Инга ожидала чего-то в этом духе. И все же удивилась:

– Майор? Полиция? Значит… Значит, Филипчук мертв?

– Почему вы так решили?

– О, майор, это долгий разговор. Скажите мне только, он мертв?

– Да, – помедлив, все же ответил ей майор.

– О-о-о… А… а она?

– Кто?

– Его жена – Жозель.

– Тоже.

Инга слабо вскрикнула. Конечно, она ожидала чего-то в этом духе, но… но одно дело – ожидать или даже предполагать, что с двумя знакомыми тебе людьми может произойти несчастье, и совсем другое дело – услышать, что несчастье уже приключилось и оно необратимо.

– У нас высветился ваш номер телефона, – вернул ее к действительности суховатый голос майора. – Если вы попытаетесь скрыться, мы все равно вас найдем.

– Ни я, ни мои друзья не собираемся от вас бегать! – горячо заверила его Инга. – Скажите, куда нам подъехать, и мы тут же примчимся.

– Я нахожусь на месте преступления. Приезжайте сюда!

– Домой к Андрею и Жозель?

– К их дому, – еще суше отозвался следователь.

– Но куда именно?

– Как войдете во двор, долго вам искать не придется.

Майор оказался совершенно прав. Когда сыщицы в сопровождении верного Вани ворвались во двор дома Филипчуков, они сразу же увидели огороженный участок двора и толпу любопытных зевак вокруг него. Тут же стояла специальная машина, в которую уже грузили два прикрытых простынями тела.

Окружившие место трагедии люди шептались между собой:

– Из магазина возвращались!

– И чего они через стройку поперлись? Я слышал, чуть ли не с ночи Филипчуки тут лежат!

– Путь хотели сократить. Все наши так ходят, будто сами не знаете!

– Конечно, из магазина они шли. Я слышал, полицейские говорили, с пакетами, с покупками. И все дорогое себе взяли, вкусное.

– Что же грабитель их деликатесы не забрал?

– Нужны ему колбаса и вино, он деньги взял!

– Грабитель на них напал. Точно!

– Слышала, люди говорили, будто вчера вечером как раз одного в маске такого видели. Со стройки бежал. Решили, дурачится кто-то, а оно вон как оказалось… преступник это был.

– Лицо успели разглядеть?

– Не-а… говорю же, в маске он был. Лицо черным чем-то закрыто, только для глаз дырки сделаны.

– Настоящий грабитель! Ох ты, батюшки! Дожили!

– Решил небось, раз люди дорогие продукты в магазине покупают, значит, денег у них много.

– Выследил их еще в магазине, а на пустыре напал и убил обоих!

Участок, на котором нашли тела погибших Филипчуков, находился между жилым домом и строительством нового корпуса.

Город усиленно застраивается. И не было ничего удивительного в том, что на месте бывших гаражей было решено построить еще один жилой корпус. Строительство велось уже не первый год, но с переменным успехом. То работы шли активно, а то на всем объекте оставался лишь сторож – узбек, который быстро подружился с местными жителями. Те его подкармливали из жалости.

– Рустама, я слышала, арестовали!

– Не арестовали, а увезли для дачи показаний. Допросят и отпустят, если он не виноват.

– Не мог парень никого убить.

– Добрая душа, по матери и сестрам очень тосковал. Все домой в конце лета мечтал поехать. Изюм и курагу мне привезти обещал.

Задержанного сторожа подруги, ясное дело, не увидели, зато ту часть стройплощадки, которая примыкала к жилому двору, они осмотрели очень внимательно. И довольно-таки быстро смекнули, какая нелегкая занесла Филипчуков на стройку. От ближайшего супермаркета до дома Филипчуков надо было либо идти по дороге, делая порядочный крюк, либо срезать путь через площадку.

Подъемных кранов и другой опасной техники тут давно уже не было. Дом нуждался лишь в самых последних отделочных работах. Поэтому местные жители считали его почти что своим и беззастенчиво пользовались его территорией.

Как у нас водится, прочная стена, окружавшая стройку в самом ее начале, к окончанию во многих местах была уже повреждена. Ушлые жильцы из окрестных домов заглядывали туда по своим нуждам. Подростки – чтобы покурить, пока взрослые не видят. Мужики – чтобы раздавить бутылочку вдали от мирской суеты. А старушки выгуливали там своих собачек, мотивируя это тем, что среди строительного мусора парочку собачьих «крендельков» никто даже и не заметит, в то время как на газоне они будут бросаться в глаза и вызывать нарекания.

Владелицам собачек даже не приходила в голову мысль – последовать закону о содержании и выгуле домашних питомцев, согласно которому хозяин обязан следить за тем, чтобы животное не оставляло после себя «мин». Все это проходило мимо ушей владельцев больших и маленьких, лохматых и гладкошерстных, породистых и не очень собак. Подбирать остатки собачьей жизнедеятельности было для многих владельцев чем-то невероятным. Вот еще, весна придет, само все и исчезнет! Летом от собачьего удобрения травке и деревьям опять же одна только польза. А осенью дождик все смоет!

И тем не менее именно благодаря таким вот несознательным гражданам во второй половине сегодняшнего дня и были обнаружены тела Филипчуков. Увидела их старушка-соседка, ставшая героиней дня. Она уже охрипла раз за разом повторять историю своей страшной находки, но пока имелись желающие ее слушать, крепилась и пересказывала все в сотый раз. Затем, когда старушка окончательно потеряла голос, эстафету взяли другие. А старушка только стояла рядом и кивала головой, подтверждая, что именно так все и было. В случае надобности она вмешивалась и исправляла ошибку нового пересказчика.

Старушку звали Розой Семеновной. Со своей собачкой Крохой она пошла в гости к милому разговорчивому сторожу Рустаму. Роза Семеновна, родившаяся и выросшая в Узбекистане, симпатизировала этому спокойному пареньку. И, прекрасно помня свои собственные первые голодные годы в чужом городе, частенько наведывалась к Рустаму, чтобы отнести парню горячий супчик или еще что-нибудь.

Вот и сегодня Роза Семеновна налила в термос оставшийся в их семье со вчерашнего дня борщ. Суп был хорош, выбрасывать его было просто жалко, поэтому старушка и решила прогуляться к сторожу. С собой она прихватила еще какие-то продукты, взяла два куска пирога с капустой – и пошла.

Рустам встретил ее с радостью. Слово за слово, они разговорились. А собачка – маленькая грязная дворняжка – бегала по стройке, обнюхивая хорошо знакомые ей уголки. Ни сторож, ни старушка за собачку не тревожились. Все опасные ямы на стройке давно были уже ликвидированы. Оставались лишь кучи строительного мусора, но он был слишком тяжелым, чтобы маленькая Кроха смогла обвалить на себя увесистые бетонные глыбы.

Внезапно старушка и сторож услышали, как собачка надрывается от истошного лая.