людей, что вывалили на берег. Считай — весь город пришел посмотреть. Ведь дело — великое! Большие корабли ведь на Руси отродясь не строили. А тут — вот… Диво дивное. И каждый хотел хоть немного оказаться сопричастным с этим значительным событием. Хотя бы и вот так — даже рядом постояв…

Часть 3. Глава 5

Глава 5

1482 год, 27 июля, Москва

Иоанн чуть наклонился и вдохнул аромат горохового супа, сваренного на копченой свинине.

— Благодать! — тихо прошептал он восторженно, ибо суп этот обожал. А последствия его употребления легко устранялись через прием в пищу перед горохом нескольких «ягодок» гвоздики. Маленьких таких сушеных шариков, что обычно торчали на плодоножке. Саму ножку он не жевал, ибо она была мерзкой и толку никакого не несла. А три-пять маленьких, безвкусных шариков исправно принимал, дабы не подрабатывать бесплатной газовой вышкой.

Вот и сегодня, закинув рот несколько «ягодок» гвоздики, он с легким сожалением вздохнул, глянув на свою фарфоровую тарелку. Она показалась ему безгранично маленькой. Но требовалось сдерживать свои аппетиты и быть умеренным в обжорстве. Чтобы не окабанеть. Понятное дело, что шар — это идеальная фигура. Но когда ты к ней приблизился жить тебе от этого легче не становится. Ну вот вообще ни разу. А проблемы появляются. Прежде всего со здоровьем.

Он взял ломоть мягкого пшеничного хлеба, откусил его, и зачерпнул серебряной ложкой этой простой, но очень вкусной еды. Еды, которая быстро закончилась. Слишком быстро, даже излишне…

Король отвлекся от супа и окинул взглядом всех присутствующих.

Супруга, дочь, оба сына. Да-да. Маленький Лев тоже сидел с ними на специальном стульчике. Но он не кушал. Он игрался. Кроме членов семьи, имелось с добрый десяток приглашенных особ. С которыми за обедом надлежало кое-что обсудить.

Иоанн вновь едва заметно вздохнул, глянув в свою тарелку. И перешел ко второму блюду. Свиной отбивной и сочному, хрустящему и невероятно вкусному свежему маринованному луку, нарезанному тонкими колечками.

«Выхлоп» после него, конечно, был дай боже. Но король мог себе позволить «благоухать», радуясь той едой, которая ему по душе. Тем более, что помидоров в здешних краях еще не имелось, как и картошки. А с чем еще вкушать мясо? Особенно в конце июля.

Впрочем, отторжения у окружающих он не находил. Потому что лук в те годы был самой что ни на есть обыденной едой. Его кушали все. И никого не беспокоил дурной запах изо рта. Ну, почти всех. Еве он не нравился. Но она молчала. Лишь изредка морщилась. И, кстати, она ела не свиную отбивную, а налегала на котлетку. В современном для XXI века смысле этого слова. Благо, что мясорубку ручную для приготовления фарша удалось изготовить в первый год его правления…

— Что у нас нового? — Отрезав маленький кусочек и наколов его вилкой, обратился король к начальнику разведки.

Тот глянул на эту «пакость» — вилку и едва заметно скривился. Он все еще никак не мог к ней привыкнуть…

Иоанн решительно отказывался есть руками и следил за тем, что все его окружение не занималось такой пакостью. Поэтому кроме обиходных ложек и ножей ввел еще и вилки. Сразу нормальные — о четырех зубчиках и привычной для него формы.

Аборигенам это категорически не понравилось из-за ассоциаций с вилами чертей. Но король продолжал их использовать. Хуже того — требовал от ближайшего окружения того же. А параллельно проводил работу по их популяризации. То есть, «мочил по сортирам» любителей поболтать всякого рода мистические глупости и всячески поощрял тех, кто благосклонно принимал это решение.

Поэтому, да, среди населения определенный негатив сохранялся даже спустя столько лет. Но, во-первых, его не принято было демонстрировать. Во-вторых, он уже серьезно сдулся, во всяком случае в элитах, которую потихоньку стали привыкать. В-третьих, носил куда более мягкий характер. Из-за чего вот такие вот обеды стали носить на взгляд короля куда более цивилизованный характер. Вон — все орудуют и ножиком, и вилкой, ковыряясь в своих тарелках. И не так, чтобы дурно у них выходило. Разве что иногда кто-то нет-нет, да и бросит неприязненный взгляд в сторону вилки в руке кого-то другого. Но так, исподволь. И сразу пряча глаза, чтобы не дай Бог Государь не заметил или ему не донесли. Причем самостоятельно пользуясь этим предметом вполне сносно.

Наш герой прекрасно обо всем этом знал и отлично замечал неприязнь. Однако относился к ее проявлению философски: «стерпится-слюбиться».

— Нового много, Государь, — чуть помедлив, вроде как жуя, произнес начальник разведки, — войска Кастилии, Леона, Арагона и Наварры вторглись в южные владения Капетингов.

— В Лангедок и Гасконь?

— Именно так.

— Много их?

— Они вошли в земли покойного Людовика тремя колоннами. Поговаривают, что там около тридцати, может даже сорока тысяч.

— Прилично. Наследник планирует их как-то парировать?

— Какой именно? — криво усмехнулся разведчик. — Шарль де Бурбон, граф де Клермон — сын дочери покойного Людовика. Он из-за влияния своей мамы довольно популярен. Но он — наследник по женской линии, а значит, имеет право вступить на престол только после пресечения мужской. А там у нас есть, как минимум два кандидата. С одной стороны, это Карл де Валуа, герцог Ангулемский, права на престол которого восходят к Карлу V. С другой стороны, Карл Смелый, держащий свои права от Иоанна II.

— Карл Смелый?! И что же он?

— Его позиции во Франции очень слабые. Во всяком случае, на севере. После того, как он взял и разорил Париж, слухи, пущенные раньше Луи Пауком стали играть новыми красками. Впрочем, он не основной кандидат. Борьба идет между Карлом де Валуа и Шарлем де Бурбоном. Причем не на жизнь, а насмерть. Эти двое, по сути, развязали Гражданскую войну.

— И в это самое время королевства Арагон, Кастилия, Леон и Наварра вторглись в пределы их владений? Мило… очень мило. Я так понимаю, юный Феб из Наварры уже оставил наш грешный мир?

— О да, Государь, — кивнул, перекрестившись, начальник разведки. — Его отравили. Очень надо сказать, своевременно. Бедный мальчик. Ему едва исполнилось четырнадцать лет. Вот прямо на пиру в честь его именин и отравился. Поговаривают, что повар просто что-то напутал.

— Угостил его бургундским вином? — едко усмехнувшись, уточнил Иоанн.

— Кто знает? Может быть и кастильским или арагонским. Во всяком случае, юноша уступил престол своей сестре — Екатерине. А та, не сильно раскачиваясь, обвенчалась с наследником дома де Арманьяк. Бастардом, рожденном от кровосмесительной близости. Карл Смелый его очень своевременно признал.

— Бастардом? Это кем же?

— Ты знаешь, его