и уже не задумываясь называл их папой и мамой. Они везде появлялись только втроём: на утреннике в садике, в парке, на детской площадке. Денису пришлось освоить ролики, а Марьяне научиться играть в футбол, но обоим было не в тягость, а в радость.

На тумбочке тихо, но настойчиво завибрировал телефон. Марьяна вздрогнула, открыла глаза и потянулась к источнику звука.

— Да, — проговорила она вполголоса, вслушиваясь в голос из трубки, — Хорошо, сейчас буду.

Денис недовольно заурчал и только сильнее прижал её к себе. Он всегда спал так, чтобы чувствовать, что жена рядом.

— Не было у бабы проблем, купила баба порося… — вполголоса констатировал Ден, откатываясь на свою половину кровати, — Вот сдался тебе этот диализный центр… Покоя нет ни днём, ни ночью… Прямо как в бурной молодости, когда в госпитале служили…

— Ну, не ругайся, пожалуйста… Дежурю на дому я далеко не каждый день. И звонят по ночам тоже не каждый… Я быстро. За час управлюсь.

— А ничего, что тебе не положено в ночное время работать? Ты, вообще-то, беременна, если что…

— Я помню, — улыбнулась Марьяна, поглаживая рукой небольшой, но уже наметившийся животик, — И, если почувствую себя нехорошо, обязательно откажусь от дежурств. А пока…

— Я тебе сразу говорил — огромнейший геморрой мы открываем, а не диализный центр. Работали бы спокойно, занимались пластической хирургией и косметологией… Села бы рядом со мной на прием терапевтом и горя не знала. В пять вечера уже дома… Нет, надо было во всё это вляпаться…

— Ну что ты разворчался, как старый дед? А зачем тогда сам в окружной госпиталь дежурантом-хирургом устроился? Денег, что ли не хватает? Не смеши меня… Рассказать тебе почему? Да потому, что хочется быть действительно полезным. Не все эти сиськи и прочие очень важные места богатеньким дамочкам перекраивать, а реально спасать жизни. Не можешь ты без этого. И я не могу. Пластика, косметология, это, конечно, хорошо, но удовлетворение от работы получаешь только в обычной среднестатистической больнице. Когда удается кого-то с того света вытащить. А диализ… Ты же знаешь, что в государственных центрах мест не хватает. Чтобы освободить кому-то пять часов на аппарате, нужно кого-то с него снять… А это верная смерть. И, работая в связке с государственными учреждениями, мы приносим людям и региону реальную пользу…

— Да всё я понимаю, Марьян… А возмущаюсь так, для порядка. Муж я тебе в конце концов или кто? Кстати, со вторым днём рождения тебя, любимая…

— И тебя, мой хороший…

— И нас обоих с рождением сына… Спасибо тебе за него…

— Ну что ты, в сам деле… Олега Викторовича благодари. Если бы не твой отец, нас обоих уже могло бы не быть…

— Тогда и меня бы уже не было. Не хочу даже думать об этом… Кстати, Тёмыч ещё с вечера начал свой подарок искать.

— Буду возвращаться — заберу из Данькиной квартиры. И шарики…

— Знаешь что… — вкрадчиво заговорил Денис, — Предлагаю на празднование Тёмкиной днюхи пригласить и твоего отца тоже… Ну сколько можно уже? Полтора года не разговариваете… Даже я успел с ним помириться… Артём часто спрашивает почему бабушка к нам в гости приходит, а дедушка — нет. Я не знаю как ему это объяснить… И о том, что у нашего сына скоро родится сестрёнка, а у твоих родителей внучка, я хотел бы объявить вживую, глядя всем в глаза, а не по телефону… Почему-то мне кажется, что ты уже давно готова к примирению. Просто боишься сделать первый шаг…

Ден заглянул в глаза жене и ободряюще погладил по волосам: — Ну, так что? Сама отцу позвонишь, или сделаем это вместе?

— Конечно вместе… — тихо отозвалась Марьяна. Привычным движением уткнулась носом в грудь любимому, и с наслаждением вдохнула его запах, такой родной, уютный но по-прежнему будоражащий, — Я теперь уже и не представляю как это — без тебя…