предназначения, огребешь. И весь род огребет. Вплоть до исчезновения шакти как явления. В общем, охраняй, но не мешай, — это универсальный рецепт.

— И потакай любой придури? — усмехнулся безопасник.

— Лучше да, — отразил усмешку дядя. — На всякий случай. Мало ли, что именно должен сделать козырь. Не угадаешь.

О, то есть свободу я себе добыла. Уже добыла! И в куда больших масштабах, чем смела надеяться, только попав в новый мир.

Чудненько.

— Шанкара, — вновь перевел взгляд на меня дядя. — Мне нужно понимать, от чего тебя беречь. И откуда ждать проблем. Род не сдаст тебя ни при каких обстоятельствах. Это не вопрос этики, это вопрос выживания. Просто позволь тебе помочь.

Я перевела насмешливый взгляд на безопасника. Вот теперь имею полное право спросить, что он такого подозрительного во мне нашел.

И он понял меня сходу.

— Загадочный союзник, — вздохнул он. — Маг уровня 3-9 с разноцветными плетениями.

А ничего так у него чуйка! На ровном месте же подозревать начал. По крайней мере, его подозрительные взгляды я на себе начала ловить чуть ли не сразу после того, как очнулась в этом мире. Тогда и фактов-то еще толком не было.

Глава рода поморщился, но промолчал. Вот у него с интуицией хреново. Безопасник уже излагал дяде эту теорию, похоже, но тот не оценил.

Я задумалась. Если уж не удалось провести даже людей, которые знали Шанкару с детства и привыкли не видеть в ней особых талантов, то чужаков мне не провести тем более.

А ведь через месяц мне ехать в Академию.

Кто даст гарантию, что я не проколюсь там? Да я даже не понимаю толком, где именно может возникнуть проблема. Выдать себя можно любым неосознанным жестом. И пусть лучше эти вещи заранее продумают профессионалы. Как ни крути, я не боец и не диверсант, у меня банально нет нужной подготовки.

Отказываться от прикрытия в сложившейся ситуации глупо. Уж кто-кто, а родичи сейчас меня действительно прикроют.

Хотя даже так надо бы ограничить распространение этой информации.

Я взяла протянутый мне блокнот и написала: «Знать будете только вы двое.»

Дядя пожал плечами и кивнул:

— Слово.

Безопасник прочитал и впился в меня пронизывающим взглядом. Да, потрясающая чуйка. Ничего не понимает и даже вряд ли верит сам себе, но теперь не отцепится.

Глава СБ рода помедлил, но повторил:

— Слово.

Я усмехнулась и начала плести. Банальную сигналку для начала. Мужчины завороженно уставились на разноцветные нити в моих руках.

На их глазах сейчас рушились тысячелетние основы мира.

Я намеренно выбрала именно это плетение. Во-первых, они уже видели его в качестве «заплатки» на системе защиты поместья. А во-вторых, оно требует перелива трех совершенно разных цветов. Оттенки я даже считать не возьмусь, но ярко выраженных два десятка точно.

Это чтобы вопросов не осталось.

Да и лишняя сигнализация еще никогда никому не мешала. Я перестраховщица по жизни, аналитику подобная паранойя простительна. На этом кабинете наверняка стоят мощные системы защиты, но мало ли что обнаружит мое заклинание? Такого в этом мире однозначно еще не видели, местным это не обойти.

Плетение складывалось петля за петлей в метре от мужчин, а они все еще не могли поверить. Даже безопасник замер в ступоре, хотя я сейчас просто подтверждаю его же теорию.

Я закончила плетение и жестом отправила его себе за спину, на дверь. Мужчины проводили заклинание завороженными взглядами.

«Это сигналка. Завоет, если кто-то попробует пересечь периметр комнаты. Любым способом, включая прослушку» — написала я в блокноте.

Дядя прочитал и передал блокнот безопаснику. Но тот успел только бросить взгляд на текст, как моя сигналка огласила кабинет мощным ревом.

Дядя вскочил с кресла.

Безопасник оказался быстрее. Он ракетой пересек кабинет, распахнул дверь и застыл, явно увидев кого-то.

Дядя покосился на меня, я постучала пальцем по уху. Отклик от сигналки пришел однозначный: кто-то нас прослушивал.

Глава рода зло оскалился и направился к двери.

Он остановился в дверном проеме рядом с безопасником.

— Ну надо же, какая неожиданность, — едко произнес дядя.

Кому там, интересно, жить надоело?

Глава 22

*****

Тагор Хатри напряженно смотрел в глаза главе рода Магади и быстро просчитывал варианты. Он не понял, как именно его прослушку обнаружили, но сейчас это уже не имело значения.

Оппоненты уверены, что прослушка была, и доказать обратное Тагор не сможет. Она действительно была.

Тагор влез в родовые тайны. Это смертный приговор, если глава рода Магади будет настаивать.

В лучшем случае его убьют на дуэли.

Самого Кассия Магади в поединке Тагор одолеет, преимущества в ранге в этом случае более чем достаточно. Однако дуэль с оскорбленным родом не исчерпывается одной схваткой. Защищать тайну рода и пытаться уничтожить покусившегося на нее чужака будут все дееспособные представители оскорбленного рода.

Следующим на поединок против имперца выйдет Ромус Магади. А восьмой ранг, пусть даже не способный из-за травмы исчерпать весь свой магический резерв, — это восьмой ранг. Тем более, о неопытности здесь даже речи не идет. Ромус — боевой маг, который в одиночку переломил ход клановой войны.

Про худший случай даже думать не хочется.

Род Магади получил то единственное основание, которое дает им право объявить роду Хатри войну на уничтожение.

И здесь тоже вариантов нет, за родом Хатри не стоит клан. Хатри — свободный род. Сильный и довольно влиятельный благодаря службе своих представителей в ИСБ уже на протяжении четырех поколений. Но магический клан их раскатает, не напрягаясь.

ИСБ не защитит. Только не в этом случае. В любом другом — да, но не сейчас.

Захочет ли род Магади договориться? Опасаются ли они ИСБ хоть немного? Вмешаться-то ИСБ не сможет, но это не значит, что галочку не поставит и зло не затаит. А ссориться с цепной сворой императора — так себе затея.

Имперец ждал. От него в данный момент ничего не зависит. Решение за главой рода Магади.

— Вы даете слово, что никогда и никому не раскроете ничего из того, что увидели или узнали на родовых землях Магади, — сказал, наконец, Кассий Магади. — Взамен я закрою глаза на вашу попытку влезть в тайны моего рода.

Шикарное предложение!

Тагор незаметно перевел дух. Глава рода Магади настолько щедр и великодушен, насколько вообще может себе позволить в такой ситуации.

— Слово, — склонил голову Тагор Хатри. — Никому и никогда я не раскрою