Каждую их встречу Елена думает, что она станет последней. Но это самообман. Она не в силах отказаться от Далтона. И не в силах пойти до конца в своей супружеской неверности. Все, что она позволяет себе и Чету - объятия и поцелуи. Чет с пониманием относится к этому. Он во всем ее понимает. И хотя они такие разные, в их отношениях - гармония.

Елена не знает, любовь ли это и почему ее так сильно влечет к этому человеку.

Она словно тень скользит по улице, пересекает ее и ловит такси. Водитель с недоумением смотрит на красивую молодую женщину в элегантном вечернем платье. Он сразу понимает, что это не очередная разодетая девка из модного клуба, ищущая богатеньких джентльменов. И всю дорогу пытается разговорить ее, однако пассажирка лишь односложно отвечает и по большей части молчит, уставившись в окно.

Машина направляется на самую окраину Тауйэр-Хайнса, в небольшой тихий райончик Форстер, зеленый и безопасный, застроенный малоэтажными крепкими домами еще в начале прошлого века. Туристам там делать нечего. Зато у местного среднего класса подобные районы пользуются популярностью. Только водителю такси не кажется, что его пассажирка принадлежит к этому самому среднему классу. Она другая.

Водитель высаживает Елену на углу безлюдной, но ярко освещенной улицы.

 Вас проводить, мисс? - спрашивает он.

 Нет, спасибо,  отвечает она, протягивает ему крупную купюру и, не дожидаясь сдачи, выходит из автомобиля. Водитель видит, как Елена скрывается в узком проулке между домами, и уезжает, так и не поняв, зачем ей сюда. А Елена появляется на противоположной улице - такой же безлюдной и ярко освещенной. Она, оглядевшись по сторонам, направляется к отелю в ее верхней части. Это двухэтажное викторианское здание, позади которого примостился небольшой парк.

Елена заходит внутрь и выбирает номер на втором этаже - с видом на этот самый парк. Чет приходит через двадцать минут. Он забронировал соседний номер, но даже не заходит в него - сразу стучится в номер Елены. Она тотчас открывает ему и, прежде чем обнять, закрывает дверь. На всякий случай.

Чет крепко прижимает к себе Елену, и она, обвив руками его шею, облегченно вздыхает. Когда он рядом, Елена чувствует себя свободной. Это как глоток свежего воздуха после душной комнаты.

 Я скучал,  шепчет Чет, гладя Елену по волосам - они как всегда жесткие из-за лака. Но он снова чувствует аромат ее духов - зеленый чай и бергамот, и это его странным образом завораживает.

В его Елене прекрасно все.

 Я тоже,  искренне отвечает Елена и трется щекой о его грудь. Когда Далтон рядом, ее мысли путаются.

 Поэтому так мало писала мне?  усмехается Чет, гладя ее по спине и плечам. Чет - собственник. Он хочет, чтобы Елена была только его. Но вынужден делиться ею с каким-то уродом.

 Он был рядом,  тихо отвечает Елена, чуть отстраняется и поднимает взгляд. - Но я скучала. Правда. Очень.

 Знаю.

Их глаза встречаются. Чет берез ее руку за запястье, подносит к губам и начинает медленно целовать - от костяшек к запястью, от запястья - к внутреннему сгибу локтя. Поднимается к плечу, проводит губами по тонкой шее, прикусывает нежную кожу у ключиц, едва сдерживая себя от того, чтобы оставить на этой коже алые следы.

Елена оказывается прижатой к стене. Ее руки в руках Чета, и он приподнимает их - так, чтобы завести Елене за голову. Сам Чет продолжает неспешно целовать ее, опаляя дыханием и вдыхая запах духов.

- Что ты делаешь? - тая от каждого прикосновения, спрашивает Елена, и ее словно разряд электричества пронзает, когда он касается губами лифа ее бледно-василькового платья и целует сквозь плотную ткань с белоснежной отделкой.

- Чет...

- Тебе не нравится? - спрашивает он, поглаживая Елену по лицу одной рукой, а второй удерживая за поднятые запястья. Чет хочет сорвать с нее платье, но знает, что она не позволит ему сделать это.

- Нравится, - признается Елена, влюбленно глядя на Чета. Возможно, ей тоже хочется этого, но она не может переступить через себя. Смысла лгать Чету нет. Высоко вздымающаяся грудь все равно выдает ее.

- Тогда продолжим, - смеется Чет. - Может быть, ты его снимешь? - намекает он в шутку на платье. - Я не привык целовать одежду, малышка.

Его рука скользит по ее телу вниз, нетерпеливо сминая платье. Юбка кажется Чету бесконечно длинной, и желание разорвать ее в клочья только усиливается. Елена сводит с ума, даже если просто стоит у стены и разрешает играть с собой. Она восхитительна.

Они целуются - мягко и неторопливо. Руки Елены так и остаются поднятыми кверху - но теперь она сама удерживает их над головой, разрешая Чету касаться ее. Так, как ему захочется.

Он поднимает платье все выше и выше, не прекращая поцелуя. Елена в чулках - шелковых, телесного цвета, гладких, с ажурной резинкой. И мысль о том, что их можно снять, добивает Чета. Он поддевает резинку и чуть спускает один из чулок. Тончайшая шелковая ткань тут же рвется. Чету еще никогда не встречались такие хрупкие чулки.

- Прости, - виновато шепчет Чет, но продолжает медленно снимать чулок. - Я куплю тебе другие.

- В красную сеточку, - смеется Елена, обнимая парня за плечи. Чулок ей совершенно не жаль, хоть и стоят они немало.

- Наденешь для меня?

- Может быть, - улыбается она и снова тянется к его губам.

Чет не выдерживает и хватает Елену на руки.

Время для обоих замирает. Черное небо за окном - тоже.

Это поцелуй неистовый. Страстный. Болезненный. Со сбивающимся дыханием и срывающимися с губ вздохами. Поцелуй-забвение, поцелуй- невесомость, поцелуй-освобождение.

Елена чувствует вкус табака на губах - Чет снова курил. Но ей нравится это. Нравится, что Чет - живой человек. Губы Аарона были другими - сухими и стерильными, будто до поцелуя он полоскал рот.

В какой-то момент они оказываются на кровати - широкой, двуспальной, мягкой. Чет все-таки снимает с Елены оба чулка, а сам оказывается в одних лишь бриджах. Но когда он пытается зайти дальше, Елена останавливает его. И Чет понимающе относится к этому.

Как бы Чет ни хотел ее сейчас, он заставляет взять себя в руки и успокоиться. Елена сказала «нет», значит, он подождет. Однажды она все-таки скажет ему «да». И он сделает ее самой счастливой.

Они просто лежат на кровати - ее голова покоится на его вытянутой руке. И смотрят в окно, в котором видна луна, серебрящая верхушки деревьев парка. Просто лежать рядом друг с другом доставляет им столько же счастья, сколько и поцелуи.

- Прости, - шепчет Елена.

- За что? - спрашивает Чет. Хоть между ними ничего не было, он умиротворен.