В этом и был корень проблемы их взаимоотношений. Он ей верен, но не верит. Она не заслужила. Он просто не может этому сопротивляться. Чувствует себя в ловушке. В рабстве.

КирРа неловко кашлянула, выныривая  из сознания Кин՚Арра. Пытаясь прогнать проступающие слёзы от осознания боли в его душе. Потеряв суть их разговора. Пытаясь вспомнить, чтобы отвлечься.

«Верность, - хватается она за возникшую в сознании мысль, - неотъемлемая составляющая Дружбы и Любви».

«В любом случае птилаки не способны ни на то, ни на другое», - безразлично ответил Ярость, привыкший к своей боли.

«Хочется верить, что это в прошлом», - задумчиво отозвалась КирРа, нежно касаясь щеки несостоявшейся Второй. Сосредотачиваясь на её повреждениях и их исцелении.

Веки самки задрожали.

- Ваше Величество?! – удивилась она.

- Ага, - отозвалась КирРа.

Внимание спасенной привлекло едва уловимое движение за спиной Царицы. Что-то к ним быстро приближалось. Очень быстро.

«Слишком», - только и успела подумать исцелённая самка, пытаясь всмотреться в стремительно приближающиеся точки.

Её глаза распахнулись от ужаса.

- Нет! – в ужасе закричала она и подскочила на ноги, дёрнув КирРу за руку, не рассчитав силу. Вырвав ей плечевой сустав.

Короткий крик боли замер на устах КирРы, когда она увидела застывшую напротив претендентку, а позади неё, спиной к ним, Царя птилаков.

«Как он здесь оказался?», - машинально подумала КирРа, хотя стоило ли удивляться, зная об удивительной скорости, с которой способны передвигаться птилаки.

Наверное, ПиткКарРу пытался встать на пути у тех, кто так ужаснул самку.

Падальщики.

КирРа обвила взглядом часть окружившей их группы. Около десяти Падальщиков и ГерРа, наверняка, во главе.

Она стояла напротив ПиткКарРу, победоносно ухмыляясь ему в лицо.

Из горла КирРы вырвался какой-то странный звук, который она и сама не поняла, пока не почувствовала тёплую струйку ррат, потёкшую из её рта. Она коснулась её пальцами и, казалось, целую вечность удивлённо смотрела на золотисто-серебрянный ррат на них. Осмотрела себя, обнаружив проколотой со всех сторон когтями-лезвиями Падальщиков.

И не только себя.

Падальщики с ГерРой нанизали её, ПиткКарРу и самку на свои когти, как бабочек на множество игл. Со всех сторон. Собственно, только благодаря этому они ещё и стояли на ногах.

Словно прочтя её мысли, напавшие втянули боевые когти, освобождая от них своих жертв. Пронзённая ими троица рухнула наземь.

ГерРа с наслаждением облизала окровавленный коготь.

- М-м-м, - протянула она и пренебрежительно пнула тело ПиткКарРу ногой, удовлетворённо заключив. - Мертв.

Самка, рухнувшая напротив КирРы захрипела, силясь что-то сказать, подняться. Из её рта пузырился ррат. Тщетность попыток привела её взгляд, полный боли, к Владыке.

КирРа увидела мрак утраты и отчаяния, застилающие горем чёрные бездонные глаза.

- Хак՚Си, - тихо произнесла КирРа, глядя в угасающий взгляд.

Хак՚Си - Спутница.

Царь мертв. Они умирали. ГерРа говорила что-то ещё, но Владыка её не слышала. В голове пульсировала мысль, что она не может помочь им. Спасти ПиткКарРу.

Сколько уже прошло времени?

Вокруг ни души.

- Хак՚Си, - позвала она её еле слышно. - Хак՚Си.

- М-м-м-м…

Самка была практически мертва. Едва слышный звук, единственное, что она могла ответить на зов своей Царицы.

Они умирали.

Этого нельзя допустить.

Нельзя.

КирРа собрала оставшиеся силы и попыталась потянуть Хак՚Си на себя здоровой рукой.

Безнадёжно.

И глупо.

Владыка со стоном перевалилась на бок. Попробовала заползти на них обоих. Хотя бы частично. Пока ещё жива. Лелея надежду забрать их с собой и возродиться вместе. Провела окровавленной рукой по лицу Спутницы. Максимально пытаясь обмазать её с ПиткКарРу своим ррат. Может, это поможет обмануть Землю?

Сил больше не осталось. Знакомая тяжесть и тьма поглощали её.

«Только бы не наплодить ужасов в этом прекрасном городе, - отчаянно молилась Владыка Небес. – Я отдаю свою жизнь добровольно для возрождения этой земли и двух птилаков. Я отдаю свою жизнь добровольно… Я отдаю свою жизнь… Я отдаю… добровольно… жизнь…двух…».

Рядом с поверженными телами троицы попадали тени Хранителей.

Они не успели…

*ГерРакКанУа.

*

Наконец, она сжимала подлокотники костяного трона!

Не нужно бояться, что сейчас может войти Царь. Лебезить. Унижаться.

Теперь она – Царь авантюриновой цепи и Стаи птилаков.

Наконец-то!

Она всегда знала, что этот момент наступит.

- Ну, что там? – раздраженно спросила новый Царь. - ТелЛани уже слетелись к её трупу?

«Да», - зашипел в её сознании Падальщик, единственно доступным ему способом общения.

Птилаки считали Падальщиков примитивными животными, потерявшими осознанность вместе со способностью к общению.

Она всегда была уверена в неверности этого предположения, видя в трансформации выход на следующий виток эволюции.

Сила. Обострение инстинктов. Более совершенное, приспособленное для охоты, тело.

«Несущие Смерть», -  называла она свой вид.

Грядут великие перемены.

Она планирует пополнить ряды своей Стаи, избавившись от Низших. Осознав их предназначение.

- Вся Стая тоже слетелась, - добавил дарк՚х Фхетт, давно разделявший взгляды ХакКани. – Ты уверена, что она улетит, когда возродится?

- У неё нет смысла, причины и повода здесь оставаться. Она пришла за Аканом – мы его ей отдадим. Её держал здесь ПиткКарРу – его больше нет.

- Разумно ли отпускать Владетеля?

ГерРа рассмеялась.

- Фхетт, ты понимаешь, что говоришь сейчас о Повелителе планеты? Его никто не сможет удержать, если он не захочет. Его держала здесь Царица, не ПиткКарРу.

ГерРа поморщилась, осознав, что назвала нелина Царицей. Даже она не могла этому сопротивляться.

- Стоило попытаться убить его, - не унимался дарк՚х.

- Владетель одним щелчком пальцев может стереть авантюриновые земли с лица земли, погребя под ними всех нас.

- Тем более. Ему есть, за что нас ненавидеть. Какова вероятность, что он не сделает этого, как только покинет цепь?