Короткий проход закончился броском в восточный тоннель, оказавшийся теперь не прикрытым. И, на площади все вдруг стихло.

Охотники растерянно замерли, приходя в себя от шока и не решаясь начать преследование уходящей добычи. Через несколько минут, услышав звук приближающихся шагов городской стражи, все кто еще мог двигаться поспешили скрыться.

Много повидавшие на своем веку стражники, вывалившись на площадь, замерли в полной растерянности. На открытом пространстве валялись трупы и пытались уползти раненные. Все вместе, они образовывали довольно узкую дорожку, пересекающую площадь почти по середине.

От раненных так и не удалось получить вразумительных объяснений того, что произошло на площади встреч. Все они несли какой-то маловразумительный бред, о каких-то детях, превратившихся в одно страшное чудовище. И начальник городской стражи решил, что бандиты своими фантазиями пытаются отвлечь внимание городской стражи от разборок местных банд. Происшествие довольно обычное для подземного города и не заслуживающее особо пристального внимания. О чем и доложил своему командованию.

Вырвавшись с площади, девочки рванули по подземной улице до ближайшего поворота, свернули и проскочили несколько дворов. Потом перешли на шаг, осторожно завернули за угол и замерли в тени. Погони не было. Иллис прислонилась к стенке, осмотрелась. Маленькая подворотня, в виде тоннеля, не была освещена. В конце виднелся выход, а на стене напротив висел знакомый знак.

— Поняла! Могла бы и просветить, что опять по контейнерам прыгать будем. Только тут могут перехватить. Сеть остается замкнутой в пределах города.

— Не перехватят. А прыгать нам не придется. Я кое-что лучше придумала.

Майя уверено вышла на балкончик тоннеля транспортной системы и прошла до места, где виднелись платформы для технического обслуживания. Среди них, в дальнем конце виднелась громадина знакомого контейнера, запертого практически со всех сторон.

— Эй, это же наша комната! — Иллис не удержалась от удивленного вскрика.

— Ну да. Я его еще позавчера тут засекла по мониторам. Сегодня утром проверяла. Вот и подумала, что если еще тут стоит, можно воспользоваться случаем. Нам надо переодеться и привести себя в порядок.

Иллис быстро осмотрела себя и Майю, только теперь обратив внимание на одежду. Их костюмы, некогда чистые и аккуратные, зияли прорехами в местах порезов и были в пятнах крови, преимущественно чужой. Но Иллис рассмотрела в дырках костюма у Майи несколько кровоточащих линий. Да и у себя начала чувствовать саднящую боль.

— Да уж. В таком виде на улице только стражников пугать. Мы тут надолго?

— Нет, завтра рано утром надо уйти. Тут сейчас полная санация готовится. По новостям сообщали о первом переносе границы и сужении карантина. Завтра будет куча народу, все перетряхивать начнут.

— Ясненько, тогда я первая в душ.

— Только разденься здесь. Нечего в комнату все это тащить. Ты к стати как?

— Нормально. Несколько порезов, но крови не много.

— У меня тоже самое. Легко отделались!

Девочки тихо рассмеялись. Адреналин уже отошел, и нервный стресс требовал выхода. Аккуратно ступая, как была нагишом, Иллис проскочила в их мобильную комнату. Майя постояв, дождалась шума воды из открытой двери, и внимательно осмотрелась. Затем тщательно собрала всю одежду, свою и Иллис. Свернула ее в два куля и перетянула рукавами изорванных курток. После чего, прошла по стоящей рядом подвижной платформе технического обслуживания. При этом намеренно проволокла оба куля по ней, даже повозила ими по лавкам. Каждым по своей. И примерившись, закинула один, потом второй на крышу проходящего мимо контейнера. На большее у нее, уже не хватило сил. Так же тихо, Майя вернулась обратно и зашла в контейнер.

— Ты чего так долго? — Свежее вымытая Иллис, яростно протирала волосы и с любопытством обернулась к входящей Майе — Опять что-то мудришь? Я бы помогла.

— Ты и так помогаешь. Поссоришься еще со своими из-за меня.

— Не а! Вирт все правильно понял. Ты же слышала. Папочка не в восторге, конечно, что я в роли подсадной утки тут, но спорить не стал. Другого варианта у них все равно нет. Папа любит, чтоб все под его контролем было. Но тут уж ничего не поделаешь.

— Вот именно. А я в ваших играх, как неучтенный фактор в программе. Лучше прибить, чем разбираться.

— Майя, ну вот что ты говоришь? Папа не такой, а Вирт мой братишка. Старший конечно. Он бывает вредный, но вообще нормальный. Он во время приступов синдрома знаешь, как за меня переживал. Всегда ко мне приходил, чтоб не так паршиво было. Я маленькой, лекарства только на пару с ним пила. А когда повзрослела, он на чай напрашивался во время тайфунов. А у самого, даже со всеми нашими эскулапами, все равно дрожь пробивает, спать не может. А так, посидим допоздна, отвлечемся, поговорим да поспорим. К утру и заснет. А как он злится во всех спорах, если проигрывает! Он, между нами девочками, довольно классный, со мной во всех проказах участвовал, или прикрывал. Выглядит старше, чем есть на самом деле. Знаешь как классно он выглядит! В последний год, я сама видела, как служанки останавливаются на него посмотреть во время тренировок во дворе. И не скажешь, что ему до пятнадцати осталось два года.

— Ой, да чего я у твоего братца не видела! — Пренебрежительно отозвалась Майя. — Со всеми подробностями и особенностями можно сказать знакома.

— Что-о! Это где ж ты могла увидеть? — У Иллис даже глаза от удивления широко раскрылись. И в них загорелся знакомый огонек интереса.

— Ну, — Майя смутилась, краска бросилась в лицо, но она быстро нашлась — А что может быть особенного у твоего брата. Думаешь, я никогда голых мужиков не видела?

— А, ну да. — Сообразила Иллис. — Погоди, а что, мужики при тебе до гола раздеваются?

— Нет, это не обязательно. Но есть точки и там. Иногда замены им нет. Так что учить все равно приходится. В теории.

— Ну, это же совсем другое! — разочарованно протянула Иллис.

Майя с облегчением выдохнула, и начала устраиваться спать. Неожиданный разговор о принце расстроил ее воспоминаниями, и напомнил о пропасти, разделяющий ее и Иллис, которая уже против воли воспринималась как настоящая подруга.

«Нет, подарком и игрушкой, пусть даже для ее братца, я не стану, да и для нее тоже». — Сердито думала Майя, укрываясь с головой одеялом. — «И вообще, у них своя жизнь, а мне они не нужны. Сама проживу, только б прорваться».

Утром им удалось благополучно выскользнуть с нижнего уровня на поверхность. Никто не обратил внимания на двух девочек, не спешно шедших к школе, а потом от нее к своему дому.

Где-то в столице.

Двое мужчин, стояли около окна с видом на центральную площадь столицы.

Оба старались выглядеть спокойно. Но нервозность все равно чувствовалась в их позах и жестах.

— Как получается, что эта парочка все время выворачивается из наших засад?