Твое обиталище в самом конце, сто первый номер, – Ленка вытащила из сумки ключ-карту и протянула Вике. – Я в сто третьем. Минут через пятнадцать приходи на ресепшен. Погрузим тебя в рабочий процесс.

– Хорошо, – подмигнула Вика и потопала в комнату.

Дурнота понемногу отступала, и будущая работа начинала казаться забавным приключением.

В небольшой светлой спальне было чисто, уютно, но холодновато. Сильно дуло от окна и из выходящего на улицу угла, ситуацию не спасали даже две шпарящие вовсю батареи. К счастью, кровать стояла вдоль дальней от окна стены, и можно было надеяться, что не придется спать в одежде. Вика скинула куртку, повесила ее в стоящий около двери шкаф, вымыла руки в крохотной раковине в маленьком санузле и отправилась на ресепшен послушать, что за обязанности на нее навесят с Ленкиной подачи.

У стойки Вику ждала высокая крепкая брюнетка с надписью «Старший администратор Александра» на приколотом к пиджаку бейджике.

– Саша, на «ты», – улыбнулась она с искренней, почти домашней теплотой.

– Вика.

– Очень приятно! Рада видеть тебя в «Прыткой деве», – улыбка Александры стала еще шире, и Вика улыбнулась в ответ. Собеседница казалась чертовски располагающей. – Определим тебя в прачечную. Там как раз одна из девочек заболела. Твоя смена будет с восьми до шестнадцати. Завтра следует прийти к семи, Жанна, другая работница, объяснит тебе, как обращаться с оборудованием. Ничего сложного: две стиралки, две сушилки, каландр, гладильный стол и пароманекен. Но если что, в любой момент можно обратиться за помощью ко мне или к Жанне. Я почти всегда здесь, Жанна живет в сто шестой комнате.

– Хорошо.

– Пойдем покажу, где располагается прачечная, – Александра поманила за собой, – а потом – где столовая. Еще можно поужинать. Список блюд, конечно, уже поредел, разносолов не будет, но что-то точно осталось.

Вика кивнула и послушно потопала вслед за администратором.

На этот раз они вошли в дверь с надписью «для персонала» сразу за большой, украшенной такими же, как на улице, игрушками елкой. Миновали полутемный коридор, повернули и остановились в тупике рядом с дверью с большой надписью «Прачечная». Вика улыбнулась, вспомнив старый анекдот про министерство культуры.

– А телефон там у вас есть?

– Был, – устало выдохнула Александра, вероятно, Вика была не первой, кто задавал подобный вопрос: – но часто ошибались, то требовали министра культуры, то спрашивали про балет и Большой театр, пришлось отключить. Сейчас там закрыто. Жанна завтра все покажет. Пойдем в столовую.

Вика рассмеялась и снова поспешила за администратором. Пока происходящее только пробуждало любопытство и настраивало на праздничный лад.

* * *

Вадим выругался. Ну и погодка! Снегопад такой, что не помогает даже подогрев лобового стекла. Дворники пашут изо всех сил, но снег все равно мешает обзору. Снег на стекле, снег на дворниках, снег в воздухе вокруг. Падает крупными хлопьями так густо, будто дедушка Мороз решил выбить не одну перину, а целых пять, а его, Вадима, машина попала точно в самый эпицентр этой уборки.

И дернул же черт согласиться подбросить Вовку до станции! Да, пацан сломал руку, но гипс наложили, а дальше можно было бы подождать пару дней, пока наладится погода, а не мчаться в город как ненормальный. Успели бы разобраться и позже. Сидели бы сейчас с мужиками на турбазе и наслаждались зимой. Нет, надо было выпендриться: «У меня высокий клиренс, проедем везде». Выпендрился? Молодец! Теперь тащись в снегопад по непонятной дороге хрен не знает куда.

Вадим снова выругался. До турбазы, похоже, не доберется. По крайней мере сегодня. Дорога узкая, не видно ни зги, еще не хватало с кем-нибудь поцеловаться. Он-то, скорее всего, не пострадает, но машину будет жалко. Авто не новое, но его вполне устраивает и менять его не с руки. Осталось только понять, где остановиться, чтобы потом не пришлось ни вызывать спасателей на помощь, ни ждать весны, чтобы освободиться от снега.

Навигатор показывал в полукилометре съезд к какому-то пансионату со странным названием «Прыткая дева». Вадим прикинул, сколько денег на его карте, и решил, что их достаточно, чтобы расплатиться даже за самый дорогой номер. Сегодня, конечно, тридцатое декабря, свободных комнат может просто не быть, но о чем-нибудь они договорятся. Хотя бы припаркуется там, где его не заметет окончательно.

Снова выругался и сбросил скорость. Сейчас главное – не пропустить поворот.

«Прыткая дева» встретила закрытыми воротами. Вадим посигналил, но услышали его не сразу, пришлось пережить десятиминутное ожидание. Пожилой мужчина со строгим взглядом поинтересовался целью визита, но, узнав, что Вадим хочет снять комнату, улыбнулся и открыл ворота. Объяснил, куда поставить машину. Вадим поблагодарил и продолжил путь.

Припарковался на подземной стоянке. Не сразу нашел въезд и очень удивился: несмотря на неказистость наземной части, подземная была оборудована вполне современно. Никаких сложностей даже для новичка. Разве что вверх водителя вел не лифт, а обычная лестница. Махнул рукой. Будь у него с собой большая сумка, возникли бы неудобства, а когда за спиной рюкзак с мелочевкой, что лестница, что лифт, – все едино. Пока все очень даже неплохо, а там разберется.

У ресепшена оказалось на удивление многолюдно. Празднично одетые женщины кучковались стайками по три – пять особей и явно чего-то ожидали. Если бы не яркий свет, Вадим решил бы, что тут готовится какое-то ведьмачье действо, но, похоже, все было банальнее, постояльцы собрались на вечернюю анимацию. А разоделись, потому что скоро Новый год. Вадим улыбнулся, заметив елку и украшения, вдохнул знакомый запах мандаринов, хвои и цветочных духов и направился к стойке администрации. К счастью, там не было очереди.

Девушка в форме терпеливо выслушала его сбивчивый рассказ и выдавила дежурную улыбку.

– Сожалею, но у нас нет свободных номеров. Я могу предложить вам только комнату для персонала. Она не самая комфортная, но…

– Учитывая обстоятельства, меня устроит и сарай, – перебил ее Вадим.

– Хорошо, – девушка кивнула, – давайте документы.

– Спасибо! – на этот раз улыбнулся Вадим и протянул ей паспорт.

Девушка повозилась с документами и компьютером, прогнала карточку-ключ через намагничивающее устройство и вернула паспорт Вадиму.

– Добро пожаловать в «Прыткую деву», господин Олененок. Ваш номер сто два, сейчас портье проводит вас. У вас есть багаж?

– Нет.

– Отлично. Ужин в ресторане, – она указала на дверь, прямо напротив входа. – Заканчивается через полтора часа. Но до ночи можно будет перекусить в баре. Расписание новогодних мероприятий за