Вааш отвлёкся, заметив что-то блестящее в траве. Наклонившись, он увидел золотую заколку в виде рыбки с глазками-изумрудами. Его губы изогнулись в улыбке.

— Тихо, — чуть слышно прошипел командир отряда.

Наги замерли, внимательно всматриваясь в темноту. Примерно час назад они проникли сюда и теперь ползли по узким коридорам. Командир прислушался. Было слышно только лёгкое завывание ветра, что проникал в щели и трещины полузанесённой песком горы.

К этой горе отряд выехал на двенадцатый день пути по пустыне Халлава. Εё вершина, торчащая из песка, открылась им неожиданно. И командир сразу заподозрил, что именно это место они ищут. Когда после тщательных поисков им удалось найти прямоугольный вход внутрь, его подозрения только усилились.

Несколько часов им пришлось потратить на то, чтобы откопать вход. После этого часть нагов осталась на поверхности, остальные спустились внутрь.

Командир подал знак, показывая, что можно двигаться дальше. Примерно через четверть часа они оказались в большом круглом зале. Это был именно зал, не пещера, а помещение искусственного происхождения. Οдин из нагов наклонился и провёл пальцем по полу, определяя слой пыли.

— Здесь давно никого не было, — прошипел он.

Командир кивнул и отдал короткий приказ:

— Обыскать здесь всё.

Дейширолеш напряжённо смотрел прямо перед собой в стену. Когти барабанили по столешнице. Он не видел свою девочку уже три дня. Все эти недели он имел возможность видеть её почти каждый день. Тейс приезжала во дворец, чтобы заниматься с преподавателями. Вааш почему-то решил, что в его поместье обучение не пойдёт ей впрок, и девушка каждый день в сопровождении охраны приезжала сюда.

Сперва Дейш смотрел на неё издали. Первый день. Целых полдня. Потом терпение закончилось, и он беззастенчиво переехал со всеми своими документами в комнату, где занималась она. Радость девушки, вспыхнувшая у неё в глазах, приятно согрела его. Она была рада видеть его.

Дейш обычно располагался подальше от неё у окна и занимался своими делами. Правда, во время занятий по языку, его внимание было полностью приковано к ней. Он просто не мог заставить себя отвлечься от звука её голоса, когда она так старательно выговаривала слова их языка. У неё был довольно забавный акцент. Ему нравилось слушать её, ведь она говорила так редко.

Когда преподаватели заканчивали свои занятия и уползали, они оставались вдвоём. Дейширолеш просто переползал к ней, прижимался грудью к её спине и тихо шептал ей на ухо всякие глупости по-наагатински. Οна не понимала его, но краснела. И прижималась, сильно-сильно. А потом он целовал её, долго и сладко. До тех пор, пока не понимал, что ещё чуть-чуть, и он потеряет контроль.

Так продолжалось почти две недели. А потом он увидел, как в коридоре к Тейс посмел подойди какой-то мужчина из окружения короля. Он сказал ей, что королева хотела бы поговорить с ней. Дейширолеш просто взбесился, когда подумал, что королевская семья Нордаса до сих пор не отказалась от мысли вернуть Тейс. Он был так зол, что сам запретил девушке приезжать во дворец. Пусть сидит под крылышком у Вааша.

Первый день Дейш перенёс более-менее нормально. Второй прошёл тяжелее. Сегодня он серьёзно размышлял на тему того, как избавиться от короля.

B дверь постучали. Дейширолеш отвлёкся от составления плана инсценировки смерти королевской семьи Нордаса от рук разбойников и разрешил войти. B кабинет заполз Делилонис. Увидев раздражённого друга, он хмыкнул и уселся на подушку.

— Скучаешь? — ехидно поинтересовался он.

Дейш просто посмотрел на него, и Дел решил эту тему больше не затрагивать.

— Пришло сообщение от отряда, который я отправил к песчаным волкам, — сообщил он.

Дейширолеш заинтересованно посмотрел на него.

– Οни что-то нашли?

— Да, — Делилонис поморщился. — Почти в центре пустыни они нашли гору, внутри которой оказалось что-то вроде каменного храма. Они нашли и алтарный зал, и сам алтарь, и следы, свидетельствующие, что ранее это место было обитаемо…

— Ранее? — перебил его Дейш.

— Да, ранее, — Дел нахмурился еще сильнее. — Оно уже лет тридцать как необитаемо.

Дейширолеш выругался, но потом вздохнул и взял себя в руки.

— Может быть, он засел в каком-то из пустующих городов наагашехов? — предположил Делилонис.

— Я уже подумал об этом и отправил отряд проверить ближайший из них, — сказал Дейш.

— Почему ты мне не сказал об этом? — в тоне Дела зазвучало возмущение.

Дейширолеш посмотрел на него с недоумением. Делилонис вздохнул и пояснил:

— Я тоже отправил туда отряд.

На губах Дейша мелькнула улыбка.

— Ладно, значит, обыщут город основательно, — решил Делилонис и продолжил: — Я велел отряду возвращаться из пустыни обратно к песчаным волкам и прочесать их поселения в поисках черноглазых женщин. Возможно, удастся найти хотя бы одну.

Дейширолеш кивнул. Как плохо, что у них почти нет зацепок по местоположению Чанвашара.

— Как думаешь, может проверить все заброшенные города наагашехов? — спросил он у друга.

— Все девять? — Делилонис озадаченно нахмурился. — Наверное, придётся, хотя некоторые из них находятся довольно далеко.

— Десять, — поправил его Дейш.

Делилонис непонимающе посмотрел на него.

— Найден еще один город, — объяснил Дейширолеш. — Я забыл тебе сказать.

— Вот как… — протянул наагариш.

— Помнишь, я посылал нагов в Чёрную пустошь?

Делилонис кивнул. Οн тогда не понял, чего именно хотел добиться Дейширолеш, а друг отказался пояснять свои действия.

— Меня сильно заинтересовали горы в виде драконьего скелета, что расположены там, — в голосе Дейша зазвучал намёк.

Лицо Делилониса озарилось пониманием, и он улыбнулся.

— Под этими горами действительно есть подземный город, — продолжил Дейширолеш.

— Поэтому ты так хотел получить эти земли, — наконец-то понял Дел.

— Да, правда, теперь мне временно придётся отказаться от идеи заполучить их, — в голосе Дейша не было ни капли сожаления. — Дорин наверняка захочет за них Тейс. Такой обмен для меня невозможен.

Делилонис улыбнулся и кивнул.

— Кстати, король долго ещё будет злоупотреблять твоим гостеприимством? — спросил он.

Лицо Дейширолеша помрачнело, а столешница под его пальцами захрустела.

— Его наглости и упорству можно позавидовать, — прошипел он. — Но у меня кончилось терпение. Как думаешь, если я тайно убью его, мне сойдёт это с рук?

— Ну, думаю, сойдёт, — протянул Делилонис. — Но, если об этом узнает Дариласа, вряд ли ей это понравится.