— Ну, в этом мы вам поможем, — заверил Гисич, — документы состряпаем, билеты достанем, с таможней договоримся…

— Спасибо, конечно, вам, товарищ полковник, — перебил его Демидов, — но мы теперь сами…

— Слушайте-ка, — проговорил Гисич, — а что же это за перец такой стручковый, что за ним профессионалов присылают?

— Да, — отмахнулся Купец, — родственник у него какой-то то ли в министерстве обороны, то ли в штабе наших войск сидит, вот он и подгоношился, когда узнал, что этот клоун куда-то делся. А вот как вы профукали такую птицу важнецкую?

— Так вот получилось, — смущенно поскреб в затылке Гисич. — Они же, паразиты хитрые, сначала сюда своих представителей заслали, те все разнюхали, вызнали, ну и сунулись к местному руководству: дескать, давайте мы вам возродим производство деревоперерабатывающее. А те рты разинули, обрадовались, что самим ничего делать не надо, а еще и прибыль в местный бюджет пойдет, ну и подмахнули им соответствующие бумажки не глядя…

Пока Гисич и Купец разговаривали, Володя подсел к Светлане, выглядевшей очень подавленно:

— Ну что, Светик, давай прощаться.

— А вы что, уже уезжаете? — встрепенулась Дробич. — Я думала, как все прояснится, ты погостишь у меня немного.

— Служба у нас такая, — усмехнулся Володя, — только появились — и тут же исчезли.

— Я это заметила, — покачала головой девушка.

— Да ты не переживай так, Светулька, — обхватив рукой за плечи, Володя несильно прижал ее к себе, — сама к нам приезжай в отпуск. Адрес помнишь?..

— Давай лучше в Интернете спишемся, — предложила Дробич.

— Точно, — обрадовался Локис, — никак к этой новой «игрушке» не привыкну. Только учти, я там редко бываю, но ты пиши, тебе я обязательно отвечу.

— Хорошо. — Светлана положила голову на плечо Локису и как бы невзначай задумчиво проговорила: — А знаешь, Вовка, я ведь так и не поняла, кем ты служишь…

— Каптерщиком, — привычно соврал Володя. — Ну, знаешь, всякое солдатское барахло караулю, а когда просят — выдаю…

— Болтун, — засмеялась она, ловко ухватив средним и указательным пальцами нос Володи и слегка потрепав его из стороны в сторону, — вот сейчас оттяну, и будет как у Пиноккио, когда он врет.

— Так, голубки, заканчиваем ворковать, — оборвал их разговор Демидов. — Ерема, и ты своих сурков поднимай, пора уходить.

Кабан, Вжик и Тема нехотя поднялись и, сонно потягиваясь, вышли на улицу, где стояли разведчики из группы Демидова, а также Юргин и Томма. Светлана и Локис вышли следом.

— Ну, бывай, — протянул руку Гисичу Купец, — бог даст — свидимся.

Тот с размаху хлопнул по широкой ладони и, улыбаясь, вдруг заявил:

— Как говорится, «будете у нас на Колыме…».

— Нет уж, лучше вы к нам, — широко улыбнулся в ответ Демидов.

Через несколько минут фигуры разведчиков скрылись между деревьев, уходя в сторону Чертова болота…

Анна Тимофеевна размышляла, сидя в кресле, и невнимательно слушала новости какого-то центрального канала. Два дня назад сын вернулся из очередной своей непонятной командировки хмурым и неразговорчивым. Вымывшись в душе, он закрылся в своей комнате и почти не выходил из нее. Из-за двери слышался только частый стук компьютерных клавиш.

— Новости из Белоруссии, — монотонной напористой скороговоркой проговорил диктор. — Там вскрыта база террористов. Их целью была дестабилизация отношений между Россией, Белоруссией и Украиной. С подробностями наш специальный корреспондент Светлана Дробич.

Анна Тимофеевна чуть не подпрыгнула в кресле от изумления и громко позвала сына:

— Володя, Володя! Иди скорее сюда, смотри, Светочку Воробьеву показывают. Помнишь ее, они по соседству жили? Маленькая такая, светленькая девочка, ты еще портфель за нее в школу носил, а вас за это дразнили «тили, тили тесто, жених и невеста!» Иди скорее!

Володя не спеша вышел из своей комнаты и несколько минут равнодушно смотрел на экран телевизора, где Светлана Дробич рассказывала подробности о том, как антитеррористическая группа «Бекас» уничтожала базу «Аби ха рпутта».

— Смотри, она почти не изменилась, даже похорошела, — продолжала тараторить Анна Тимофеевна.

— Не-а, — ответил Володя, — давно было, сколько времени прошло. Не могу же я помнить всех девчонок, которым подносил портфель до школы.

Он скрылся в своей комнате. Сев в кресло перед включенным компьютером, быстро набрал в окошке сообщений: «Отлично выглядишь, Воробушек, только что видел тебя по ящику».

Через несколько секунд пришел ответ: «Спасибо, Бармалейка, стараюсь быть в тонусе…»