Мы остановились у какого-то невзрачного подъезда. Я вышла вместе с Раей, а водитель как сидел в машине, не оборачиваясь, так и остался там. Он что-то быстро проговорил, мне опять показалось – не по-русски. Рая ему ответила:

– Хорошо, дорогой! Конечно!

Дом, к которому мы приехали, был девяти или двенадцатиэтажный, я не успела сосчитать, серый, у подъезда гуляла женщина с собакой. Увидев Раю, она демонстративно отвернулась. Не дружат, наверное, подумала я. Наверное, Рая все-таки москвичка, просто москвички бывают очень разные. Не все такие уверенные в себе и благополучные, как Анна Михайловна, например.

В подъезде было темно и грязно, отвратительно пахло. Рая молча пропустила меня вперед. Молча вызвала лифт. Мне вдруг стало страшно. Куда я иду? Какая странная женщина. На каком языке она говорила с шофером? Почему неприязненно отвернулась соседка? С чего я решила, что Рая здесь живет? Она может снимать квартиру – на месяц, даже на день. Я видела такие объявления у вокзала на столбе – крупными буквами написано от руки: «Сдам квартиру на час…» С чего я решила, что у них именно Люба? Но ведь все приметы совпадают… Зачем она меня ведет туда? Я бы ни за что не пошла за этой странной женщиной, но если вдруг и правда у них сейчас Люба? Зачем она им? Это просто добрые люди, подобравшие девочку на вокзале? Наверное… Или нет.

В лифте Рая спросила:

– У тебя паспорт есть?

– Да.

– Покажи.

– Хорошо, – кивнула я. Только что-то внутри меня подсказывало мне: «Нет, не надо, не доставай паспорт».

– Давай паспорт, – довольно грубо сказала Рая.

– А Люба точно у вас?

– Точно, я же сказала, ты мне веришь? Хочу тебе помочь, а ты не веришь. Ну?

Я пожала плечами.

Двери лифта, который ехал очень медленно на восьмой этаж, наконец, открылись.

– Паспорт давай, – сказала Рая уже на площадке перед лифтом.

– Я хочу увидеть Любу.

Рая ухмыльнулась.

– Увидишь. Куда денешься. И Любу увидишь, и всех увидишь…

Она опять хотела подтолкнуть меня вперед, но я увернулась и вошла сама. Я уже поняла, что заходить туда совершенно не стоит. Но я не могла не зайти. А вдруг там и вправду моя Люба? Глупая и беспомощная. Она не слишком доверчивая, детский дом не приучает доверять людям. Но обмануть ее все равно много ума не надо.

В квартире было темно, не работал выключатель, или Рая не стала включать свет.

– Снимай куртку.

Я повесила куртку на крючок на стене. Там на крючках, вбитых прямо в стену, висело много разной одежды, от которой очень неприятно пахло. Рая кивнула мне, показывая на сапоги:

– Снимай!

Я с сомнением скинула сапоги.

– Сейчас есть будем! – неожиданно доброжелательно сказала Рая, подталкивая меня в спину. – Иди-иди, там кухня! Ты же есть хочешь?

Я не ответила, пытаясь сориентироваться в квартире. Комнат, кажется, всего две. Узкий тесный коридор. Приоткрыта дверь в ванную, рядом дверь – может быть, туалет. И налево кухня. Оттуда раздавались негромкие голоса. На улице было еще совершенно светло, а в квартире было темно – так расположена квартира, в тени соседнего огромного дома, угловой подъезд.

Я заглянула на ходу в комнату, куда была распахнута дверь. На полу на матрасе лежала девушка, то ли спала, то ли болела – раскинув ноги, дыша с присвистом. На диване, покрытом серо-зеленым одеялом с порванным краем, лежали еще две девушки, они тоже спали, отвернувшись друг от друга. Во второй комнате, маленькой, я никого не увидела. Там стояли клетчатые баулы, валялись какие-то пакеты, на окне свисала ободранная темная штора.

Я зашла на кухню, в дверях встала Рая, загораживая мне обратный путь. Люди, сидевшие за столом, мне совершенно не понравились. Двое мужчин, один – парень с разбитым лицом, распухшей губой, почти налысо стриженый, второй – мрачный дядька лет пятидесяти, темнолицый, у него на голове тоже, как у водителя, росла как будто шерсть, не волосы, неправильно, в другую сторону, и переходила на шею.

– Садись, – махнул мне рукой темнолицый. – Как? – спросил он у Раи или что-то другое сказал, похожее на слово «как».

Та ответила не по-русски. Я не могла понять, что это за язык, я не очень разбираюсь в других языках. Тот, что был с побитым лицом, неожиданно встал, подошел ко мне и сгреб меня в охапку, я попыталась высвободиться, но он крепко держал меня и придвигал к выходу с кухни.

– Где Люба? – спросила я у Раи.

– Сейчас всё будет! – ответила она мне.

Темнолицый налил почти полный стакан вина из бутылки, стоявшей на столе и кивнул мне:

– Возьми, выпей.

Говорил он по-русски с сильным акцентом. Парень, крепко державший меня за талию, взял стакан и поднес к моему рту.

– Пей, пей, сейчас будем есть! – дружески приговаривала Рая, протолкнувшись мимо нас к плите. Кухня была очень тесная.

Я не сопротивлялась, поэтому парень постепенно ослабил хватку. Я взяла стакан из его рук, сделала вид, что отпила немного.

– Э, нет, так не пойдет! – темнолицый протянул руку, чтобы задержать стакан около моего лица и заставить меня выпить все. – Давай пей.

– Где туалет? – жалобно спросила я, отхлебнув вина и выплюнув обратно в стакан под страшным взглядом темнолицего.

Рая обернулась и цепко на меня посмотрела.

– Сумку оставь и иди. Вон там. Оставь сумку! Что ты в нее вцепилась!..

Рая силком вырвала у меня из рук сумку.

Я пошла в туалет, который был отдельно от ванной. Прикрыла дверь. Чуть подождала и, когда услышала, что они заговорили, стремглав бросилась к входной двери. Я не была уверена, что открою ее. Но дверь открывалась очень просто, поворотом круглой ручки на старом замке. Я схватила с крючка куртку, которая зацепилась за что-то, пришлось ее рвануть. Кажется, теперь порвался второй рукав…

Прижимая к груди грязные сапоги, я скатилась по лестнице. За мной тут же выбежал парень с подбитым лицом и Рая. Они наперебой что-то говорили, но не очень громко. Парень догнал меня уже на следующем этаже, изо всей силы ударил по голове, так, что у меня зазвенело в ушах и почернело в глазах. Я закричала как можно громче. У меня была надежда, что кто-то услышит и откроет дверь на площадку.

Дверь никакая не открылась, парень чуть отступил, потом рванул меня к себе, пытаясь закрыть мне рот темной и очень вонючей рукой. Я укусила его за руку, получила за это тут же страшный удар куда-то под ребра, задохнулась на секунду, но смогла продохнуть и снова громко закричать. Парень изо всей силы толкнул меня вниз по лестнице, я упала, пропахав всю лестницу, к счастью не лицом, а боком.

На первом этаже открылась дверь, в подъезд вошла женщина с ребенком лет десяти.