В завершение вечера он проводил меня до дверей подъезда и нежно поцеловал на прощание.

— Увидимся завтра?

Я покачала головой, вспомнив о вечеринке в «Полнолунии»:

— Завтра не получится. Мы идем в гости к родственникам.

— Тогда до послезавтра? — не сдавался он.

Кажется, так называется современный блокбастер про апокалипсис, в котором Земля подверглась глобальному оледенению. От ассоциации тревожно кольнуло в груди, но я нашла в себе силы улыбнуться:

— До встречи.

Я знала, что эти ненормальные отношения пора заканчивать, но не могла решиться на это. Я рассчитывала на свидание наедине с Алексом сегодня, а получила шумное застолье, где мы толком и не поговорили. Я заслужила еще одно свидание — то, которое не получила сегодня. Последнее — самое нежное и самое мучительное. Алекс еще не знает об этом, но я уже сделала выбор. Послезавтра — время моего личного апокалипсиса.

Однако, думая так, я и не подозревала, что апокалипсис не станет ждать так долго…

Об успехе вечеринки говорил тот факт, что машину мы смогли припарковать лишь в двух кварталах от клуба. Очередь из желающих попасть внутрь растянулась на полкилометра. Пробираясь к входу, я с любопытством разглядывала девушек с выбеленной кожей в вечерних платьях и мужчин в черных плащах и смокингах. Так вот как, по мнению людей, мы выглядим! Высший свет общества, бальный дресс-код, черный маникюр, темные круги под глазами, кроваво-красные губы. Забавно!

— Отродясь не видела столько вампиров! — со смешком шепнула мне Инна. На фоне белокожей толпы она смотрелась тропиканкой, только что вернувшейся после месячного отдыха на Сейшелах. А всего-то хороший автозагар и насыщенно-розовая помада.

— Жуткое зрелище! — Я изобразила испуг и вцепилась ей в локоть. — Обещай, что не бросишь меня им на растерзание!

— Не трусь, Елизавета, — приободрила она меня, протискиваясь к входу. — В случае чего призовем на помощь Максима!

— А он уже здесь? — оживилась я. — И что, вампиром нарядился?

— Сама увидишь, — загадочно хихикнула Инна.

Дорогу нам преградил долговязый парень из очереди:

— Эй, девчонки, вы куда? А ну топайте в конец!

— Еда без очереди, — фыркнула Инна, без труда отодвигая его в сторону.

— Ой, смотри! — Стоящая в очереди девушка затормошила свою подругу, указывая на Инну. — Это же Инна Истомина! Телеведущая!

— Инна, Лиза, ну наконец-то! — Томящийся на фейс-контроле Виктор посторонился, пропуская нас за ограждение. — Все наши уже здесь.

— Даже мои старики? — удивилась я.

Отец и Лидия ушли из бункера раньше — маменьке не терпелось перекусить по дороге, поэтому они не стали нас дожидаться, а поехали на папиной машине.

— Только что пришли, — доложил Виктор. — Проходите, Вера вам все расскажет.

— Доброй ночи! — не поднимая глаз, доброжелательно приветствовала нас Вера, сидящая за столиком у входа. — Вы вампир или жертва?

— Даже не знаю, на что решиться, — засомневалась я.

— А других вариантов нет? — полюбопытствовала Инна.

— Девочки! — Вера подняла голову и вскочила с места, чтобы расцеловать нас. — Наконец-то!

— Я смотрю, у вас полный зал, — заметила Инна, поглядывая на вход на танцпол.

— Кажется, мы перестарались с рекламой, — удрученно посетовала Вера. — Клуб не может вместить столько народу. А отказать им тоже нельзя. — Она понизила голос до шепота. — Вдруг тот, ради кого все это затеяно, — еще стоит в хвосте очереди?

— Что-нибудь придумаем! А вы так и не ответили на мой вопрос. — Вера жестом обвела стол, на котором лежали белые бейджи с какими-то цифрами и несколько красных карточек с надписью «вамп» и летучей мышью в правом углу.

— Что это? — Инна с любопытством склонилась над столом.

— Перепись населения, — со смешком объяснила Вера. — Каждый посетитель при входе получает карточку. Для вампиров — красные с указанием возраста, для жертв — белые с указанием группы крови.

— Судя по числу карточек, в жертвы никто не торопится? — Инна иронически приподняла бровь. Мимика у нее была богатая, как и положено телеведущей.

— Да уж, — Вера развела руками. — Ну никто не хочет делиться своей кровью! Все в вампиры метят. Их уже, она сверилась со списком, — сто восемьдесят три. Что за люди!

— Придется тебя выручить. — Инна, не глядя на цифры, сгребла со стола два ближайших белых бейджа. Один нацепила себе на тунику, не пожалев шелковой ткани, а другой прикрепила мне на футболку.

— Хороший выбор, — со смешком одобрила Вера. — Кстати, Верховские тоже взяли белые карточки.

— Они здесь?

— Да, Кирилл с сыном только что прибыли.

Появлению этого вампирского семейства я особо не удивилась: к охотникам, в схватке с которыми в девяностых погибла половина их родственников, Верховские питали лютую ненависть. Когда отец побывал у них с визитом, сообщив о смерти Герасима, глава семьи пообещал нам всяческую поддержку в поисках. Не позавидую я тому охотнику, который попадется кому-нибудь из рода Верховских! Живым он точно не уйдет.

— Еще вечеринкой интересовались Голицыны и Нечаевы, — добавила Вера.

— А Гагарины? — спросила я.

— Сомневаюсь. — Вера погрустнела, и я осеклась, осознав свою бестактность.

Семья Гагариных носит траур по погибшему Константину. И какое им сейчас дело до поимки охотника? Хотя прежде они бы с энтузиазмом присоединились к забаве.

— Сын-то мой, надеюсь, из наших, из белых? — уточнила Инна.

— Сама увидишь, — подмигнула Вера. — Он уже в зале.

— Тогда мы пошли. — Инна схватила меня за руку и потащила к танцполу.

— Ин! — окликнул ее Виктор, просунув голову в дверь. — Тут какой-то парень тебя спрашивает. Говорит, вы с ним работаете вместе.

— Что за парень? — остановилась Инна.

— Не знаю, сама выйди посмотри. Он без очереди просится. А тут таких желающих миллион.

— Я сейчас, — кивнула Инна и обратилась ко мне: — А ты иди пока, Лиз, поищи Максима.

Войдя в зал, я замедлила шаг. Пространство танцпола вспарывали прожекторы светомузыки, выхватывая из темноты голубые лица и нелепо изгибающиеся черные силуэты. Из динамиков грохотал рок в духе саундтреков к «Матрице» и «Блэйду». Я мысленно поаплодировала выбору диджея. Конечно, не под слезливые же песни певицы Максим зажигать новым русским вампирам!

Вновь прибывшие подвинули меня плечом, проталкиваясь к центру танцплощадки, а я все стояла столбом, не в силах тронуться с места. За годы расцвета ночных клубов я так и не привыкла к современным вечеринкам и всякий раз, переступая порог клуба, цепенела. Нет, это была далеко не робость дебютантки на первом балу, это было ошеломление современницы Серебряного века, выросшей во времена великосветских балов и попавшей на разнузданный шабаш нынешней молодежи. Число вечеринок, на которых я побывала, уже в десятки раз превысило число балов моей юности, но я так и несмогла привыкнуть к оглушающе-агрессивным трекам, к свободным нравам теперешней тусовки, к прожекторам, выхватывающим из темноты чьи-то сладострастные гримасы и обнаженные животы, к пивным бокалам в руках посетителей и к характерным стонам в туалетных кабинках. Во времена моей молодости все было иначе, и я неизбежно сравнивала…