— Ничего не вижу. — Император недоуменно смотрел на мирную картинку гуляющих по площади людей.

— Обрати внимание на выход справа.

— Это они?

— Да. Загонщики сделали свое дело. Добыча оказалась перед входом в ловушку, и уйти назад уже не может.

— Вообще-то ты говоришь о моей дочери. — Император с неудовольствием покосился на забывшегося Кира.

— Прошу прошения, действительно не к месту было сказано. Я не хотел никого обидеть. Но у них действительно нет выхода. Противник знает об их присутствии, просто еще не понял, из какого тоннеля ждать. Но теперь, смотри.

— Они что, атакуют? — Димир нервно сжал кулаки, наблюдая стремительную атаку двух маленьких бойцов. Узнав в ведомом свою дочь, император не сразу обратил внимание на странный порядок их действий. Несколько минут спустя, он недоуменно перевел взгляд на замершего рядом друга. Кир не скрывая интереса, наблюдал за реакцией своего императора.

— Именно так Ваше величество. Итог боя: девять убитых, двенадцать раненных в разной степени. Нам, точнее городской страже, досталось четверо тяжелых. Остальные сбежали. Судя по всему, ваша дочь и ее рабыня отделались царапинами. По край ней мере, о них больше ничего не было слышно. Облаву охотники сняли.

— На их месте, после такого, я бы тоже подумал, прежде чем лезть вслед за такой добычей в тоннель и продолжать в том же духе.

— Именно. Но направление, в котором девочки ушли, навело на определенные мысли. Это улица, ведущая к месту стоянки и санации транспортных контейнеров для подготовки к выходу из карантина. То есть, та самая буферная зона.

— Вы ее обыскали?

— Да. Хотя было очевидно, что поздно. Мы обнаружили остатки одежды со следами крови рабыни и ее высочества. Девчонка поняла, что ее могут почуять наши приборы, и сбросила след сразу. Контейнер ушел почти за сутки до нашего прихода.

— В общем, она снова оставила вас в дураках.

— Выходит так. — Кир недовольно поморщился. Признавать свое поражение от девчонки ему не хотелось, но и спорить с очевидными фактами не собирался.

— Ладно, Кир, я с тобой согласен. Сейчас не стоит много распространятся на эту тему. Лучше, пусть все остается между нами. Давай даже Вирта исключим из числа посвященных.

Мужчины раскланялись и пошли на выход.

В обшарпанной комнате на первом этаже, две девочки с удовольствием растянулись на своих диванах. С памятного дня схватки на площади встреч уже прошло больше месяца. За все это время, они ни разу не встретили охотников. Это сильно удивляло Иллис. Еще большее ее недоумение вызывали новости, в которых иногда проскальзывали сообщения об операциях полиции, проходивших совместно с городской стражей в разных городах. Судя по всему, это были облавы или организованные засады. В которые часто попадали разного рода преступники. Но в бравурных сообщениях, чувствовалась наигранность руководителей. Было понятно, что целью этих действий, все-таки, было что-то другое. Но почему, вдруг деятельность силовых служб приобрела такой масштаб, Иллис объяснить себе не могла. Майя, на все это только отмахивалась. И вообще вела себя довольно расслаблено. Как будто была уверена, что все так и должно быть.

— Слушай, ну дай мне с Виртом хотя бы поговорить. Они же там все с ума наверно сходят. Особенно, если узнали о наших похождениях в нижнем.

— Он может догадаться, что мы остались на прежнем месте.

— Может, хоть объяснишь? — Иллис обиженно смотрела на Майю. — Все-таки не доверяешь, да?

— Да не чего объяснять. — Майя пожала плечами. — Контейнер с нашим убежищем у них в сеть сбежал. Вот и суетятся теперь. Пытаются твою крыску поймать

— Ничего не понимаю. Неужели так трудно его вычислить.

Майя равнодушно пожала плечами.

— Пока не поймают, можно расслабиться. Ты давай, процедуры запоминай.

В последнее время, Майя закончила работать над первым комплексом процедур для Иллис. И сейчас приступила к разработке комплекса упражнений, который бы Иллис смогла выполнять сама. Если бы это получилось, то постоянного присутствия мастера рядом с правящей, было бы уже не нужно. Достаточно регулярного наблюдения и внесения исправлений в комплекс, с помощью которого принцесса смогла бы сама контролировать приступы своего синдрома. Идея, очень понравилась Иллис. Хотя Майя сразу оговорила, что самоконтроль, будет сильно ограничен. Ведь часто, основные точки воздействия расположены на спине. Дотянуться до них самостоятельно невозможно, а заменить их другими не получится. Конечно, можно сделать комплекс и для выполнения специально обученной служанкой. Но сейчас, служанки под рукой не было. Вот и остановились на наиболее простом варианте.

В начале второго триместра в Ардене отмечался Новый год. Праздник сопровождался весельем, с гуляньями и фейерверками. Но в карантинной зоне было не до плясок. В каждой семье города эпидемия унесла жизни, часто не одну. Праздник отметили, конечно. Было несколько фейерверков, для выживших детей прислали подарки. По визиофону сам император особо поздравил выживших жителей города Ирбинска. Но уличные гуляния и собрания людей были запрещены. Да никто и не спешил нарушать этот запрет. Все боялись возобновления эпидемии.

Поэтому, Иллис с Майей провели праздник дома. Только сходили в отдаленное кафе, расположенное в соседнем районе. И тихо посидели вдвоем за столиком в углу, среди немногочисленных посетителей. Не привлекая внимания и никому не мешая. Грустный праздник получился.

Дома, заскучав под музыку праздничного концерта, Иллис не выдержала и решила потанцевать. И тут выяснилось, что Майя танцевать не умеет совсем. Конечно если не считать за танцы то, что исполнялось в толпе или на дружеских вечеринках.

— Да не надо было как-то. Мне тренировок отца знаешь как хватало. Мама не настаивала, сказала, что потом научит. Вот и не сложилось.

— Тренировки это здорово! Но танцы, это же весело. А что ты будешь делать на вечерах и приемах?

— Иль, какие вечера, какие приемы? Я же не аристократка какая-нибудь. А сейчас и вовсе, в твоем дворце я только с ошейником появлюсь. Мне там только с кем-нибудь из императорского зверинца танцевать придется.

— Нет уж. Так не пойдет. Я ведь спарингую с тобой? А мен это не очень нравится. Я требую справедливости. Я буду учить тебя танцам. Их я знаю хорошо. И наш ровный пол тут, как раз будет кстати.

— Ну, если ты настаиваешь. — Майя неуверенно пожала плечами. — Почему бы и нет. Все хоть что-то новенькое.

Движение вправо, поворот, отступить назад, присесть. Майя старательно повторяла разученные движения. Благо соседи по-прежнему отсутствовали. К изучению танцев, Майя подошла как к тренировкам по рукопашному бою. После праздника, два часа в день теперь посвящались танцам. Неожиданно для себя, она увлеклась ими. Майе стало нравиться танцевать, слушать музыку и подчинять ей свои движения.

Для чего и зачем она разучивает очередной танец, девочка предпочла больше не думать.